YouTube a confirmé cette semaine la fermeture de cinq chaînes politiques de droite soupçonnées d’être liées aux accusations du ministère de la Justice contre des médias américains liés à la Russie. La plateforme a retiré la chaîne de Tenet Media, qui CNN Il s’agirait de la société anonyme impliquée dans l’acte d’accusation. Le ministère de la Justice a accusé des agents russes d’avoir payé l’organisation médiatique pour diffuser de la désinformation destinée à influencer les élections américaines de 2024.
Un porte-parole de YouTube a confirmé le retrait et a fait une déclaration à Engadget. « Suite à une mise en examen du ministère américain de la Justice et après un examen attentif, nous fermons la chaîne Tenet Media et quatre chaînes exploitées par sa propriétaire Lauren Chen dans le cadre de nos efforts continus pour lutter contre les opérations d’influence coordonnées », peut-on lire dans le communiqué de l’entreprise.
Selon YouTube, l’enquête sur la situation est en cours et l’entreprise évaluera si d’autres mesures sont nécessaires à mesure que de nouvelles informations émergeront. L’entreprise affirme avoir fermé plus de 4 000 chaînes YouTube au deuxième trimestre 2024 dans le cadre d’enquêtes sur des opérations d’influence liées à la Russie. YouTube travaille avec le Threat Analysis Group (TAG) de Google pour identifier les mauvais acteurs et supprimer leurs chaînes et comptes en conséquence.
Mercredi, le ministère de la Justice a inculpé deux employés de RT (anciennement Russie aujourd’huiy), un média soutenu par le Kremlin. Ils ont été accusés d’avoir illégalement financé une organisation médiatique soutenue par le Tennessee, désormais officiellement confirmée comme étant Tenet Media. Les procureurs du ministère de la Justice allèguent dans l’acte d’accusation que les fondateurs de la société de médias savaient que leur financement provenait du gouvernement russe. Tenet Media appartient à Chen et à son mari, Liam Donovan.
Le Washington Post YouTube était la plateforme préférée de Tenet pour diffuser des vidéos de propagande ciblant les conservateurs américains et mettant en scène des experts populaires de droite. Parmi les personnes travaillant avec l’organisation figuraient Benny Johnson, Tim Pool et Dave Rubin. Les chaînes ont même fait apparaître l’ancien candidat républicain à la présidence Vivek Ramaswamy et la présidente du RNC Lara Trump. Pool et Rubin auraient nié avoir eu connaissance du fait que le gouvernement russe était à l’origine du financement de Tenet.