Xenoblade Chroniques 3 se délecte du doux, du laborieux, du non-dit. Précédemment Xénolame jeux, il y avait toujours un moment qui m’accrochait et me propulsait pendant encore 40 ou 60 heures. Chacun ressemblait à une entrée de personnage spectaculaire ou à une bataille décisive au sommet du corps d’un dieu mort. Grand drame et grande romance. Mais en Xenoblade Chroniques 3, je me suis senti mordre le leurre dans le Maktha Wildwood, au milieu des ruines envahies par la végétation d’une civilisation si ancienne que sa mémoire a été perdue il y a un monde. Je me souviens de ce qui s’est dit cette nuit tranquille sous les étoiles, près d’un feu de camp éteint, la silhouette d’un château à l’horizon.
Xenoblade Chroniques 3 concerne l’espoir. C’est, plus explicitement que les titres précédents, une histoire révolutionnaire. Et dans un monde qui se défait devant eux, les habitants de la terre éternelle d’Aionios trouvent un sens à l’immobilité et aux moments de calme – dans les campings et les cantines à travers le continent, sur d’anciens champs de bataille et des machines de guerre réaffectées. Pour donner ce ton, le développeur Monolith Soft a réévalué de manière appropriée la représentation de ses personnages, avec un dialogue qui semble plus humain que celui de ses jeux précédents, des conceptions de personnages kenspeckle à travers sa distribution, des animations cinématiques animées et une direction vocale qui est à l’opposé même le meilleur moment des jeux Xeno passés.
Aionios est un continent composé de restes titanesques, les mêmes corps de dieux autrefois vivants dans lesquels les joueurs parcouraient Chroniques de Xenoblade et Xenoblade Chroniques 2. Dans ce monde, deux factions se font la guerre sans fin dans un conflit si ancien qu’il a perdu tout sens. Des fragments de terre – un doigt imposant, une carcasse montagneuse – trahissent une histoire troublante. Les futurs pour lesquels les personnages se sont tant battus dans Chroniques de Xenoblade et Xenoblade Chroniques 2 ne se sont pas déroulés comme prévu. Il s’agit de bien faire les choses.
Image : Monolith Soft/Nintendo
Xenoblade Chroniques 3 est structuré dans la tradition du jeu du « road trip ». Les protagonistes Noah et Mio, ainsi que leurs amis Eunie, Taion, Lanz et Sena, font défection et tentent d’unir leurs factions contre une menace bien plus grande qu’ils n’auraient pu l’imaginer. J’ai passé la grande majorité de mes 130 heures à Aionios avec eux dans une forme de combat ou d’exploration, qu’il s’agisse de quêtes parallèles, de libération de colonies, de commerce, de collecte ou de chasse.
Alors que l’horizon statique d’Aionios s’éloigne des perspectives dynamiques qui m’ont attiré dans la série, marcher à travers le continent, c’est comme marcher autour de n’importe quel autre Xénolame Jeu. Des légendes charmantes quoique répétitives et une bande-son orchestrale accompagnent des environnements extraterrestres remplis de monstres toujours plus bizarres et de secrets cachés. J’ai toujours trouvé ces moments d’émerveillement importants qui resteront gravés dans ma mémoire : escalader ce que je connaissais comme le doigt du titan Mechonis au lever du soleil, errer dans une savane bioluminescente la nuit ou observer les étoiles sur la mer.
Et avec Xenoblade Chroniques 3En se concentrant sur le voyage plutôt que sur la destination, j’ai l’impression de mieux connaître chaque membre du groupe que n’importe quel personnage que Monolith Soft a créé auparavant. Contrairement aux jeux précédents, la caractérisation n’est pas réservée aux événements de dialogue optionnels, mais mise au premier plan dans les histoires parallèles entièrement vocales et les quêtes de héros importantes. Alors que l’accent accru sur les histoires secondaires facultatives structure le jeu quelque peu horizontalement, l’étendue des interactions ici souligne qu’il y a des choses plus importantes que l’héroïsme protagoniste. Leurs relations, leurs désirs et leurs passés historiques sont des forces aussi importantes que toute apocalypse imminente ou catastrophe imminente.
Bien sûr, la personnalité de chaque personnage brille vraiment au combat. Bien qu’il n’y ait (étonnamment) pas d’événements rapides, Xenoblade Chroniques 3 se sent comme une évolution de Xenoblade Chronicles 2 des systèmes qui réussissent à être à la fois plus grands et plus accessibles qu’auparavant, une combinaison que j’ai trouvée nécessaire pour rester engagé avec ses complexités. Au niveau 90, je trouve toujours de nouvelles combinaisons d’arts, d’arts de talent, d’arts de maître, de compétences et d’accessoires pour optimiser mon groupe pour les défis de fin de partie.
