Nintendo a décroché l’or en créant le premier Paper Mario. Ils ont compris comment prendre une série bien-aimée comme Super Mario, y apporter une légère torsion et créer quelque chose d’entièrement nouveau qui ne semble pas périmé, ne ressemble pas à un spin-off fragile, et le meilleur de tous, c’est mieux que la plupart des jeux Super Mario. Ouais. Il est. Combat moi.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et Nintendo s’est vraiment peint dans un coin avec succès. Zelda et Mario règnent sur le royaume de Nintendo, avec d’autres séries comme Metroid, Kirby et Animal Crossing comme princes et princesses. Tout le monde veut des suites et des portages, et qui peut leur en vouloir ? Je veux aussi jouer à Wind Waker sur Switch. Je veux aussi un autre Animal Crossing. J’ai aussi hâte que Tears of the Kingdom sorte.
Mais imaginons une seconde que nous sommes un dirigeant de Nintendo – et nous devrons imaginer assez fort, car Nintendo ne dévoile à personne ses secrets. Imaginez que l’un de vos blockbusters – comme, disons, Splatoon 3 – est terminé et publié, et moins les personnes dont vous avez besoin pour continuer à travailler sur le jeu pour les services en direct, vous avez maintenant plusieurs centaines de développeurs de jeux sans projet. Vous pouvez les réaffecter à quelque chose dans les travaux comme Super Mario Odyssée 2 ou alors Animal Crossing : dans l’espace, mais vous remarquez qu’il y a une place sur le calendrier de publication en 2026 qui n’est pas encore complète. Tu as besoin d’un Nouveau Jeu.
Mais Dieu, il faut tellement R&D pour créer un projet totalement nouveau, et la moitié des idées sont soit abandonnées au profit d’un « autre Zelda », soit annoncées lors d’un événement de jeux en réponse à une réponse si tiède que vous les annulez tranquillement et que personne ne le remarque (toux, Project Giant Robot).
Comment être sûr que votre nouveau jeu ne coulera pas complètement sous les marées hautes de Zelda et Mario ? Facile… tu en fais un Zelda ou un Mario.
Attachez votre jeu à l’étoile montante de l’une des grandes franchises de Nintendo, et vous êtes garanti bon marketing et beaucoup d’attention. Et c’est là, mes amis, que Paper Mario entre en jeu. Vous vous souvenez de Epic Yarn de Kirby ? Ou le monde laineux et/ou artisanal de Yoshi ? Je serais prêt à deviner qu’au moins un de ces jeux est né d’un développeur voulant essayer quelque chose de nouveau et décidant judicieusement d’avoir un protagoniste bien connu pour que le projet soit éclairé. [That’s true! Epic Yarn started out with Prince Fluff as the protagonist before Kirby barged in and stole the spotlight – Ed.] C’est ce que je ferais à la place de cet hypothétique développeur.
Mais je me demande pourquoi nous n’avons jamais eu de spin-off dans la veine d’Epic Yarn, Woolly World ou Paper Mario pour la série Zelda. Bien sûr, Aonuma et co. ont essayé de nouveaux styles artistiques, mais n’ont jamais changé le ton, le décor ou la mécanique autant que Paper Mario.
Les plus proches, peut-être, sont Phantom Hourglass et Spirit Tracks, qui sont allés plus loin dans la comédie des histoires de Zelda et ont réduit une grande partie du danger à la taille DS, et Majora’s Mask, qui est encore plus proche, avec un tout nouveau, non- Antagoniste hyrulien, pas de Zelda, et pas de Triforce non plus. Mais ça reste canon. Je pense à quelque chose qui est entièrement autonome – et c’est peut-être pourquoi Zelda n’a jamais eu quelque chose assez comme Paper Mario, puisque la chronologie canonique et très sérieuse est pratiquement un document dogmatique à présent.
(Eh bien, je suppose qu’il y a Hyrule Warriors. Désolé, j’ai vraiment oublié Hyrule Warriors jusqu’à présent. Mais c’est plus à propos de la partie Warriors – les coups de poing et les combats et tout ça. Et ce n’est pas très léger, c’est ce que je suis aller pour.)
Mais imaginez un Paper Zelda avec moi maintenant. Tout comme Paper Mario, Link est toujours le héros – et il est toujours muet aussi, car cela fonctionne parfaitement bien dans Paper Mario. Naturellement, il a un compagnon depuis le début, que ce soit Midona, Tetra, Navi ou quelqu’un de totalement nouveau, et en cours de route, il fait de nouvelles connaissances prêtes à se battre à ses côtés, des tribus Deku, Goron, Rito et Zora, ainsi que des fées, Sheikah et à peu près tous ceux qui seraient amusants à écrire. Ils ont chacun leurs propres pouvoirs et forces, et ils sont chacun liés à l’un des chapitres de l’histoire.
L’histoire est un peu plus difficile à déterminer. Link doit généralement faire une ou plusieurs choses parmi plusieurs : sauver Zelda, trouver la Triforce, collecter des MacGuffins pour ouvrir une grande porte ou similaire, vaincre le Big Bad. Étant donné que Link va très probablement récupérer ses compagnons de combat dans leurs royaumes respectifs, peut-être que chaque tribu peut l’aider dans ces quêtes globales – les MacGuffins, un peu comme Star Spirits/Pure Hearts/streamers d’origami de Paper Mario, etc., ou comme Ocarina of Les pierres spirituelles du temps, même.
Vous pouvez même ajouter une explication sur la raison pour laquelle Link est bidimensionnel, comme Link Between Worlds – c’est une horrible malédiction, évidemment. Ou une épée spéciale qui lui donne le pouvoir de s’enrouler comme un tube. Ou un compagnon semblable à Midona qui l’aide à réaliser sa nature intérieure de papier !
Le fait est que Link est un peu ennuyeux dans la plupart des jeux. Wind Waker et Phantom Hourglass lui ont redonné une personnalité, mais nous n’avons pas vu grand-chose de ce côté loufoque du héros de diverses choses depuis. Un Paper Zelda lui donnerait l’opportunité d’emote comme il l’a fait dans les cinématiques d’autrefois, et pendant que nous y sommes, nous pourrions également ramener Linebeck.
Le côté de Zelda qui n’avait pas peur d’être un peu idiot, même lorsque les enjeux étaient élevés, me manque, et je me demande si sa popularité a rendu cela difficile à faire. Après tout, la comédie est prise moins au sérieux par le monde en général, malgré le fait qu’elle chemin plus difficile d’être vraiment drôle que d’avoir l’air intelligent (croyez-moi, je suis un écrivain), et la comédie est beaucoup plus difficile à traduire à travers les langues et les cultures aussi (croyez-moi, j’ai un diplôme en langues). Mais Nintendo a les côtelettes pour cela. Ils ont certains des meilleurs écrivains et des meilleurs localisateurs du secteur, et ils ont également le numéro de téléphone du développeur de Paper Mario Intelligent Systems. Allez, Nintendo. Fais leur confiance. Je sais que je fais.