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FORT MYERS, Floride – Le partant torontois Yusei Kikuchi a effectué un autre départ impressionnant à l’entraînement printanier alors que les Blue Jays ont battu les Twins du Minnesota 3-0 jeudi.
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Kikuchi a retiré neuf prises sur cinq manches sans but, dispersant trois coups sûrs et accordant un but sur balles sur son départ.
Le gaucher a abaissé sa moyenne de points mérités du printemps de 1,38 à 1,00. Il a une fiche de 2-1 avec 25 retraits au bâton en 18 manches en six départs de pré-saison.
Kikuchi est entré dans la saison après une première saison médiocre avec les Jays avec une fiche de 6-7 et une MPM de 5,19.
Il a fait de solides arguments pour rejoindre l’as Alek Manoah, Kevin Gausman, Jose Berrios et le nouveau venu Chris Bassitt dans une rotation impressionnante.
Quatre releveurs des Jays se sont combinés pour n’accorder qu’un coup sûr et un but sur balles au cours des quatre dernières manches du match. Nate Pearson a récupéré l’arrêt.
Toronto a pris une avance de 2-0 en troisième manche sur des simples RBI de Spencer Horwitz et Orelvis Martinez.
Horwitz a plafonné le pointage avec un ballon sacrifié en cinquième.
Le partant du Minnesota, Tyler Mahle, a accordé les trois points des Jays pour éponger la défaite.
Toronto (16-11) affronte Philadelphie vendredi à Dunedin, en Floride.