Des mois après avoir quitté Sega pour la société technologique chinoise NetEase, il semble que le créateur de Yakuza, Toshihiro Nagoshi, ait fondé un tout nouveau studio.
Alors que les acquisitions continuent de changer le visage de l’industrie du jeu vidéo, l’une des histoires les plus polarisantes de 2021 a été le départ de Toshihiro Nagoshi de Sega après 30 ans avec l’entreprise pour travailler pour la société technologique chinoise NetEase. Cela s’est produit seulement six mois après que Nagoshi a été promu au poste de directeur créatif de Sega, supervisant toutes les principales productions de jeux vidéo de l’entreprise après avoir passé des années à créer des titres au sein du Yakuza et Super boule de singe franchisés. Maintenant, de nouvelles preuves suggèrent que le Yakuza créateur a ensuite fondé son propre studio au sein de NetEase.
Nagoshi a rejoint Sega à la fin des années 80 et a travaillé avec le légendaire concepteur de jeux Yu Suzuki sur des titres emblématiques tels que Daytona États-Unis et Shenmue avant de finalement créer sa propre série, Super boule de singe, en 2003, peu de temps après que Sega soit devenu un éditeur tiers. Suite à cela, Nagoshi travaillera sur F-Zéro GX avant de créer le Yakuza série pour la PlayStation 2 dans le but de rivaliser avec de plus grands jeux occidentaux tels que Grand Theft Auto. Après que la série soit devenue un grand succès, Nagoshi a fondé Ryu Ga Gotoku Studio en 2011 et a réalisé des jeux tels que Domaine binaire, la Jugement série, et plusieurs entrées dans le Yakuza série jusqu’à son départ de Sega en octobre 2021.
De nombreux fans ont été choqués par l’annonce du départ de Nagoshi de Sega l’année dernière, surtout compte tenu de la popularité retrouvée du Yakuza franchise dans l’ouest après des années de tentatives pour trouver un public en dehors du Japon. Quoi qu’il en soit, de nombreux points de vente ont rapporté que le but du départ de Nagoshi était de fonder un nouveau studio au sein de NetEase, une société qui a beaucoup investi dans des développeurs tels que Bungie et Quantic Dream, et qui vient tout juste d’acquérir Plus de héros développeur Grasshopper Manufacture. Comme le rapporte VGC, une nouvelle marque découverte sur l’office de la propriété intellectuelle de l’UE ce mois-ci révèle que NetEase a créé une filiale appelée « Nagoshi Studio ».
Lors de son départ de Sega l’année dernière, Nagoshi a été rejoint par plusieurs autres vétérans de la Yakuza franchise dont le directeur du Ryu Ga Gotoku Studio, Daisuke Sato. Dans cet esprit, il semblerait que Nagoshi ait l’intention de créer une nouvelle équipe pour développer une toute nouvelle IP sous NetEase, mais on ne sait pas quelle forme prendra ce nouveau titre.
NetEase a une histoire de développement et de publication de titres mobiles, mais son acquisition de Grasshopper Manufacture et ex-Yakuza vétérans indique que la société a l’intention de pénétrer le marché des consoles. Dans cet esprit, il est très probable que Nagoshi Studio développe un jeu destiné à rivaliser avec le Yakuza série ou même plus, avec le soutien de NetEase donnant éventuellement à l’entreprise un budget suffisamment élevé pour rivaliser avec de plus grandes productions AAA. Seul le temps nous le dira.
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