Dans la dernière preuve que la satire n’est pas à la hauteur de la réalité d’aujourd’hui, le DOJ a annoncé qu’un YouTuber a plaidé coupable mercredi d’avoir fait obstruction à une enquête fédérale en détruisant l’épave d’un avion qu’il a intentionnellement écrasé pour des vues et de l’argent de parrainage. Trevor Jacob, un ancien snowboardeur professionnel de 29 ans devenu YouTuber, a enregistré et mis en ligne son crash mis en scène (mais très réel) dans le comté de Santa Barbara, en Californie, en novembre 2021.
Jacob a plaidé coupable à un chef d’accusation de destruction et de dissimulation dans l’intention d’entraver une enquête fédérale, passible d’une peine maximale de 20 ans de prison fédérale, comme l’a rapporté pour la première fois Gizmodo. Il a admis dans son accord de plaidoyer que son motif était de profiter d’une promotion de portefeuille attachée à la vidéo.
Avant de prendre son envol, Jacob a équipé l’avion de caméras vidéo tout en s’armant d’un parachute, d’une caméra vidéo et d’une perche à selfie. Il s’est éjecté de l’avion environ 35 minutes après le début du vol, s’enregistrant en train de sauter en parachute au sol alors que l’avion s’écrasait dans une zone de broussailles sèches dans la forêt nationale de Los Padres. (Une zone de broussailles sèches au pays des incendies de forêt semble être un endroit formidable pour envoyer un avion à sa mort ardente.) Il s’est ensuite rendu sur les lieux de l’accident pour récupérer ses caméras et ses enregistrements.
Youtube
Malheureusement, ce n’était pas la fin des manigances de Jacob. Il a ensuite attendu deux jours pour signaler l’incident au National Transportation Safety Board (NTSB); dans le rapport, il l’a décrit à tort comme un accident. Puis, après que le NTSB lui ait dit qu’il était responsable de la préservation de l’épave pour examen, il est retourné sur les lieux de l’accident en hélicoptère, qu’il a utilisé pour transporter l’épave par avion vers un vignoble et une cave locaux. Là, il l’a chargé sur une remorque attachée à sa camionnette et l’a transporté à l’aéroport de Lompoc City, où il a coupé les restes de l’avion en morceaux, les jetant dans des poubelles à proximité. À cette époque, il a menti aux enquêteurs, leur disant qu’il ne savait pas où se trouvait l’épave.
Voulant toujours s’assurer que l’argent du parrainage du portefeuille se rende dans son portefeuille, Jacob a mis en ligne la vidéo YouTube « I Crashed My Airplane » le 23 décembre 2021. La vidéo est toujours en ligne et a totalisé 3,3 millions de vues. Au cours d’un extrait de sa longue randonnée vers la civilisation après l’atterrissage, Jacob dit : « J’ai tellement dépassé le point de dire que je suis épuisé… mais j’ai vu une vache. »