YouTube a discrètement introduit un changement de politique qui imposera une limite d’âge à certaines vidéos liées aux armes à feu et en interdira complètement d’autres. Les contenus présentant des armes à feu artisanales et automatiques seront interdits aux téléspectateurs de moins de 18 ans, tandis que les tutoriels pour retirer les dispositifs de sécurité seront interdits quel que soit l’âge. La nouvelle politique entrera en vigueur le 18 juin.
« À partir du 18 juin 2024, certains contenus montrant comment retirer les dispositifs de sécurité seront interdits », indique désormais un avertissement sur la page de politique relative aux armes à feu de YouTube. « Le contenu montrant l’utilisation d’armes à feu artisanales, d’armes à feu automatiques et de certains accessoires d’armes à feu sera soumis à une limite d’âge. »
Dans une déclaration à Engadget, le porte-parole de YouTube, Javier Hernandez, a écrit : « Ces mises à jour de notre politique en matière d’armes à feu font partie de nos efforts continus pour maintenir des politiques qui reflètent l’état actuel du contenu sur YouTube. Par exemple, l’impression 3D est devenue plus facilement disponible ces dernières années, c’est pourquoi nous élargissons nos restrictions sur le contenu impliquant des armes à feu artisanales. Nous révisons régulièrement nos lignes directrices et consultons des experts externes pour nous assurer que nous plaçons la limite au bon endroit.
YouTube a ajouté que les interdictions s’appliqueront à l’utilisation réelle des armes à feu et ne concerneront pas les jeux vidéo, les extraits de films ou tout autre contenu artistique. La plateforme peut également faire des exceptions pour les contenus d’intérêt public, comme les images militaires ou policières, les actualités ou les vidéos de zones de guerre.
Ce changement intervient un an après que le Tech Transparency Project (TTP), un groupe de surveillance à but non lucratif, ait critiqué YouTube pour avoir recommandé du contenu lié aux armes à feu à plusieurs comptes « enfants » que l’organisation a créés pour voir avec quelle facilité les algorithmes de la plateforme poussaient les utilisateurs mineurs vers les armes à feu. vidéos. Les chercheurs ont créé quatre comptes, deux se faisant passer pour des garçons de neuf ans et un autre se faisant passer pour des garçons de 14 ans. Les comptes regardaient des playlists de vidéos sur des franchises de jeux vidéo comme Halo, Grand Theft Auto, Lego Star Wars et Robloxet l’équipe a surveillé les comptes pour voir quelles recommandations apparaissaient.
Et voilà, YouTube aurait recommandé du contenu sur les armes et les fusillades. « Ces vidéos comprenaient des scènes illustrant des fusillades dans des écoles et d’autres fusillades de masse ; des démonstrations graphiques des dégâts que les armes à feu peuvent infliger au corps humain ; et des guides pratiques pour convertir une arme de poing en une arme entièrement automatique », écrivait TTP à l’époque.
D’autres vidéos recommandées présentaient une jeune fille tirant avec une arme à feu et des didacticiels permettant de convertir des armes de poing en armes entièrement automatiques. Une partie du contenu a été monétisée avec des publicités.
Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, récemment célèbre pour avoir condamné un homme de 77 ans qui avait du mal à rester éveillé au tribunal, est intervenu peu après le rapport du TTP l’année dernière. Le procureur a demandé à rencontrer le PDG de YouTube, Neal Mohan, pour discuter des raisons pour lesquelles la plate-forme autorisait les didacticiels vidéo pour les « armes fantômes », des armes à feu assemblées à l’aide de pièces imprimées en 3D ou de composants de kits.
Le Tech Transparency Project a applaudi le changement de politique, mais a averti que le véritable test résiderait dans la rigueur avec laquelle YouTube l’appliquerait. « Les changements de politique de YouTube visant à limiter l’âge du contenu sur les armes à feu sont un pas dans la bonne direction, étant donné que les armes à feu sont la première cause de décès chez les enfants et les adolescents aux États-Unis, mais on ne sait pas pourquoi il a fallu si longtemps à l’entreprise pour résoudre le problème. », a écrit la directrice du TTP, Katie Paul, dans un communiqué de presse. « Comme toujours avec YouTube, la véritable preuve du changement est de savoir si l’entreprise applique les politiques qu’elle a en vigueur. Jusqu’à ce que YouTube prenne des mesures concrètes pour empêcher les vidéos sur les armes à feu et la violence armée d’atteindre les mineurs, ses politiques resteront des paroles vides de sens.
Mise à jour, 6 juin 2023, 15 h 19 HE : Cette histoire a été mise à jour pour ajouter une déclaration et des informations supplémentaires de YouTube.