La maison de la famille Dutton sur Yellowstone, le Yellowstone Dutton Ranch, et la terre qu’ils sont si déterminés à conserver, est en fait le véritable refuge de quelqu’un d’autre. Le Chief Joseph Ranch, un ranch de bétail historique dans l’ouest du Montana, appartient et est exploité par l’éleveur Shane Libel et sa famille depuis 2012.
« Nous en sommes tombés amoureux – l’histoire, les bâtiments – juste le ranch lui-même », dit Libel à propos des 2 500 acres de terrain à quelques heures du parc national de Yellowstone. « Ça nous a parlé »
L’histoire du ranch remonte à plus d’un siècle – et tout comme le ranch Dutton, il est devenu une institution dans sa communauté. Auparavant habitée par la tribu amérindienne Salish, la terre a été colonisée dans les années 1880 (à l’origine surnommée le Shelton Ranch). En 1914, le magnat du verre William S. Ford et le juge fédéral Howard Clark Hollister se sont associés pour acheter le verger de pommiers alors florissant et ont ensuite remplacé les pommiers de la terre par un troupeau de bovins Holstein. Dans les années 1950, le Ford-Hollister Ranch a été vendu et renommé Chief Joseph Ranch, et il le reste aujourd’hui.
« Je ne peux pas aller n’importe où dans notre vallée sans que quelqu’un me dise : « Mon grand-père y travaillait » ou « Mes arrière-grands-parents y travaillaient » », raconte Libel à propos du riche passé de son ranch.
En ce qui concerne le présent, Libel dit que le drame de Paramount Network brosse un tableau assez précis du mode de vie occidental américain d’aujourd’hui, notant qu’il existe bien sûr des différences évidentes entre le patriarche endurci John Dutton, joué par la star Kevin Costner, et lui-même.
« Nous ne marquons personne qui travaille pour nous, même si j’avais un jeune homme qui travaillait pour moi et qui était mort de peur, j’allais le faire parce qu’il avait vu la série », dit Libel en riant. « Et je n’ai jamais emmené personne à la gare. » Ouf!
Avant de Yellowstone, Libel était votre éleveur typique – élevant du bétail, cultivant du foin et accueillant des invités au ranch. Il fait toujours tout cela, mais maintenant la plupart de ses invités sont des fans qui cherchent à vivre leur Yellowstone fantasmes pendant l’intersaison de l’émission.
Les Libels louent deux cabines sur place lorsque la série n’est pas en tournage : la Ben Cook Cabin (habitée par Cole Hauser’s Rip dans la saison 1 et Luke Grimes’ Kayce dans la saison 2) et la Fisherman Cabin (qui appartenait à l’origine à l’aîné Dutton frère Lee, joué par Dave Annable).
Lorsque les caméras tournent, Libel est là pour toutes les scènes possibles, aidant la production alors qu’ils prennent le contrôle du manoir en rondins. Avant 2012, les locataires pouvaient également rester dans la maison principale, mais lorsque les Libels ont acheté la propriété, ils ont transformé l’impressionnant bâtiment en leur demeure personnelle.
Comment le Chief Joseph Ranch est-il devenu la maison du spectacle? Comme le dit Libel, ce fut une expérience éclair. Après un appel à froid de la production, ils ont envoyé des éclaireurs pour explorer l’emplacement.
Une semaine après leur visite, le cocréateur Taylor Sheridan lui-même est passé.
Réseau primordial
« Il a regardé autour de lui et a dit : ‘C’est le dortoir juste là.’ », se souvient Libel. «Il a commencé à se promener et à raconter des scènes au fur et à mesure qu’il les voyait. ‘Episode 1, Acte 3 ici!’ Et un assistant écrivait tout. Le régisseur m’a regardé et m’a dit : « Je pense que vous l’avez. »
Moins de trois semaines plus tard, l’émission tournait dans le salon de Libel. Pour sa famille, cela a été l’expérience d’une vie. Mais il n’était pas toujours convaincu que la série serait un succès.
« Nous étions encore en train de filmer le pilote, et un soir j’ai dit : ‘Taylor, comment penses-tu que la série va se passer ?' », note Libel. « Il a dit, ‘Oh, ça va être un succès.’ Je l’ai regardé et j’ai dit : ‘Eh bien, comment le sais-tu ?’ Il a dit: « Je vais donner envie à tous ceux qui le regardent de devenir un cow-boy et de visiter le Montana ». C’est aussi simple que ça.' »
Quatre saisons plus tard, les foules quotidiennes de fans prenant des photos aux portes du ranch prouvent que Sheridan avait raison.
« Cela me fait toujours une impression à quel point les gens sont excités de se tenir aux portes en prenant une photo avec ce panneau », admet Libel. «Cela parle de l’accord que Taylor a touché dans le cœur de son public avec sa narration. C’est une porte – un panneau indiquant « The Dutton Ranch ». Mais cela signifie tellement pour tant de personnes différentes.
Maintenant, Libel ne pourrait pas être plus reconnaissant pour Yellowstoneet son rôle dans celui-ci.
« Je vais vous dire ce qui est extraordinairement humiliant : être assis dans mon salon à regarder cette émission qui est filmée chez moi, et l’émission est regardée par des millions et des millions de personnes dans le monde », dit-il. « Je suis assis là et je me rends compte que, pour des millions de personnes, ma maison est la quintessence du Montana. »
YellowstonePremière de la saison 5, dimanche 13 novembre, Paramount Network
Ceci est un extrait du magazine TV Guide Yellowstone Deluxe Édition Collectordisponible à l’achat ici.