Young Skins Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Barrett, Colin. Jeunes Peaux. New York : Chat noir, 2014.

Young Skins est un recueil de sept nouvelles de Colin Barrett. Les histoires se déroulent toutes dans de petites villes d’Irlande.

« The Clancy Kid » suit un jeune homme nommé Jimmy Devereux et son ami Brendan « Tug » Cuniffe. Jimmy a eu une relation sporadique à long terme avec une femme locale nommée Marlene. Marlene est récemment tombée enceinte d’un autre homme – nommé Mark – et est maintenant fiancée à Mark. Sous la direction de Jimmy, Tug renverse la voiture de Mark. Jimmy et Tug rencontrent alors un groupe d’enfants jouant à faire semblant. Jimmy et Tug réfléchissent à un titre d’actualité locale sur un enfant disparu.

« Bait » est raconté du point de vue d’un narrateur anonyme. Le narrateur est un jeune homme, et il est ami avec un jeune homme appelé Matteen Judge. Matteen est épris d’une jeune femme locale nommée Sarah. Matteen et le narrateur contraignent Sarah à venir dans un bar avec eux. Au bar, un jeune homme agressif du nom de Nubbin Tansey fait des avances sexuelles à Sarah. Sarah part et Matteen dit au narrateur de la retrouver et d’essayer de la persuader de revenir. Alors que le narrateur le fait, il se demande pourquoi il (le narrateur) est si inféodé aux autres.

« The Moon » suit Valentine « Val » Leary. Il travaille comme videur dans une boîte de nuit et a un peu moins de 30 ans. Il développe une relation sexuelle avec Martina Boran, 19 ans. À la fin de l’été, Martina quitte la ville pour suivre sa deuxième année de collège. Val se sent seul après son départ, et il se sent potentiellement peu sûr de n’avoir jamais quitté sa ville natale.

« Stand Your Skin » suit un jeune homme nommé Eamonn « Bat » Battinger. Il vit avec sa mère et travaille dans un dépanneur. Il est gêné par son visage, qui a été défiguré lorsqu’un homme local agressif appelé Nubbin Tansey l’a attaqué au hasard. Bat ne socialise pas souvent, mais lorsqu’un de ses collègues l’invite à une fête dans un pub, Bat décide d’y assister avec hésitation. Bat ne se sent pas à sa place, car presque tout le monde est étudiant. L’un des participants décide de raconter l’histoire de la défiguration de Bat. Déçu et mal à l’aise, Bat quitte la fête.

« Calm with Horses » suit Douglas « Arm » Armstrong, un homme d’une vingtaine d’années. Il est célibataire, mais il a un fils de cinq ans nommé Jack. Arm est en bons termes avec la mère, Ursula, mais Arm n’est impliqué qu’occasionnellement pour aider à élever Jack. Arm travaille comme « exécuteur » pour le petit commerce de cannabis illégal qui opère en ville. L’opération est organisée par l’ami d’Arm, Dympna. Les oncles de Dympna, Paudi et Hector, cultivent et fournissent le cannabis. Une nuit, l’un des revendeurs qui travaille pour Dympna tente d’agresser sexuellement l’une des sœurs de Dympna. L’oncle de Dympna, Hector, dit qu’ils devraient tuer le revendeur. Arm, craignant que les oncles n’arrêtent l’affaire s’il ne se conforme pas, tue le revendeur. Quand Arm et Dympna vont parler à Paudi, Paudi pense à tort qu’ils le menacent. Paudi les attaque avec une arme à feu. Dympna semble mourir et Arm finit par s’échapper. Il est blessé mais ne se rend pas à l’hôpital. Il meurt d’hémorragie quelques heures plus tard.

« Diamonds » suit un narrateur anonyme. Il semble avoir environ 40 ans. Il est alcoolique et son alcoolisme l’amène à perdre son emploi et ses amis. Il retourne dans sa ville natale, où il acquiert un emploi de jardinier et de professeur de gymnastique au lycée qu’il a poursuivi en justice. Il fréquente les Alcooliques Anonymes. Lors d’une réunion, il rencontre une femme nommée Siobhán, qui a à peu près le même âge que lui. Elle est la mère d’un des élèves de l’école où enseigne le narrateur. Elle craint que son fils ne devienne alcoolique. Le narrateur et Siobhán boivent ensemble, provoquant une rechute du narrateur dans l’alcoolisme. Il se rend dans une ville voisine et commence une période de plusieurs jours de consommation excessive d’alcool.

« Kindly Forget My Existence » suit Owen Doran et Eli Cassidy, qui ont la quarantaine. Il y a des années, ils étaient dans un groupe ensemble. Ils ont tous deux eu des relations sexuelles avec Maryanne, une autre compagne du groupe. Le groupe finit par se dissoudre. Eli et Maryanne se sont mariés, mais ils ont divorcé après environ un an. Maryanne s’est suicidée et Owen et Eli sont venus en ville pour ses funérailles. Ils s’arrêtent dans un bar et parlent au barman, Dukic. Dukic parle brièvement de son temps dans la guerre de Bosnie. Owen et Eli quittent alors le bar pour assister aux funérailles.