La société chinoise Yangtze Memory Technologies (YMTC) a annoncé la dernière itération de sa technologie Xtacking NAND (maintenant dans sa troisième génération), inaugurant une nouvelle ère de vitesse, de densité et d’efficacité énergétique améliorée. Selon la société, ses dernières puces NAND (X3-9070) améliorent les performances de 50 % par rapport aux conceptions précédentes (basées sur sa technologie Xtacking 2.0 à 128 couches), tout en doublant la densité à 1 To par puce. Associé à une réduction de 25 % de la consommation d’énergie malgré l’amélioration de la vitesse, il semble qu’Apple pourrait trouver encore plus de raisons d’adopter la technologie de l’entreprise.
« L’avènement de l’architecture Silicon Stack 3.0 auto-développée par YMTC est une percée importante dans la voie 3D NAND », a déclaré Gregory Wong, fondateur et analyste en chef de Forward Insights. « Il a été prouvé que la liaison hybride des matrices de stockage et des circuits logiques périphériques est essentielle pour stimuler le développement et l’innovation de la technologie 3D NAND. »
La technologie Xtacking 3.0 de YMTC apporte une amélioration des performances revendiquée de 50 % par rapport à la génération précédente, atteignant 2 400 MT/s par rapport au maximum de 1 600 MT/s de la génération précédente. La société attribue à la fois les améliorations de performances et d’efficacité énergétique à son adoption d’une conception NAND à 6 plans, au lieu des 4 plans plus traditionnels de la génération précédente. Le doublement de la densité n’est pas à négliger non plus et constitue un développement nécessaire dans un monde où les besoins de stockage de données ne cessent d’augmenter.
Fait intéressant, YMTC ne semble pas encore avoir déployé sa conception NAND à 196 couches avec l’annonce des puces NAND X3-9070. La technologie NAND de nouvelle génération de la société devait entrer en production au cours du second semestre de cette année, mais toute référence à celle-ci dans la production en volume est toujours absente. Il se peut que l’entreprise ait rencontré des difficultés lors de la transition, ou peut-être s’agit-il simplement d’adopter une TIC Tac comme le processus de fabrication et de recherche – d’abord déterminer la nouvelle conception à 6 plans, améliorer les rendements, avec une introduction ultérieure de leur nouvelle densité de couche.
Malgré ses avancées technologiques, YMTC est toujours à la traîne de Micron et d’autres fabricants de NAND dans le monde. Micron a annoncé la production en volume de sa technologie NAND à 232 couches pour la fin de cette année, avec des caractéristiques de densité et de performance impressionnantes, tandis que SK Hynix sort de nos propres presses avec ses conceptions à 238 couches. La bataille de YMTC continue d’être difficile, mais c’est impressionnant ce que la société a accompli en n’utilisant que deux usines de fabrication de plaquettes de 300 mm pour ses cycles de production réels. La société devra évoluer davantage afin de conquérir une part de marché importante, mais il semble que ses investissements en R&D aient porté leurs fruits – malgré la pression continue des États-Unis – dont le dernier concerne spécifiquement les technologies NAND.
La Chine possède spécifiquement l’un des plus grands marchés adressables à travers le monde, et les entreprises du monde entier le regardent – et les revenus potentiels – avec un certain scintillement dans les yeux. La pression croissante sur les importations de technologies chinoises imposée par les États-Unis a conduit les dirigeants du pays – et ses entreprises – à se concentrer sur le développement d’une technologie nationale capable de servir non seulement son marché, mais aussi les différents marchés technologiques d’un milliard de dollars. La NAND n’en est qu’une partie – mais une part importante, évaluée à 66,52 milliards de dollars en 2021 (devrait atteindre 94,24 milliards de dollars en valeur d’ici 2027).