2021 a été une année exceptionnelle pour Xbox. Cela a mis du temps à venir, mais les investissements réalisés par Microsoft en 2016 ont finalement porté leurs fruits cette année – et les joueurs Xbox en récoltent les fruits.
Nous avons vu la puissance du Xbox Game Pass pleinement en vigueur en 2021, avec des jeux propriétaires acclamés par la critique tels que Microsoft Flight Simulator, Psychonauts 2, Forza Horizon 5 et Halo Infinite, tous arrivant le premier jour sur le service d’abonnement de Microsoft.
Le Xbox Game Pass a également sécurisé de nombreux chouchous indépendants tels que Unpacking et Hades au cours de l’année, ainsi que des sorties tierces notables comme Back 4 Blood, Outriders et MLB The Show 2021, qui aident toutes à marteler la maison que Xbox Game Pass est un complément indispensable pour tous les propriétaires de Xbox.
Jouer le jeu long
Le succès de Microsoft peut sembler être dû principalement au Xbox Game Pass et simplement au fait d’avoir une gamme de grands titres cette année, alors – et bien sûr, cela a été un facteur énorme – mais c’est en fait bien plus que cela. Ce qui a vraiment aidé à élever la Xbox au niveau supérieur, ce sont les paris et les investissements calculés qui ont eu lieu au cours des premières années tumultueuses de la génération Xbox One, dont beaucoup ont fait sourciller la communauté des joueurs à l’époque.
En 2016, Microsoft a commencé par annoncer Xbox Play Anywhere, un programme d’achat croisé qui permet aux utilisateurs d’acheter un jeu une fois et d’y jouer sur les PC Xbox One et Windows 10. Ce fut le début des efforts de Microsoft pour rendre les jeux Xbox et PC plus homogènes, ce qui est désormais devenu une réalité en 2021.
Cependant, le principal catalyseur du succès de Microsoft est venu en 2017. Xbox Game Pass a été révélé, un service d’abonnement qui permet aux utilisateurs d’accéder à des centaines de jeux pour un abonnement mensuel, et le service s’est considérablement développé depuis sa sortie.
Le plus grand changement qui a sans aucun doute propulsé le Xbox Game Pass vers de nouveaux sommets est survenu en mars 2018, lorsque Microsoft a annoncé que tous les titres propriétaires seraient mis en service dès le premier jour. Cela a commencé avec Sea of Thieves, et le jeu de Rare serait bientôt rejoint par des titres tels que State of Decay 2, Gears 5, Halo: The Master Chief Collection, Doom Eternal et Ori and the Will of the Wisps pour n’en nommer que quelques-uns. Pour beaucoup, l’accès à la gamme propriétaire de Microsoft suffit à lui seul à maintenir son abonnement en cours d’exécution.
Xbox et PC unissent leurs forces
2019 a été l’année de l’arrivée du Xbox Game Pass sur PC et a coïncidé avec l’arrivée du Xbox Game Pass Ultimate, un service d’abonnement de niveau premium qui donne aux joueurs l’accès à la fois au Xbox Game Pass sur console et PC, mais aussi à divers avantages, remises exclusives et Xbox. Jeu en nuage.
Cependant, l’annonce la plus importante pour les propriétaires de PC est intervenue en octobre 2020. Le directeur de Xbox, Phil Spencer, a révélé que chaque titre Xbox développé par les Xbox Game Studios de Microsoft arriverait également sur PC ainsi que sur console. Cela a conduit beaucoup à spéculer que les gens n’achèteraient pas de console Xbox car les jeux seraient tous disponibles sur PC à l’avenir, mais comme Spencer l’a dit à l’époque : « Je pense que les grands jeux devraient pouvoir être joués par autant de personnes que possible. possible. »
Puissance du cloud
Et c’est cet objectif – ouvrir l’écosystème Xbox au plus grand nombre – que Microsoft a vu porter ses fruits en 2021. Cela a changé la conversation et la direction du nombre d’unités de matériel vendues, au nombre de personnes qui jouent à des jeux Xbox et l’abonnement aux services Xbox. Par exemple, Xbox Game Pass comptait 18 millions d’abonnés en janvier 2021, un nombre qui, selon vous, n’a cessé d’augmenter considérablement au cours des mois qui ont suivi.
Supprimer la nécessité pour les gens de posséder une seule boîte pour jouer à Halo ou à Sea of Thieves signifie qu’un nombre massif de joueurs peut être atteint, en particulier grâce à Xbox Cloud Gaming. Le marché du mobile est, pour faire simple, une opportunité extraordinaire pour Microsoft de capitaliser, avec des milliards d’acteurs ayant accès à un smartphone. Pouvoir jouer à une bibliothèque complète de titres n’importe où avec une connexion Internet change la donne.
En permettant aux joueurs de jouer à des jeux Xbox sur console, PC ou via le cloud, Forza Horizon 5 a pu atteindre un nombre de joueurs étonnant – plus de 10 millions de joueurs en une semaine – ce qui n’aurait tout simplement pas été possible si le jeu était une exclusivité Xbox Series X/S.
Mais qu’est-ce que 2021 a apporté d’autre aux fans de Xbox ?
La stratégie de Microsoft est donc désormais claire pour tous, mais cela n’a pas empêché l’entreprise d’ajouter également une tonne de nouvelles fonctionnalités à la Xbox Series X et à la Xbox Series S en 2021. Nous avons vu le tableau de bord passer de 1080p à 4K sur Xbox La série X, la prise en charge des jeux Dolby Vision ont été ajoutées et les jeux en nuage sont même arrivés sur les consoles – ce qui signifie que ceux qui possèdent une Xbox One peuvent jouer à des jeux exclusifs Gen 9 comme The Medium sur leur boîte à partir de 2013.
Microsoft a également révélé FPS Boost en 2021, qui a fait passer la fréquence d’images des anciens titres à 60 ips ou 120 ips, et a ajouté plus de 70 nouveaux titres à son programme de rétrocompatibilité en novembre. Un certain nombre de titres Xbox One bénéficient également d’optimisations gratuites pour la Xbox Series X/S, notamment Destiny 2, Doom Eternal et Hellblade.
Xbox est donc en position de force à l’approche de 2022, avec plus d’élan derrière la marque que nous n’en avons vu depuis les beaux jours de la Xbox 360. Si Microsoft peut continuer à proposer des jeux de haute qualité et à ajouter de nouvelles fonctionnalités innovantes, le début sombre années du lancement de la Xbox One seront bientôt un lointain souvenir.