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Pour se conformer aux règles imminentes interdisant aux géants de la technologie de privilégier leurs propres services, Google a testé de nouveaux résultats de recherche pour les vols, les trains, les hôtels, les restaurants et les produits en Europe. La loi européenne sur les marchés numériques est censée aider les petites entreprises à obtenir plus de trafic de la part de Google, mais le service d’avis Yelp affirme que lorsqu’il a testé les modifications de conception de Google auprès des consommateurs, il a eu l’effet inverse : rendre les gens plus intelligents. moins susceptibles de cliquer sur Yelp ou sur un autre concurrent de Google.
Les résultats, que Yelp a partagés avec les régulateurs européens en décembre et WIRED ce mois-ci, apportent un certain soutien numérique aux plaintes des concurrents de Google dans les domaines du voyage, du shopping et de l’hôtellerie selon lesquelles ses efforts pour se conformer au DMA sont insuffisants et potentiellement plus nocifs que le statut. quo. Yelp et des milliers d’autres ont exigé que l’UE tienne une ligne ferme à l’encontre des entreprises géantes, notamment Apple et Amazon, qui sont soumises à ce qui est largement considéré comme la loi antitrust la plus stricte au monde, dont les violations peuvent entraîner des amendes allant jusqu’à 10 % du revenu annuel mondial. ventes.
« Tous les gardiens tentent de maintenir le plus longtemps possible le statu quo et de rendre le nouveau monde peu attrayant », déclare Richard Stables, PDG du comparateur d’achats Kelkoo, mécontent de la façon dont Google a modifié les résultats d’achat pour se conformer aux DMA. « C’est vraiment le plan de match. »
Le porte-parole de Google, Rory O’Donoghue, affirme que plus de 20 modifications apportées à la recherche en réponse au DMA offrent davantage de possibilités aux services tels que Yelp d’apparaître dans les résultats. « Suggérer le contraire est tout simplement faux », dit-il. Dans l’ensemble, les tests de Google sur diverses conceptions inspirées du DMA montrent que les clics vers les sites Web d’évaluation et de comparaison sont en hausse, dit O’Donoghue, au prix de la perte des raccourcis vers les outils Google et des entreprises individuelles comme les compagnies aériennes et les restaurants confrontées à une baisse des visites à partir de la recherche Google. . « Nous avons sollicité les commentaires de diverses parties prenantes pendant de nombreux mois afin d’essayer d’équilibrer les besoins des différents types de sites Web tout en respectant la loi », dit-il.
Google, qui réalise 30 % de ses ventes en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique, considère que le DMA manque de respect à son expertise quant à ce que veulent les utilisateurs. Des critiques tels que Yelp affirment que Google détourne parfois les utilisateurs du contenu plus fiable qu’ils proposent. Yelp est en concurrence avec Google pour les annonceurs, mais a généré l’an dernier moins de 1 % de son chiffre d’affaires record de 1,3 milliard de dollars en dehors des États-Unis. Une augmentation du trafic européen pourrait booster considérablement son activité.
Pour étudier les changements de recherche, Yelp a travaillé avec la société de recherche sur les utilisateurs Lyssna pour observer comment des centaines de consommateurs du monde entier interagissaient avec la nouvelle page de résultats de recherche de Google dans l’UE lorsqu’on leur demandait de trouver un restaurant à Paris. Pour des recherches comme celle-ci ou pour d’autres entreprises « locales », comme Google les appelle, un nouveau design présente les résultats des données Google Maps en haut de la page sous la barre de recherche, mais ajoute un nouveau widget de boîte plus bas contenant des images et des liens vers. examine des sites Web comme Yelp.
Les expériences ont révélé qu’environ 73 % des 500 personnes utilisant ce nouveau design ont cliqué sur des résultats qui les ont maintenus dans l’écosystème de Google – une augmentation par rapport aux 55 % qui l’ont fait lorsque le design que Google abandonne progressivement en Europe a été testé avec un pool plus petit d’environ 250 personnes.
Yelp a également testé une variante du nouveau design. Dans cette version, que Google a partagée avec les régulateurs, la nouvelle zone présentant les sites Web d’avis est placée au-dessus du widget cartes. Il a mieux réussi à inciter les gens à essayer des alternatives à Google, avec seulement 44 % environ des consommateurs participant à l’expérience restant fidèles au géant de la recherche. Bien que la boîte et le widget soient traités de la même manière par les algorithmes de recherche de Google, l’ordre dans lequel les fonctionnalités apparaissent variera en fonction de ces calculs. Le souci de Yelp est que Google gagne trop souvent.
Yelp a proposé aux régulateurs européens que, pour produire des résultats plus équitables, Google devrait plutôt modifier le widget de carte sur les pages de résultats pour inclure les listes d’entreprises et les évaluations de nombreux fournisseurs, en plaçant les données de l’annuaire de Google juste à côté de Yelp et d’autres.
Des entreprises telles que Yelp, qui critiquent les changements apportés aux tests, ont appelé la Commission européenne à ouvrir immédiatement une enquête sur Google le 7 mars, lorsque l’application du DMA commencera.
« Yelp exhorte les régulateurs à contraindre Google à se conformer pleinement à la lettre et à l’esprit du DMA », déclare David Segal, vice-président des politiques publiques de Yelp. « Google va bientôt enfreindre les deux, car si vous regardez ce que Google a proposé, il est assez clair que ses services disposent toujours des meilleurs atouts immobiliers. »