S’il y a une bonne chose à propos des histoires de super-héros qui dominent les médias grand public, c’est que les journalistes sont devenus beaucoup plus avertis pour couvrir la mort de super-héros de premier plan comme des cascades publicitaires, plutôt que comme des jalons culturels massifs. L’arc «Death of Superman» de DC Comics en 1992 a suscité une telle attention médiatique qu’il a lancé une mode pour tuer les principaux héros hérités – qui sont inévitablement revenus d’une manière ou d’une autre une fois la nouveauté passée. Pendant ce temps, les fans de bandes dessinées de longue date ont pour la plupart ricané, sachant très bien que les super-héros restent rarement morts longtemps. Habituellement, tuer un héros n’est qu’un autre truc pour vendre des bandes dessinées, des ventes d’oies et bousculer le statu quo – donc la première moitié de 13 épisodes de Jeune justiceLa quatrième saison de a été un changement de rythme convaincant.
Les protagonistes temporairement morts dans les bandes dessinées sont un cliché bien établi, ce qui rend beaucoup plus difficile de s’investir émotionnellement dans un héros qui tombe pour le compte. Même les décès de héros qui étaient initialement destinés à être permanents – comme l’acolyte de Captain America, Bucky, ou la version Jason Todd de Robin – sont généralement annulés lorsque de nouveaux écrivains prennent le relais. Dans le pire des cas, ils sont inversés instantanément, comme avec la saga Dark Phoenix de la série X-Men, où Cyclope est dramatiquement déclaré mort dans le cliffhanger du panneau final pour X-Men étranges # 133, puis est revenu à la vie avec désinvolture dans le premier panneau du numéro 134.
Jeune justice, co-créé par Brandon Vietti et Greg Weisman, a déjà tué des héros, des méchants et même des innocents sans revenir sur leur mort plus tard. Cela a donné au spectacle plus de crédibilité et de gravité pour son intrigue actuelle sur l’un des principaux protagonistes de la série mourant au combat. Il a toujours semblé évident que le personnage revenait, et même probablement qu’il n’était pas mort en premier lieu. Mais la série n’a pas été pressée d’arriver à sa résurrection. Et dans l’intervalle, les scénaristes ont exploré les meilleures raisons de tuer temporairement un héros – les raisons qui ne concernent pas seulement le drame et le profit à court terme.
[Ed. note: Spoilers ahead for season 4 of Young Justice.]
Image: HBO Max via JeuxServer
Saison 4 de l’émission, sous-titrée Jeune Justice : Fantômes, divise l’histoire en arcs qui se concentrent étroitement sur un petit sous-ensemble de l’immense distribution en vedette. Fantômes‘ premier arc a Miss Martian, alias M’gann M’orzz, retournant sur sa planète natale Mars afin qu’elle et son fiancé Superboy, alias Conner Kent, puissent avoir un mariage martien traditionnel.
Pendant ce temps, le frère de M’gann, M’comm, est devenu le chef d’un groupe de radicaux qui tentent de lutter contre le sectarisme martien en tuant des Martiens rouges et verts de haut rang au nom de la minorité des Martiens blancs. Lorsque M’comm tente de déclencher une « bombe génétique » conçue pour cibler les Martiens rouges et verts, Superboy intervient et s’en débarrasse. Mais il est pris dans l’explosion, ne laissant derrière lui qu’une trace vaguement humanoïde sur un mur de pierre.
Dans la plupart des émissions de télévision, cette absence de cadavre serait une preuve évidente que Superboy n’est pas réellement mort. Et pour les téléspectateurs avertis, les trois personnages qui suivaient Superboy et M’gann plus tôt dans l’arc – trois membres de la future Légion des super-héros de DC, poursuivant une mission secrète – suggèrent un complot de voyage dans le temps qui pourrait expliquer comment Conner a survécu à la bombe génétique à base de kryptonite en se projetant dans le futur à un moment crucial.
Mais Fantômes ne précipite aucune révélation. Au dernier moment de l’épisode 13, le dernier épisode de Fantômes avant une pause d’une demi-saison, le héros magique Zatanna a une vision éphémère d’un Conner transparent et blessé appelant à l’aide. Elle pense qu’elle entend son fantôme agité, mais il pourrait tout aussi bien tendre la main via un portail temporel, depuis la zone fantôme ou via un certain nombre d’autres phénomènes magiques ou super-scientifiques. Mais c’est le premier indice que la série a offert sur une éventuelle résurrection de Superboy.
Entre-temps, la série a exploré l’héritage de Superboy, sous la forme des personnes qu’il a laissées derrière lui et de la manière dont elles gèrent sa perte. Cette concentration sur le fait de passer à autre chose après la perte est devenue une partie importante de l’univers cinématographique Marvel au cours des dernières années: les émissions du MCU WandaVision, Le faucon et le soldat de l’hiver, et Oeil de faucon les films ont tous traité en détail des retombées de 2019 Avengers : Fin de partie, tout comme les films de Tom Holland Spider-Man. Mais jusqu’à récemment, il était extrêmement rare de voir une histoire de super-héros consacrer beaucoup de temps ou de réflexion au processus de deuil ou aux étapes du deuil.
