Le développement de Shenmue III semblait long. Dix-huit ans se sont écoulés entre la dernière entrée et Shenmue II. Pendant près de deux décennies, les fans ne savaient pas si leur bagarreur préféré reviendrait un jour. Puis l’impossible s’est produit : la campagne Shenmue III Kickstarter de Yu Suzuki a amassé plus de 7 millions de dollars et plus de 69 000 contributeurs. Le troisième chapitre de la quête de vengeance de Ryo Hazuki est sorti en 2019 avec un accueil critique mitigé et s’est bien comporté financièrement. Suzuki a récemment exprimé son enthousiasme pour Shenmue IV mais souhaite avant tout que le jeu soit plus accessible aux nouveaux venus.
Selon VGC, Suzuki a parlé de Shenmue IV lors d’un événement spécial à Yokosuka, la ville où se déroule l’histoire. Suzuki a déclaré que Shenmue IV avait été créé en pensant aux fans de longue date, ce qui aurait pu par inadvertance aliéner les nouveaux joueurs. Bien qu’il soit satisfait des réactions globales au jeu, Suzuki a estimé que ce n’était pas un bon point d’entrée. Actuellement, il n’y a « pas de plans concrets » pour Shenmue IV, mais Suzuki veut s’assurer qu’il peut plaire à un public plus large.
« Avec Shenmue 3, j’ai vraiment répondu aux voix des fans, donc je ne pensais pas nécessairement à gagner de l’argent », a annoncé Suzuki lors de l’événement. « Mais puisque je dirige une entreprise, je dois réfléchir à ce qui peut vendre si je continue. J’en ai parlé sérieusement encore et encore.
La société mère de l’éditeur Deep Silver, Embracer Group, a publié une déclaration sur le succès financier de Shenmue III en 2020 lors d’une présentation des résultats. Le PDG Lars Wingefors a déclaré que le troisième jeu était un « produit de niche de base ».
Il n’y a pas de plans de développement confirmés pour Shenmue IV. Même ainsi, Suzuki a déclaré son intérêt à poursuivre la série. Dans d’autres nouvelles, Square Enix a vendu Crystal Dynamics, Eidos-Montréal et plus, y compris Tomb Raider IP, à Embracer Group.
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[Source: Famitsu via VGC]