Zelensky, accompagné de Trudeau, salue une foule enthousiaste de partisans à Toronto

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TORONTO — Une foule nombreuse de membres de la communauté ukrainienne et de politiciens ont accueilli le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et son épouse, Olena Zelenska, par une standing ovation lorsqu’ils sont entrés dans une installation des Forces armées canadiennes à Toronto vendredi soir.

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Zelensky, qui se trouve au Canada pour la première fois depuis que les troupes russes ont lancé une attaque à grande échelle contre l’Ukraine en février 2022, a salué la foule avec « Slava Ukraini », un salut national qui signifie gloire à l’Ukraine.

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Environ 1 000 personnes se sont rassemblées au manège militaire de Fort York pour montrer leur soutien, notamment un groupe d’élèves et d’enseignants de l’école ukrainienne St. Demetrius qui ont répondu au salut de Zelensky en chantant l’hymne ukrainien. D’autres personnes présentes chantaient et brandissaient des drapeaux ukrainiens et canadiens.

Vira Kalinova, mère de deux élèves de l’école Saint-Démétrius, a assisté à l’événement vêtue d’une chemise traditionnelle ukrainienne avec son fils. Kalinova a déclaré qu’elle était heureuse de voir des gens manifester leur soutien en chantant l’hymne national ukrainien.

« Le fait que toute la communauté se soit réunie pour le chanter ensemble, ça fait tout simplement chaud au cœur. Cela me fait pleurer », a-t-elle déclaré.

« C’est tellement agréable de voir ça, tant de gens sont venus nous soutenir. »

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Kalinova a déclaré qu’il était difficile pour elle et pour les autres Canadiens d’origine ukrainienne de concilier le fait qu’ils vivent dans un endroit sûr ici au Canada alors que les membres de leur famille et leurs proches souffrent en luttant contre l’invasion russe.

« (Nous) vivons ici dans la paix et la tranquillité, mais nous faisons tout ce que nous pouvons pour soutenir les familles restées chez nous », a-t-elle déclaré.

Zelenskyy, arrivé sur les lieux accompagné du premier ministre Justin Trudeau et de Chrystia Freeland, vice-première ministre et ministre des Finances, s’est dit heureux d’entendre l’hymne ukrainien au Canada.

«Je suis tellement fier de l’entendre au Canada», a-t-il déclaré. « C’est tellement inspirant et ce n’est pas seulement une source d’inspiration pour les autres, cela nous aide à devenir plus forts. »

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, la mairesse de Toronto, Olivia Chow, plusieurs ministres fédéraux et députés, ainsi que d’autres maires de l’Ontario figuraient parmi les politiciens présents.

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Zelensky a remercié le Canada pour le soutien continu à son pays, qui, selon lui, aiderait le peuple ukrainien à défendre sa terre et éventuellement à gagner la guerre.

« Le jour viendra où nous nous rassemblerons dans un endroit similaire en Ukraine, de nombreuses personnes, des millions, des foules enthousiastes, des drapeaux bleus et jaunes et des drapeaux de la Feuille d’érable », a-t-il déclaré à la foule enthousiaste.

«L’Ukraine entière dira merci… Canada.»

Uliana Hlynchak, qui était présente à l’événement, a déclaré que Zelensky est devenu un symbole de la résistance ukrainienne.

« Il est essentiellement un symbole des soldats et du peuple ukrainiens qui se battent uniquement pour défendre leur pays », a-t-elle déclaré.

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Elle a déclaré que la guerre en cours a affecté les Ukrainiens du monde entier.

« Les Ukrainiens sont émus chaque jour parce que nous savons ce qui se passe en Ukraine, tant de personnes sont mortes, tant de personnes sont paralysées ici, capturées dans les prisons russes », a-t-elle déclaré.

« Depuis que nous avons commencé, nous ne dormons pas… c’est une montagne russe d’émotions, mais nous essayons de rester forts, car nous devons apporter à l’Ukraine tout le soutien dont elle a besoin en tant que communauté ukrainienne. »

Trudeau a déclaré que le Canada avait soutenu l’Ukraine avec près de 9 milliards de dollars et qu’il continuerait à fournir son soutien jusqu’à ce qu’elle gagne la guerre.

« Le coût pour les Canadiens, pour nos vies et pour notre monde sera bien plus lourd si (le président russe Vladimir) Poutine gagne cette guerre », a-t-il déclaré. « Nous allons et devons rester debout chaque jour jusqu’à ce que l’Ukraine gagne cette guerre. »

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Avant l’événement au Fort York Armory, Trudeau et Zelenskyy, ainsi que Freeland, ont participé à une table ronde avec des chefs d’entreprise, dont des PDG des plus grandes banques du Canada, pour discuter de la manière dont les entreprises canadiennes peuvent investir en Ukraine pendant et après la guerre pour aider le pays à reconstruire. son économie et ses infrastructures.

Plus tôt vendredi, le président ukrainien a remercié le Canada et les Canadiens lors d’un discours au Parlement à Ottawa pour avoir soutenu son pays et son peuple dans la guerre contre la Russie.

S’exprimant avant Zelensky, Trudeau a annoncé que le Canada étendait son aide financière à l’Ukraine en s’engageant à hauteur de 650 millions de dollars à apporter au pays un soutien plus prévisible et plus stable au cours des trois prochaines années.

Le Canada a déjà contribué plus de 8 milliards de dollars en soutien à l’Ukraine, notamment en fournissant des systèmes de défense aérienne, des véhicules blindés et des obus d’artillerie, ainsi que la formation des soldats ukrainiens, entre autres engagements.

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