Jeune Justice : Fantômes a particulièrement dessiné les effets du chagrin sur Beast Boy, le héros qui change de forme et qui doit la vie à M’Gann. Il a été vu tout au long de la saison d’abord aux prises avec des traumatismes passés, puis submergé par ce dernier. Sa dépression et son insomnie ont cédé la place à des habitudes de sommeil erratiques et à une dépendance aux somnifères, qui s’accompagnent toutes d’un déni que quelque chose ne va pas, d’un refus de parler à qui que ce soit de la détérioration de sa santé mentale et d’une tendance à s’en prendre à quiconque le pousse à s’ouvrir.
Mais les effets sur Artemis Crock, qui opère maintenant sous le nom de Tigress, ont été tout aussi forts – sa propre dépression et sa détresse initiales ont rapidement cédé la place à la détermination tout au long de son arc dans la première moitié de la saison, alors qu’elle devient presque irrationnellement protectrice envers sa sœur, ses compagnons héros, et même certains méchants transfuges. Tout cela présente un risque important pour sa propre sécurité, car elle met son propre corps en jeu chaque fois qu’elle doit faire le choix entre se mettre en danger ou accepter une nouvelle perte. M’Gann, quant à lui, a traversé des phases de rage intense et de recherche de quelqu’un à blâmer, suivies de détachement, de dissociation et finalement d’un lien renouvelé avec la famille.
Comme d’autres séries animées qui ont traité des effets d’un traumatisme et du désir d’exclure les autres tout en y faisant face – Steven Univers vient immédiatement à l’esprit – Jeune justice met l’accent sur la communication et l’ouverture comme le meilleur moyen de rééquilibrer après une perte. C’est un message chaleureux et utile pour les jeunes téléspectateurs en particulier. Regarder Artemis pleurer dans sa voiture, puis se ressaisir pour faire son travail, se sent humain et relatable d’une manière inhabituelle pour les super-héros. Trop souvent, les héros ne sont pas autorisés à exprimer leur vulnérabilité à l’écran, sauf sous forme de douleur et de rage. Les laisser ressentir le poids de la perte de Conner sur un arc plus long les fait se sentir plus comme des personnes et moins comme des fantasmes de pouvoir interchangeables.
Image: HBO Max via JeuxServer
En prenant autant de temps avec les retombées de la « mort » de Conner (si c’est ce que c’est), Fantômes a également récupéré une partie du sentiment de menace qui manque souvent aux histoires de super-héros, précisément parce que la mort est si rarement significative dans ces histoires. Tout cette saison, des moments privés à la grande action héros contre méchant, est venu avec un sens accru de la mortalité potentielle des personnages et une prise de conscience de la façon dont cela rend leurs choix plus courageux et plus nobles.
Mais la saison 4 a également souligné, sans prêcher sur le sujet, que le chagrin semble différent pour différentes personnes et qu’il ne se produit pas selon un calendrier prévisible. Et les auteurs explorent à quel point les gens peuvent avoir du mal lorsqu’ils essaient de trouver des moyens de soutenir quelqu’un qui souffre, en particulier les personnes qui insistent sur le fait qu’elles n’ont pas besoin d’aide.
Toutes les pensées de la saison sur le deuil n’ont pas bien atterri. En particulier, le temps passé sur Superman à essayer d’expliquer la mort à son tout-petit, Jonny, donne l’impression qu’il s’adresse à des téléspectateurs beaucoup, beaucoup plus jeunes que la plupart de la série. Et l’accent mis sur Superman pleurant sur Conner est une étrange divergence pour la série, qui n’a jamais passé beaucoup de temps avec Superman auparavant, en raison de sa concentration sur des héros plus jeunes et souvent plus récents.
Mais l’une des choses uniques à propos de Jeune justice en tant que série a été la façon dont elle dépeint une large communauté de héros, qui ont tous leurs propres problèmes et luttes, mais sont tous affectés par les expériences et les choix des autres. La série a toujours eu un sens rafraîchissant de la communauté et de la communauté, même parmi les héros qui ne travaillent pas ensemble directement ou qui sont fortement d’accord sur les aspects fondamentaux du travail qu’ils font. Explorer ce que la mort signifie pour cette communauté – comment elle change les choix des protagonistes et le ton de leurs interactions – aide le monde de la série à se sentir un peu plus organique et vécu.
Jeune Justice : Fantômes a sauté en termes d’arcs et de concentration, laissant derrière lui certains personnages préférés des fans pendant au moins la première moitié de la saison. Et comme à chaque saison après le formidable premier arc, les scénaristes essaient de fourrer tant de points de vue et tant d’arcs distincts que certains ont nécessairement été plus courts. Mais la saison a pris le temps de laisser ce qui est arrivé à Conner suffisamment pour se sentir significatif. Et dans le processus, cela a montré que la mort ne ont être bon marché et cliché pour les super-héros – même si Conner est sur le chemin du retour plus tard cette saison.
Les trois premières saisons de Jeune justice et la première moitié de Fantômes sont actuellement diffusés sur HBO Max. La seconde moitié de FantômesLa saison de 26 épisodes devrait se poursuivre plus tard ce printemps. Aucune date de sortie n’a encore été annoncée.