Nous ne savions pas trop dans quoi nous nous embarquions lorsque nous avons accepté de revoir Yurukill : les jeux de la calomnie. D’une part, Yurukill se présente comme une aventure meurtrière et mystérieuse similaire à Danganronpa ou – si vous louchez assez fort – Phénix Wright. D’autre part, Yurukill vous lance également des segments de shoot’em up qui semblent thématiquement sans rapport. Trouver des indices et lire ligne après ligne de dialogue dramatique avant d’abattre des hordes de navires ennemis sur un rythme électronique semble aller de pair aussi bien que des cornichons sur de la crème glacée, mais d’une manière ou d’une autre, le développeur IzanagiGames (avec shmup dev G.Rev) réussit ce mélange bizarre bien mieux que nous ne le pensions possible.
Yurukill commence avec Sengoku Shunju se réveillant sur un ferry de la prison en route vers Yurukill Land – un parc d’attractions rempli d’attractions sur le thème du meurtre. Cinq autres prisonniers se joignent à lui, dont un motard grossier et son frère jumeau droitier, un gamin riche et snob, une idole adolescente pleine d’entrain et un détective maladroit. Avant de se retrouver sur le chemin de Yurukill Land, tous ont été reconnus coupables d’un crime ou d’un autre. Sengoku, par exemple, a été condamné à 999 ans de prison pour avoir causé près de deux douzaines de morts en incendiant un immeuble entier.
Les prisonniers font bientôt équipe avec leurs bourreaux, qui sont des personnes liées d’une manière ou d’une autre au crime qu’ils ont commis. Le bourreau décide d’appuyer ou non sur un bouton de sa tablette Yurukill qui injectera au prisonnier le poison d’un collier. Les prisonniers, quant à eux, tentent de convaincre leur bourreau de leur innocence à partir d’indices trouvés dans les attractions de Yurukill Land, qui ne sont pas des montagnes russes mais des répliques de leurs scènes de crime regorgeant d’énigmes à résoudre.
La première partie de chaque chapitre prend la forme d’un roman visuel riche en énigmes du point de vue de l’une de ces équipes. Le style artistique inquiétant – en particulier les grands yeux aux couleurs étranges de la distribution féminine – n’est peut-être pas pour tout le monde, mais le Switch OLED en particulier fait ressortir l’esthétique du carnaval bleu et violet vif. Le doublage (dont le japonais est la seule option) suit le mouvement. C’est exagéré mais fait par des professionnels. Par exemple, le guide déséquilibré portant un masque appelé Binko parle d’une voix enfantine un moment pour expliquer les règles d’une attraction avant de crier et de faire des insinuations sexuelles lorsqu’un prisonnier sort de la ligne le lendemain.
Le doublage exagéré nous a donné un peu de coup de fouet qui n’aurait pas été vraiment un problème s’il n’y avait pas autant de dialogue (oui, même pour un roman visuel). Les personnages répètent souvent les points de l’intrigue jusqu’à la nausée comme si les développeurs ne faisaient pas confiance aux joueurs pour suivre. Pourtant, nous nous sommes retrouvés aimés de la distribution excentrique – même si initialement peu aimable – et nous nous sommes engagés à résoudre chaque mystère même si nous devions écraser « A » à travers ce que nous avions déjà entendu.
Les puzzles eux-mêmes varient du simple au frustrant obtus. L’un vous demande d’utiliser un chiffre à partir d’un morceau de papier pour découvrir un code d’accès pour une porte. Un autre vous charge de faire correspondre les arcanes majeurs d’un jeu de tarot aux capsules sur deux grandes roues distinctes. Un système d’indices est disponible pour ceux qui préfèrent ne pas passer (ou perdre, selon votre point de vue) du temps à réfléchir à chaque énigme, bien qu’une poignée d’énigmes aient nécessité un tel saut dans la logique ou des informations obscures que les indices n’ont pas aidé, nous laissant frustrés par leur mauvaise conception.
Les choses se déchaînent une fois qu’un prisonnier a terminé une attraction. Binko relie le prisonnier et le bourreau à un jeu de tir Brain Reality pour la seconde moitié de chaque chapitre. C’est au prisonnier de se frayer un chemin à travers trois étapes pour briser les préjugés du bourreau à leur encontre en les battant en tant que boss et en infiltrant leur esprit. C’est comme si Phoenix Wright-lite se déroulait comme un shmup, avec la sélection de preuves après avoir franchi chaque étape afin de prouver l’innocence d’un prisonnier, sauf que la présentation de mauvaises preuves entraîne la perte de vies supplémentaires.
Oui – c’est aussi ridicule que cela puisse paraître.
D’une manière ou d’une autre, cela fonctionne malgré la justification lâche fournie par l’histoire. Avec notre incrédulité suffisamment suspendue, nous attendions avec impatience cette section à la fin de chaque chapitre, car il s’agissait d’un changement de rythme bienvenu par rapport au déplacement d’un curseur pour examiner les placards et regarder sous les tapis. De plus, effacer les niveaux de shmup révèle des vérités sur chaque condamnation, que nous étions impatients de comparer avec nos hypothèses.
Cependant, les textures d’arrière-plan boueuses et les ralentissements périodiques n’aident guère l’action du vaisseau spatial de haut en bas. Bien qu’esquiver des projectiles et abattre des centaines d’engins ennemis soit un moment relativement bon en difficulté normale et un défi de taille en enfer, il est peu probable que Yurukill figure sur les listes des meilleurs shmups Nintendo Switch. Quelques mécaniques viennent bousculer les choses : mieux nous répondions aux questions sur le mystère à portée de main, plus nous recevions de vies. Chaque prisonnier pilote également son propre vaisseau avec des schémas d’attaque uniques, et un mode d’attaque par score avec classement en ligne promet d’attirer les chasseurs de score. Pourtant, sans la récompense basée sur l’histoire, les sections shmup seraient une corvée à terminer dans les chapitres suivants. Ce sont les personnages particuliers, leurs crimes supposés et les rebondissements intelligents menant à une finale palpitante qui nous ont permis de rester investis.
Conclusion
Malgré notre relative indifférence envers les sections shmup et notre frustration face à certaines des énigmes, au moment où nous avons éliminé l’attraction de chaque équipe et avons vraiment appris à connaître le casting excentrique avant les chapitres finaux intenses, Yurukill: The Calumniation Games nous avait complètement accrochés. Individuellement, les éléments de résolution d’énigmes et de tir n’ont rien de particulièrement spécial, mais ils s’associent à des personnages ridicules pour former un jeu supérieur à la somme de ses parties. Nous irions jusqu’à dire que nous aimons les cornichons sur la crème glacée maintenant, et – même si vous nous pensez aussi fous que Binko – nous pensons que vous aussi.