Microsoft a procédé à une nouvelle série de coupes sombres dans son équipe de jeu Xbox après l’acquisition d’Activision Blizzard. Dans le cadre de cette dernière série de licenciements, Microsoft supprime environ 650 postes de son équipe de jeu, mais aucun studio supplémentaire n’a fermé et aucun autre jeu n’est annulé à la suite de cette décision, ce que le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a confirmé le 12 septembre. En janvier, Microsoft a supprimé 1 900 postes de jeu, ce qui porte le nombre de suppressions d’emplois dans l’entreprise à environ 2 550 depuis la clôture de l’accord de 75,4 milliards de dollars pour acheter Activision Blizzard en octobre 2023.
Dans une note adressée au personnel obtenue par IGN, Spencer a déclaré que les réductions s’inscrivaient dans le cadre des efforts de Microsoft pour aligner « la structure de l’équipe post-acquisition de l’entreprise et la gestion de notre activité ».
Les quelque 650 licenciements de Microsoft Gaming ont « principalement » un impact sur les fonctions « corporate et support » de l’entreprise, a indiqué la société. Les salariés concernés aux États-Unis bénéficient d’indemnités de départ, d’une couverture santé étendue et de services de reclassement. Des forfaits sont également disponibles pour les salariés hors des États-Unis et varient selon les lieux.
« Grâce à ces changements, nos équipes et ressources d’entreprise et de soutien sont alignées sur une croissance future durable et peuvent mieux soutenir nos équipes de studio et nos unités commerciales avec des programmes et des ressources qui peuvent s’adapter à leurs besoins », a déclaré Spencer. « Par ailleurs, dans le cadre de la gestion de l’entreprise, d’autres équipes subissent des impacts alors qu’elles s’adaptent aux priorités changeantes et gèrent le cycle de vie et les performances des jeux. Aucun jeu, appareil ou expérience n’est annulé et aucun studio n’est fermé dans le cadre de ces ajustements aujourd’hui. »
En mars, Spencer a déclaré que la première série de suppressions d’emplois annoncée en janvier était nécessaire pour aider Xbox à devenir une entreprise rentable après le rachat à succès d’Activision Blizzard.
En plus de licencier du personnel, Microsoft a fermé certains de ses studios plus tôt cette année, notamment Arkane Austin, Tango Gameworks, Roundhouse Games et Alpha Dog Studios. Tango Gameworks a été sauvé par le studio PUBG Krafton, mais les autres ont définitivement fermé.
L’année 2024, comme 2023 avant elle, a été marquée par des licenciements massifs chez les développeurs et le personnel de jeux vidéo chez Microsoft et de nombreuses autres entreprises. Selon certaines estimations, plus de 11 000 licenciements ont eu lieu dans le secteur des jeux vidéo rien qu’en 2024. Un ancien dirigeant de PlayStation a récemment fait part de ses réflexions sur ces suppressions d’emplois, affirmant qu’elles ne sont pas uniquement dues à la cupidité des entreprises, mais qu’elles font plutôt partie des conditions macroéconomiques générales. Ubisoft, Bungie et bien d’autres ont également mis en œuvre des réductions drastiques en 2024.