Vous souvenez-vous de l’époque où vous entendiez parler d’un nouveau jeu incroyable, disponible uniquement au Japon ? Et quand on attendait avec impatience des nouvelles d’une sortie nord-américaine et européenne ? J’essaie de canaliser ce genre d’enthousiasme dans cet article sur Ys X: Nordics – la dernière entrée de la longue franchise Ys de Falcom. En termes simples, c’est l’une des expériences de jeu les plus agréables que j’ai eues en 2023, elle se dirige presque certainement vers l’Occident et je me sens obligé de vous en parler.
Si vous n’êtes pas familier avec la série Ys, il s’agit d’une longue série d’action-RPG qui a débuté en 1987 sur la série d’ordinateurs NEC PC-88. Chaque entrée de la série vous met dans la peau du célèbre aventurier Adol Christin alors que vous vous frayez un chemin à travers les défis, tout en suivant les nombreuses histoires racontées dans chaque jeu. Les trois premiers jeux sont arrivés très tôt en Occident sur des systèmes tels que le Turbo Grafx 16, la Super NES et même le Sega Master System. La version Turbo Grafx a été largement saluée pour sa présentation cinématographique et a servi de première vitrine pour la technologie CD dès 1989.
Cependant, après Ys 3, la série a pratiquement disparu des côtes occidentales. L’histoire a continué au Japon, quoique lentement – il y avait deux jeux uniques connus sous le nom de Ys 4 – Mask of the Sun sur Super Famicom et The Dawn of Ys sur PC Engine dont je suis un grand fan. Au début des années 2000, cependant, Falcom a dévoilé Ys 6 – The Ark of Napishtim qui a reçu des ports sur PlayStation 2 et, finalement, sur PSP. C’est à ce moment-là que la série revient en Occident, chaque nouvelle entrée recevant des localisations. Entre Ys et Trails in the Sky, Falcom atteint enfin un nouveau palier de succès à travers le monde.
Enfin, fin septembre 2023, Falcom a lancé le dernier opus de la série – Ys X : Nordics sur les plateformes PlayStation et Switch. Je l’ai récupéré le jour du lancement et il a finalement figuré sur ma liste de jeu de l’année (la vidéo devrait être intégrée un peu plus bas sur cette page). J’ai joué au jeu sur PS5 mais, pendant les vacances, j’ai eu la chance de jouer une partie du jeu sur Switch.
En termes de technologie sous-jacente, Ys X ne repousse aucune frontière : c’est un beau jeu mais Falcom est un petit studio, ce qui limite finalement son potentiel en termes de réalisation visuelle. Cependant, ce jeu utilise leur nouveau moteur qui, je pense, apporte de belles améliorations. Avec les Ys 8 et 9, on pouvait sentir que la technologie était construite sur une base ciblant des plateformes telles que la PS Vita. Les cartes étaient souvent petites, divisées en morceaux avec des barrières de chargement entre chaque section. Le mouvement des personnages était quelque peu raide et l’éclairage, en particulier dans Ys 9, était extrêmement plat.
Avec Ys X, cependant, la taille et la portée de chaque section ont considérablement augmenté avec des écrans de chargement existant principalement entre les intérieurs et les extérieurs. Les cartes sont plus complexes et plus détaillées tout autour. L’animation est considérablement améliorée dans tous les domaines, les mouvements étant beaucoup moins rigides que les deux entrées précédentes. L’utilisation de la couleur est également forte avec un ciel bleu saisissant qui vous guide tout au long de l’aventure.
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De plus, les cinématiques majeures bénéficient désormais d’un travail d’animation de bonne qualité, ce qui, encore une fois, faisait quelque peu défaut lors des deux derniers jeux. Fondamentalement, même si cela ressemble toujours à quelque chose que vous attendez sur Nintendo Switch, il semble plus attrayant et raffiné tout en se sentant mieux dans les mains. Déplacer Adol à travers le monde, attaquer les ennemis et utiliser ses différents pouvoirs de mana sont tous satisfaisants.
Du point de vue des performances et de la qualité visuelle, la version PS5 est – sans surprise – la meilleure du lot. Il fonctionne en 4K natif à 60 images par seconde tout en éliminant complètement tous les temps de chargement – le développeur a même supprimé les écrans de chargement que vous trouverez dans d’autres versions, ce qui est génial. C’est la version à laquelle j’ai joué et celle que je recommanderais. Cependant, la version Switch a son propre attrait et je voulais la découvrir en déplacement. Comme indiqué, les deux derniers jeux n’ont pas très bien fonctionné sur Switch et les premières impressions de Ys X suggèrent que cela pourrait également être le cas ici, mais heureusement, les choses se sont apaisées et après de nombreuses heures de jeu, j’ai trouvé que c’était largement acceptable. mais pas étonnant.
Premièrement, la qualité de l’image en prend un coup sur Switch : le jeu offre une sortie de 900p en mode docké et d’environ 600p en mode portable. La résolution est cependant attendue pour le Switch et semble assez bonne, je dirais. Malheureusement, en plus de cela, des coupes visuelles ont également été nécessaires malgré des designs un peu simples qui m’ont un peu surpris. Il y a ce joli mélange de floraison et de volumétrie utilisé sur PS5 qui semble avoir disparu sur Switch, conduisant à des scènes qui semblent parfois plus sombres qu’elles ne le devraient.