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Cette personnalisation étendue s’étend également des menus au gameplay en temps réel. En plus d’échanger entre les personnages au combat, Xenoblade Chroniques 3 utilise un système d’emploi ou de « classe ». La mise à niveau d’une classe déverrouille ses arts et ses compétences pour une utilisation de concert avec d’autres classes, ce qui introduit une multitude de nouvelles possibilités pour améliorer les constructions. Alors que j’essayais de m’en tenir à des rôles spécifiques pour chaque personnage de mon groupe, le jeu lui-même m’a obligé à jouer tout le monde en tant qu’attaquant, guérisseur ou défenseur au moins une fois, et cela a eu des effets surprenants : les nombreuses compétences de guérison d’Eunie étaient étonnamment efficaces pour améliorer l’infraction d’une classe d’attaquants de fin de partie qui inflige des dégâts critiques élevés au détriment de sa propre santé. Cependant, je souhaite que les personnages se sentent plus uniques lorsqu’ils utilisent la même classe au début du jeu – chacun se sent essentiellement identique sur chaque personnage.
Les classes déterminent également le rythme du combat. Lanz, le garde protecteur et trapu du groupe, commence avec une grande épée qui se double d’une tourelle et d’un bouclier. C’est de loin le mouvement le plus lent – chaque art ressemble au roulement d’un encombrement élevé Âmes sombres construire. La classe de réservoir de démarrage de Mio, d’autre part, peut enchaîner les arts presque à l’infini avec ses anneaux jumeaux lorsqu’elle est entièrement mise à niveau. Une classe d’attaquants de fin de partie conçue comme un boxeur est devenue l’une de mes préférées, augmentant l’action d’une manière qui m’a rappelé la réactivité des tresses de combat de Lora dans Torna – Le pays d’or (pourtant Xenoblade Chroniques 3 jamais assez se sent aussi raffiné que l’expérience simplifiée de ce DLC).
En voyageant Aionios et en recrutant des héros dans votre groupe, vous débloquerez de nouvelles classes, et c’est ici que le récit et les systèmes se combinent de manière réfléchie. Les héros sont les chefs de colonies disséminées dans Aionios, et leurs classes en disent long sur leur caractère : certains renoncent aux défenses, d’autres s’infligent des dégâts, et quelques-uns manquent même totalement de capacités offensives. Chaque héros se déverrouille à la fin d’une quête qui libère sa colonie de la conscription dans la guerre éternelle et révèle de nombreuses autres séries de quêtes qui se dérouleront tout au long de l’histoire principale. Ces quêtes cachent certaines des meilleures histoires Xenoblade Chroniques 3 a à offrir, avec la politique, l’espionnage et les négociations commerciales comme thèmes récurrents.
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Bien que la plupart d’entre eux soient facultatifs, ils font partie intégrante de ce que Xenoblade Chroniques 3 est comme une histoire complète. En entremêlant des quêtes de héros interminables, vocales et réfléchies avec des quêtes de récupération et des gantelets de combat moins importants, une image plus complète se dégage de chaque colonie – de petites colonies pleines de perspectives différentes sur la vie, la mort et la guerre dans ce pays. Il y a bien plus de 100 quêtes secondaires, et bien que leurs objectifs puissent être répétés, chacun m’a dit quelque chose sur la façon dont on vit dans ce monde. Cela m’a fait me soucier d’Aionios en tant qu’amalgame de la terre et de ses habitants.
À cette fin, Xenoblade Chroniques 3 vous récompense pour investir dans les personnes et les lieux, passer du temps avec une communauté et apprendre le cœur de leurs luttes. Dans peut-être sa plus longue série de quêtes, en tant que diplomate et guerrier, j’ai aidé une colonie libérée à établir une agriculture de subsistance sur ses terres. Et je l’ai fait avec l’aide de colonies voisines qui se seraient autrefois combattues. Cette quête était conforme à de nombreuses histoires de la fin du jeu, dans lesquelles les héros se réunissaient de manière surprenante pour diriger le monde au-delà de la portée limitée d’un protagoniste ; ils ont développé des réseaux commerciaux, partagé des connaissances et établi une entraide.
Je dois également noter ici qu’une partie de ce qui rend Aionios si complexe est la façon dont Xenoblade Chroniques 3 met en scène ses personnages féminins, à la fois nombreux et variés et tous très forts. Dans l’écriture et le dialogue des personnages, et en particulier dans la conception des personnages, il peut être difficile de croire que Xenoblade Chroniques 3 partage tant de talent créatif avec Xenoblade Chroniques 2et même Chroniques de Xenoblade. En créant des femmes fascinantes que je n’ai pas eu à regarder au-delà de plusieurs mises en garde pour apprécier, non seulement Aionios se sent comme un cadre plus holistique que n’importe quel monde que Monolith Soft a précédemment construit, mais l’intrigue secondaire romantique obligatoire peut se soutenir et même coller l’atterrissage – la plupart.
C’est peut-être mon sentiment dominant à propos de Xenoblade Chroniques 3. Mon plaisir était simple d’une manière qui n’aurait jamais pu l’être dans les jeux précédents de Monolith Soft. Le succès du studio n’est pas de surmonter les limitations matérielles, les conceptions de personnages embarrassantes ou la direction grincheuse – c’est de ne pas avoir à analyser ces idiosyncrasies caractéristiques à tout moment. Au lieu de cela, il livre une histoire vers laquelle ses créateurs ont construit pendant des années : une histoire sur un garçon qui rencontre une fille, qui trouve ensuite son propre chemin et, avec lui, l’équilibre pour marcher – dans une mer sans fin, sous l’infini. ciel. Et ce n’est pas rien.
Xenoblade Chroniques 3 sortira le 29 juillet sur Nintendo Switch. Le jeu a été revu à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par Nintendo. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.