À première vue, on pourrait croire que The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom suit fermement les traces du remake de Link’s Awakening de 2019. Ajoutez Zelda comme personnage jouable, donnez-lui une baguette magique, vendez un nombre impressionnant d’exemplaires. Le travail est fait.
Mais après avoir joué à une section de 80 minutes du début du jeu, cette comparaison ne semble que superficielle. Bien qu’il partage l’esthétique extrêmement mignonne et diorama de son prédécesseur en vue de dessus, Echoes capture bien plus les joies systémiques et improvisées de Breath of the Wild et Tears of the Kingdom que vous ne pourriez l’imaginer.
Dans Echoes, Hyrule est assiégée par de mystérieuses failles, des vides violets vaguement semblables à ceux de la Calamité qui s’étendent à travers le monde et qui ont aspiré toute personne et tout ce qui a le malheur d’être pris sur leur chemin. Pour une fois, cela signifie que le héros d’Hyrule n’est nulle part en vue, laissant la princesse Zelda prendre les rênes du jeu pour la première fois dans la franchise. Condamnée à mort par une version imposteur du Roi, la démo reprend avec Zelda s’échappant des donjons sous le château d’Hyrule.
Tri, une fée, aide la courageuse princesse et lui offre le Tri Rod, une baguette magique qui permet à Zelda de créer les Echoes titulaires – des copies de presque tout, des lits aux pots en argile jusqu’aux Darknuts et Keeses brandissant des haches.
En fait, tous les monstres que j’ai rencontrés dans la démo pouvaient être copiés une fois vaincus, des Moblins armés de lances aux oursins de mer à l’air louche, ce qui permet à Zelda de les invoquer plus tard au combat. Dans une touche agréable, Echoes reprend le menu d’armes de style galerie de Breath of the Wild, ce qui permet de sélectionner le bon outil pour la tâche en un clin d’œil et de garder le combat merveilleusement fluide.
Les échos des ennemis ne sont cependant que la pointe de l’iceberg, car la véritable joie anarchique vient de la création d’échos d’objets – en gros n’importe quel objet à l’exception des consommables, à première vue – pour le combat, la traversée ou la résolution d’énigmes.
Dix minutes de gameplay de The Legend of Zelda : Echoes of Wisdom
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Dans une première partie de la démo, Zelda utilise des échos d’objets pour se faufiler dans une salle pleine de gardes, les piéger derrière des caisses, invoquer des pots bruyants pour les distraire ou construire des ponts à partir de copies de lits. Bien que cette zone soit très restrictive, dès que Zelda entre dans Hyrule, la portée potentielle de la mécanique des échos devient rapidement évidente, car vous apprenez à utiliser les échos de presque tout ce que vous choisissez, des rochers aux torches en passant par des morceaux de viande. L’invocation d’échos dans le monde extérieur semble n’être limitée que par la puissance de Tri (qui augmente avec la progression du jeu) et le coût variable des échos que vous invoquez, ce qui permet des possibilités de résolution d’énigmes flexibles et enrichissantes.
Tout cela, combiné à un moteur physique et système étonnamment robuste, permet un nombre impressionnant de possibilités : le bois flotte sur l’eau et brûle dans le feu ; le feu se propage dans l’herbe et enflamme les ennemis, qui en enflamment d’autres à leur tour ; les rochers, les tables et les lits peuvent être empilés les uns sur les autres pour créer des escaliers ; et les trampolines peuvent être utilisés pour accéder aux toits ou aux recoins cachés. Les échos des monstres s’avèrent même utiles dans l’exploration, les toiles de Strandtula fournissant une corde d’escalade verticale pour atteindre des zones qui se sont révélées hors de portée même de la plus ambitieuse de mes constructions branlantes.
Il est clair que c’est là que réside le cœur et l’âme du jeu : Echoes of Wisdom semble se délecter à permettre et à encourager l’expérimentation et l’improvisation des joueurs, en particulier lorsque la puissance d’invocation de Tri se recharge instantanément, vous permettant de frapper et de retravailler vos échos à votre guise. Tout cela a plus qu’un simple soupçon de résolution de problèmes imaginative du système Ultrahand de Tears of the Kingdom, réduit à l’échelle d’un diorama.
Zelda a accès à d’autres pouvoirs Tri au-delà des Échos. Avec Bind, Zelda peut faire en sorte que des objets ou des monstres suivent ses propres mouvements, tandis que Reverse Bond permet l’inverse, permettant à Zelda de flotter au-dessus des espaces sous des plates-formes mobiles ou de suivre les mouvements verticaux d’une araignée pour grimper sur les flancs des falaises.
Ces pouvoirs ressemblent à de nombreuses capacités traditionnelles familières aux joueurs de Zelda, mais la vraie joie vient une fois de plus de la découverte de moyens ingénieux pour les faire interagir avec les échos et l’environnement, par exemple en tenant un Ignizol enflammé à distance pour mettre le feu aux choses. Comme on peut s’y attendre, une combinaison de pouvoirs et d’échos peut être utilisée pour résoudre la série habituelle d’énigmes de Zelda (placer une statue sur un interrupteur pour ouvrir une porte, etc.) et une fois de plus, les systèmes du jeu semblent suffisamment robustes pour permettre plusieurs solutions à la plupart des problèmes.
Vers la fin de la démo, j’ai pu jouer à une rencontre intéressante avec une version corrompue de Link lui-même. Pas tout à fait Dark Link, mais clairement pas dans son état normal. Le vaincre a donné à Zelda un autre nouveau pouvoir : la capacité de se transformer temporairement en Swordfighter Form, un hybride Zelda/Link avec épée, bouclier et attaque rotative. Utiliser cette forme consomme une barre d’énergie et interdit les actions normales de Zelda telles que la création d’échos, ce qui signifie qu’il ne s’agit en aucun cas d’un état permanent.
Comme pour tous les autres systèmes du jeu, la forme de combattant à l’épée interagit brillamment avec les autres mécanismes. Un combat de boss avec un talus sismique à la fin du donjon nécessitait d’utiliser une combinaison de la forme de combattant à l’épée, d’échos invoqués et de liaison du noyau du talus, ce qui a donné lieu à une danse exaltante et intuitive entre différentes mécaniques pour réussir.
Le résultat est qu’Echoes of Wisdom ressemble bien plus à un mini Tears of the Kingdom que ce à quoi je m’attendais (il y a même un mécanisme de fabrication de smoothies proche de la cuisine) et jusqu’à présent, le jeu semble faire un travail fantastique pour transporter sa résolution de problèmes axée sur le joueur dans le magnifique monde tilt-shift des jeux Zelda en vue de dessus. Loin de simplement retravailler Link’s Awakening, Echoes of Wisdom semble offrir à Zelda une aventure qui lui est propre.
The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom sera lancé sur Nintendo Switch le 26 septembre.