Les ombres ont également une résolution beaucoup plus faible avec beaucoup de ruptures visuelles et de bruit, en particulier sur les propres ombres. La qualité de la texture est légèrement affectée par endroits et, en raison de la résolution inférieure, le filtrage de texture présente également un flou supplémentaire aux angles obliques. J’ai également remarqué quelques différences de rendu de l’eau entre les deux. De plus, des choses comme les pop-in sont souvent bien pires sur Switch avec des objets à proximité apparaissant souvent de nulle part. Pourtant, malgré ces changements, l’identité visuelle globale est largement intacte et le jeu a toujours fière allure sur Switch.
Lorsque nous parlons de performances, nous devons garder à l’esprit que l’Ys 8 sur Switch a présenté de sérieux problèmes de fréquence d’images, ce qui en fait une méthode sous-optimale. Ys X, en comparaison, parvient à atteindre une fréquence d’images plus stable de 30 ips la plupart du temps, mais certains effets, en particulier de la variété alpha, peuvent entraîner une forte baisse des performances. C’est à peu près le principal problème cette fois-ci : les effets alpha qui nécessitent beaucoup de transparence. Que ce soit dans les cinématiques ou dans les combats, le matériel mobile de la Switch ne fonctionne clairement pas bien avec elles et la fréquence d’images chute fortement lorsqu’elles apparaissent.
Pourtant, malgré cela, j’ai vraiment le sentiment que la version Switch de X semble plus cohérente et meilleure dans l’ensemble que les deux derniers jeux. Ce n’est pas parfait, mais visiblement mieux. Curieusement, il existe une version PS4 et il y a même une démo ! Ce qui est intéressant ici, c’est que sur PS4 Pro, certains modes sont inclus – vous pouvez plafonner à 30 ips ou opter pour le déverrouillage avec un objectif de 60 ips. Le jeu tient très bien l’objectif de 30 ips depuis les tests initiaux, mais le mode déverrouillé est assez instable dans les zones avec beaucoup d’ennemis ou de PNJ, donc je peux comprendre l’option. Visuellement, il se situe entre Switch et PS5 et tourne autour de 1080p. Au final, compte tenu de l’objectif visuel, je suis légèrement surpris par les performances instables – cela suggère que le jeu est davantage limité par le CPU que par le GPU. Le Switch, je peux le comprendre mais le Pro devrait faire mieux, je pense. Au moins, le jeu est bien réglé sur PS5, ce qui est certainement la solution préférée.
Au-delà de la technologie, je voulais également discuter de la structure et du design du jeu. Fondamentalement, le système multi-personnages des jeux Ys commençant par Ys 7 est supprimé, remplacé par le système Cross Action. Tout au long du jeu, vous contrôlez principalement Adol ou Karja, comme on l’appelle parfois. Vous pouvez basculer entre les deux avec un seul bouton, mais le principal attrait réside dans les attaques combo. En mélangeant des attaques normales, des compétences et des attaques combo, vous pouvez créer d’excellents combos qui sont agréables à réaliser.
Vous avez également accès à des pouvoirs de mana pendant le jeu qui vous accordent des capacités telles que le Mana String, qui fonctionne comme un grappin, le Mana Ride, où vous sautez sur ce qui est en réalité un hoverboard connu sous le nom de Grimble Board et le Mana Burst, qui vous permet d’invoquer des attaques spéciales parfois utilisées dans la résolution d’énigmes.
Le monde est divisé en une série d’îles que vous explorez via les Sandras, un grand navire naval que vous commandez tout au long du jeu. Au fur et à mesure de votre progression, vous commencerez lentement à découvrir la carte tout en visitant de nombreux nouveaux endroits. D’une certaine manière, cela m’a rappelé quelque chose comme le dirigeable de Skies of Arcadia et cela ressemble à une véritable carte du monde à l’ancienne, que j’ai adorée. Il y a aussi des combats de navire à navire et même des mécanismes d’abordage de navire.
J’ai également beaucoup apprécié l’histoire de celui-ci – elle ressemble à une histoire plus personnelle et présente des rebondissements surprenants en cours de route, surtout vers la fin. Si vous êtes raisonnablement à l’aise avec la langue japonaise mais que vous avez besoin de rechercher des mots de temps en temps, comme c’est certainement le cas pour moi, Ys X dispose d’un système de journalisation robuste qui catalogue tous les dialogues. Vous pouvez essentiellement revoir toutes les lignes que vous avez peut-être manquées, y compris relire les clips vocaux associés. J’ai trouvé cela très pratique. Même une fois que le jeu aura été entièrement localisé, j’espère qu’il s’avérera toujours utile. Et en parlant de sujets liés à l’audio, il y a aussi la bande sonore qui, à la manière typique de Falcom, est d’excellente qualité avec un bon mélange de mélodies entraînantes et de mélodies plus calmes.
OK, j’accepte que cette pièce ne soit pas tout à fait ce que vous attendez d’une sortie standard de Digital Foundry et certains pourraient dire que ce n’est même pas le style de jeu sur lequel nous avons tendance à nous concentrer – mais que puis-je dire ? Ys X : Les pays nordiques ont eu un véritable impact sur moi en 2023 et je voulais vraiment en parler – peut-être de la même manière que ces journalistes de jeux vidéo de la fin des années 80 et du début des années 90 voulaient évangéliser certains des meilleurs jeux du Japon des mois, voire des années, avant de les découvrir. arrivé en Occident. J’espère que Ys X arrivera beaucoup plus tôt que cela, et quand ce sera le cas, faites attention.