La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide : Stuart, Douglas. Jeune Mungo. Grove Press, 2022.
Le roman de Douglas Stuart Jeune Mungo est écrit du point de vue de la troisième personne. Stuart utilise le passé tout au long du récit. Alors que l’histoire se déroule de manière non linéaire, ce résumé présente ses événements dans un ordre linéaire.
Mungo Hamilton est un garçon de 15 ans qui vit dans un lotissement dans l’East End de Glasgow. Sa sœur aînée, Jodie, le réconforte lorsque leur mère alcoolique, Mo-Maw, disparaît (leur père est décédé avant la naissance de Mungo). Dans les moments de stress, Mungo développe un tic facial. Alors que Mungo cherche Mo-Maw, il rencontre son frère aîné, Hamish, qui dirige un gang protestant. Hamish force Mungo à accompagner le groupe dans la cour d’un constructeur, où ils volent et détruisent du matériel. La police arrive; Hamish blesse un policier pour aider Mungo à s’échapper.
Quelques jours plus tard, Hamish rend visite à Mungo et décide de transformer son frère en homme. Alors que Mungo erre dans les projets, il tombe sur un doocot (une structure pour loger les pigeons). Il rencontre James Jamieson, le jeune de 16 ans qui exploite le doocot. James, contrairement à Mungo, est catholique. Mungo et Jodie trouvent bientôt leur mère travaillant dans un snack-bar. Mo-Maw admet qu’elle a trouvé un nouvel amant et que cela l’a empêchée de rentrer à la maison. Hamish, qui vit avec sa petite amie et sa jeune fille, donne à Mungo un couteau pour se protéger.
Jodie entretient une liaison avec l’un de ses professeurs, M. Gillespie. Parce qu’il est marié, ils se rendent souvent dans une caravane éloignée pour avoir des relations sexuelles. James commence à enseigner à Mungo les pigeons. Il dit à Mungo que sa mère est morte et que son père est souvent absent ; James espère quitter Glasgow bientôt. Lorsque Mungo rentre chez lui, il trouve sa mère en état d’ébriété. Mo-Maw raffole de Mungo mais critique Jodie pour son arrogance perçue. Mungo dort, presque nu, à côté de sa mère.
Hamish et Mungo volent une voiture et se rendent à l’océan, où ils pénètrent sur le terrain d’un château. Mungo combat un gardien. Hamish met ensuite le feu à la voiture volée. Mungo rend visite à James et rencontre son père hostile. Cette nuit-là, Mungo réconforte James alors qu’il pleure pour sa mère. Ils se tiennent au lit. Le lendemain, James apparaît distant. Mungo parle avec M. Calhoun; il est un paria parce que ses voisins considèrent son homosexualité apparente comme une abomination.
Mo-Maw exprime son inquiétude pour Mungo et avoue qu’elle veut devenir sobre. Ils assistent ensemble à une réunion des Alcooliques anonymes. M. Gillespie féconde Jodie et abandonne bientôt son poste d’enseignant. Jodie parle à Mungo de l’affaire. Elle l’implore de lui donner un coup de poing dans le ventre pour tenter de mettre fin à sa grossesse. Mungo oblige enfin. Finalement, Jodie se fait avorter.
Mungo rend visite à James au doocot et le convainc de faire du vélo dans un endroit lointain et aléatoire. Ils s’allongent ensemble dans l’herbe près d’un étang, où ils s’embrassent. James se souvient de la ligne de discussion où il parlait parfois à d’autres homosexuels. Son père a découvert ces appels et, honteux de son fils, a ordonné à James de trouver une petite amie. Mungo et James passent plusieurs jours heureux et romantiques ensemble, flirtant et explorant le corps l’un de l’autre. Ils discutent de quitter Glasgow lorsque Mungo aura 16 ans. James se rend au snack-bar, où Mungo lui présente Mo-Maw.
James, déterminé à plaire à son père, entretient une romance occasionnelle avec une fille du quartier nommée Ashley. Mungo accompagne James dans un parc, où James embrasse Ashley devant lui. Ashley et ses amis sonnent plus tard à l’interphone de l’appartement de James pour lui parler des sentiments d’Ashley pour lui. Mungo observe le père de James regardant fièrement l’interaction. Jodie révèle bientôt à Mungo qu’elle a été acceptée dans une université et qu’elle va déménager. Hamish dit à Mungo qu’il doit le rejoindre dans une bagarre à venir contre un gang catholique rival; si Mungo ne se joint pas à lui, Hamish brûlera le doocot avec James à l’intérieur. Lorsque Mungo parle à James du combat, James le réprimande pour avoir accepté une telle violence.
Hamish, Mungo et la bande de jeunes protestants se battent contre les catholiques rivaux. Pendant les violences, un jeune homme bat brutalement Mungo. Lorsque Mungo rentre chez lui, il trouve un veuf des projets au lit avec Mo-Maw. Le lendemain, il fait sa valise pour quitter Glasgow. M. Calhoun l’encourage à poursuivre son propre bonheur. Mungo rencontre James au doocot et ils décident de partir le lendemain. Hamish voit les garçons allongés ensemble et attaque James, le tuant presque. Hamish dit à Mo-Maw et Jodie que James a agressé Mungo; Mungo le nie. Lors d’une réunion des AA, Mo-Maw parle à deux hommes de la situation de Mungo. Les hommes proposent alors d’emmener Mungo en voyage de pêche.
Mungo et les deux hommes prennent une série compliquée de bus vers un loch lointain. L’un des hommes, St. Christopher, est vieux et échevelé; l’autre, Gallowgate, est mince et à la mode. Ils boivent beaucoup et disent à Mungo qu’ils vont lui apprendre les compétences masculines. La nuit, ils partagent des histoires sales et révèlent à Mungo qu’ils étaient en prison. Gallowgate dort près de Mungo dans leur tente commune. Le lendemain matin, Mungo accompagne Gallowgate dans une petite ville pour acheter plus d’alcool. Mungo appelle sa mère depuis une cabine téléphonique et lui dit qu’il veut rentrer à la maison. Cette nuit-là, les hommes saoulent Mungo. Saint-Christophe entre dans sa tente et l’agresse avec force. Gallowgate réconforte trompeusement Mungo puis le viole violemment.
Le lendemain matin, les hommes agissent comme s’ils n’avaient rien fait de mal. Lorsque Gallowgate revient dans la petite ville, Mungo remarque que Saint-Christophe est partiellement aveugle. Il trompe l’homme pour qu’il tombe dans la rivière, puis le noie. Lorsque Gallowgate retourne au loch, Mungo feint l’attirance envers lui. Dans la matinée, Gallowgate trouve le corps de St. Christopher. Il pense que le vieil homme s’est noyé accidentellement. Lui et Mungo coulent le corps dans les profondeurs du loch. Gallowgate tente alors de noyer Mungo; Mungo le poignarde avec le couteau que Hamish lui a donné. Mungo retourne à Glasgow et retrouve ses frères et sœurs et Mo-Maw au snack-bar. Après l’appel téléphonique de Mungo, Mo-Maw avait alerté la police. Mungo, cependant, fait comme si rien ne s’était passé. Il voit James de l’autre côté de la rue, sortant de l’hôpital. La police arrive bientôt et dit qu’elle a trouvé un corps dans un loch; le lac correspond à l’endroit où Mo-Maw leur a dit que Mungo pêchait. Hamish dit à la police qu’il est Mungo. James, quant à lui, fait signe à Mungo de le rejoindre.