Dans l’une des grosses transactions annoncées dans le cadre du Festival du film Fantasia au Canada, XYZ Films a acquis les droits de vente nord-américains de « New Life », le premier long métrage de John Rosman, salué par Fantasia lui-même comme « l’une des découvertes majeures de Fantasia 2023 ».
« New Life » met en vedette Sonya Walger (« For All Mankind », « Lost ») et Hayley Erin (« Pretty Little Liars: The Perfectionists », « General Hospital ») et Tony Amendola (« Annabelle », « Curse of Llorona »).
XYZ Films a également dévoilé le premier teaser du film, partagé en exclusivité avec Variétéavant la première mondiale de « New Life » le 8 août à Fantasia, le plus grand festival de genre en Amérique du Nord.
« New Life » est également écrit par Rosman et produit par T. Justin Ross, producteur du hit record de Shudder « The Mortuary Collection » et « Aporia », dirigé par Judy Greer, également présenté en première à Fantasia, et Mike Marchlewski.
Le film est produit par David Lawson Jr., producteur de « Something in the Dirt », chéri de Sundance, nominé aux Independent Spirit Awards, et de l’horreur de science-fiction acclamée par la critique « The Endless », entre autres.
« Avec ‘New Life’, John a créé un thriller tendu et captivant qui brouille ses racines de genre d’une manière qui a complètement bouleversé nos attentes », a déclaré Pip Ngo, vice-président directeur des ventes et des acquisitions de XYZ Films. « Nous avons hâte que le public ressente le même sentiment de surprise et de joie (et d’horreur) que nous avons ressenti en le regardant la première fois. »
« New Life » fonctionne en effet à plusieurs niveaux : en tant que thriller de chasse aux femmes s’élevant à l’horreur soudaine d’une potentielle apocalypse mondiale, qui conduisent tous deux l’histoire de deux femmes découvrant une nouvelle vie qui, aussi pénible soit-elle, représente une nouvelle forme de liberté.
S’appuyant sur la valeur de divertissement du film, le teaser capture le premier et le second. Walger joue une réparatrice, Elsa Gray, l’une des meilleures de son entreprise, engagée pour ramener Jessica Murdock, morte ou vivante, une jeune femme en fuite après un terrible événement dont les détails, non précisés pendant une grande partie du film, l’ont laissée ensanglantée et battue lorsque « New Life » commence.
Jess se cache dans une camionnette qui l’emmène dans les montagnes de la forêt de pins du nord-ouest du Pacifique, en direction de la frontière canadienne alors qu’Elsa se rapproche.
Mais l’opération de surveillance massive lancée pour trouver ses indices révèle qu’il y a plus dans son cas. « Est-ce que Jessica sait ? » Elsa demande à son patron. Savoir quoi ? Alors que le film atteint son apogée, Jessica monte des escaliers, prise dans le moment majeur de tension atrocement prolongée du teaser, jusqu’à un spectacle qui lui donnera une réponse.
Pour plus d’indices, brièvement entrevus, regardez la bande-annonce.
Pendant ce temps, Elsa mène sa propre lutte personnelle contre la SLA, diagnostiquée six mois auparavant. «Alors que leurs deux histoires uniques sont inextricablement liées et qu’une traînée de corps commence à monter, les enjeux de la poursuite atteignent rapidement des proportions apocalyptiques, lit-on dans le synopsis.
« » New Life « est le résultat de tant de personnes talentueuses qui consacrent leur temps et leur énergie à transformer ce film en quelque chose de plus grand que jamais sur la page », a déclaré Rosman. « Avoir une entreprise incroyable comme XYZ Films reconnaît notre travail et rejoint l’équipe, c’est une victoire pour nous tous, et vraiment dans l’esprit de la façon dont ce film indépendant a été réalisé. »
« New Life » aura sa première européenne au FrightFest de Londres, le premier festival de films de genre du Royaume-Uni, après le lancement de Fantasia.
« Nouvelle vie est l’un de ces rares thrillers qui transcende son genre. La puissance de son histoire ne vient pas seulement de ses moments cinématographiques obsédants, mais de la terreur conceptuelle qui les accompagne », a déclaré le producteur T. Justin Ross. « C’est cette horreur unique axée sur les personnages qui nous a aidés à créer une incroyable coalition d’acteurs, d’équipes et de partenaires qui sont les meilleurs dans ce qu’ils font pour raconter cette histoire, et nous sommes ravis d’ajouter XYZ Films à cette liste. »
En plus de « New Life », XYZ Films représente également « Stay Online » de Yeva Strelnikova et « Lovely, Dark, and Deep » de Teresa Sutherland à la 27e édition du Festival international du film Fantasia.
Variété a rencontré Rosman, un journaliste lauréat d’un Emmy Award pour les médias publics, dont les articles ont été publiés sur des médias tels que NPR et PBS, à l’approche de Frontières et de la première mondiale de Fantasia de « New Life » à Fantasia.
Nouvelle vie
Crédit : XYZ FILMS
Il y a une grande partie de « New Life » que le teaser n’a pas de place pour prendre en compte : Elsa et Jess sont liées non seulement par la chasse aux femmes, mais toutes deux se battent pour leur propre monde personnel. Pourriez-vous élaborer très brièvement, si ce n’est pas un oxymore?
Quelque chose d’intéressant pour moi pendant le processus d’écriture, puis travailler plus tard avec nos acteurs – Sonya Walger (Elsa) et Hayley Erin (Jess) – a été de trouver des moyens de faire de leurs histoires séparées une grande histoire. Pour moi, au risque de paraître insupportable, il y a un thème central du deuil dans le film. Comment les personnages naviguent dans les étapes de celui-ci au sein de leur propre «fin du monde personnel» et ce qu’ils font avec les informations qu’ils obtiennent, lorsqu’ils les obtiennent, finissent par créer les enjeux du film et pourquoi nous pourrions voir un personnage comme plus héroïque que l’autre.
Un autre aspect singulier de « New Life » est son recours constant sur la bande originale à peut-être la plus grande chanson folk-rock de tous les temps : « Like A Rolling Stone » de Bob Dylan. Il a une référence littérale à Jess, mais une référence métaphorique à Elsa. Le film semble également capter une ambivalence typique de Dylan : la chute de Miss Lonely est une sorte de nouvelle liberté. En train de grappiller son prochain repas, pas de direction pour rentrer chez elle, Jess, par exemple, a trouvé une nouvelle liberté. « Je veux voir le monde », dit-elle avec enthousiasme. Pourriez-vous commenter?
Bob Dylan est le plus grand. La façon dont il explore l’idée de liberté dans cette chanson est à la fois nuancée et vaste, une histoire que vous pouvez imaginer et une sensation à peine hors de portée. Le simple fait d’avoir son travail dans notre film insuffle tellement de vie à certaines des idées que vous avez mentionnées. L’espoir est que cela nous donne également un aperçu d’Elsa – qui elle aurait pu être avant d’être définie par le travail – et comment elle essaie de s’accrocher à une si petite chose comme une chanson alors que son monde bascule.
Pourquoi m’aides-tu ? » demande Jess à un homme qui la conduit vers la frontière. «Il y a des gens bien», dit la barmaid Molly à propos de sa petite ville. C’est frappant que ta vision des gens normaux, de leur solidarité, soit vraiment très optimiste…
Ha! Je crois que les gens sont naturellement bons et veulent s’entraider. Je sais que c’est peut-être Pollyanna-ish dans ce qui ressemble à l’ère des cycles de nouvelles de plus en plus mauvais. Mais, je pense que c’est mieux que l’alternative.