xAI, le concurrent d’Elon Musk du phénomène de l’IA OpenAI depuis 10 mois, lève 6 milliards de dollars sur une valorisation pré-monétaire de 18 milliards de dollars, selon une source fiable proche de l’accord. L’accord – qui donnerait aux investisseurs un quart de la société – devrait être finalisé dans les prochaines semaines, à moins que les termes de l’accord ne changent.
Les termes de l’accord ont déjà changé une fois. Le week-end dernier, Jared Birchall, qui dirige le family office de Musk, a déclaré aux investisseurs potentiels que xAI levait 3 milliards de dollars pour une valorisation pré-monétaire de 15 milliards de dollars. Compte tenu du nombre d’investisseurs réclamant de participer à l’opération, ces chiffres ont été rapidement ajustés.
Notre source déclare : « Nous avons tous reçu un e-mail qui disait en gros : « C’est maintenant 6 milliards de dollars sur 18 milliards de dollars, et ne vous plaignez pas parce que beaucoup d’autres personnes veulent participer. »
Les investisseurs qui font pression depuis des mois pour participer à l’opération n’y prêtent guère attention. Sequoia Capital et Future Ventures, le fonds de capital-risque cofondé par Steve Jurvetson, ami de longue date de Musk, participent au tour de table.
Parmi les autres participants figurent probablement Valor Equity Partners et Gigafund, dont les fondateurs font également partie du cercle restreint de Musk, qui mélange le personnel et le privé. (La sensibilisation de ces investisseurs n’a pas abouti ; xAI n’a pas de fonction de presse.)
Jurvetson siège au conseil d’administration de SpaceX et a été administrateur de Tesla jusqu’en 2020. Le cofondateur de Gigafund, Luke Nosek, qui avait auparavant cofondé Founders Fund avec l’investisseur Peter Thiel, a été le premier investisseur en capital-risque à faire un chèque à SpaceX et a siégé sur son conseil d’administration depuis. Le fondateur de Valor, Antonio Gracias, a été parmi les premiers investisseurs dans Tesla ; comme Jurveston, il est un ancien directeur de Tesla et siège également au conseil d’administration de SpaceX.
Notre source a déclaré que tous les autres investisseurs ne savent pas exactement qui participe à l’accord en raison de la manière dont les engagements ont été obtenus. « C’est un appel Zoom et c’est juste toi, Elon et Jared [on the other side] à une table avec des ingénieurs.
Le pitch, dit cet individu, est captivant.
La littérature marketing de xAI indique déjà clairement que l’ambition de l’entreprise est de connecter les mondes numérique et physique, mais il n’est peut-être pas largement compris que Musk envisage de le faire en extrayant les données de formation de chacune de ses entreprises, parmi lesquelles Tesla, SpaceX, son la société de tunneling Boring Company et Neuralink, qui développe des interfaces informatiques pouvant être implantées dans le cerveau humain.
Bien sûr, une autre société de Musk est X. La plate-forme de médias sociaux a déjà intégré Grok, le chatbot de xAI, vieux de plusieurs mois, dans la plate-forme en tant que module complémentaire payant. Pourtant, ce n’est qu’un élément de ce que Musk dit aux investisseurs qui deviendra un cycle virtuel tentaculaire.
Avec Grok, par exemple, X est à la fois client et assure une distribution massive à Grok. À terme (c’est le discours), Grok recevra des données provenant d’autres sociétés de Musk, l’aidant à maîtriser le monde physique de manières potentiellement infinies, à commencer par des voitures véritablement autonomes.
Un autre bénéficiaire probable serait le robot humanoïde de Tesla, Optimus. Aujourd’hui, le robot Tesla est toujours dans le laboratoire, mais Musk a déclaré aux analystes lors d’un appel téléphonique plus tôt cette semaine qu’Optimus serait en mesure d’effectuer des tâches dans les usines Tesla d’ici la fin de cette année. Même si ce calendrier s’avère ambitieux, ces assistants astucieux pourraient être capables de faire plus – et plus rapidement qu’on ne l’imaginait auparavant – si la vision globale de Musk se concrétise.
En attendant, le bénéficiaire le plus immédiat de l’élan naissant de xAI pourrait être X lui-même. Bien que la plate-forme soit devenue une sorte de puisard toxique au cours de l’année et demie qui s’est écoulée depuis que Musk l’a achetée et a ensuite perdu une grande partie de sa valeur, Musk avait déjà veillé à ce que X détienne une participation dans xAI, de sorte qu’il bénéficiera de tous les avantages de l’entreprise d’IA. voit.
Ce que tout cela signifie pour OpenAI – qui est devenue l’année dernière la startup à la croissance la plus rapide de l’histoire – est une question ouverte. Musk a OpenAI dans sa ligne de mire depuis le début de l’essor de l’entreprise, suite à la sortie de son chatbot ChatGPT.
Musk a cofondé OpenAI en 2015 et a quitté son conseil d’administration en 2018 en raison de désaccords sur l’orientation de l’entreprise, qui a commencé sa vie en tant qu’organisation à but non lucratif avant de devenir une entité à but lucratif. Depuis, Musk a publiquement harangué le cofondateur d’OpenAI, Sam Altman, et s’est moqué de la marque, proposant qu’elle s’appelle plutôt elle-même. FerméAI.
Le mois dernier, lorsque Musk a rendu open source l’architecture du premier chatbot de xAI, « Grok-1 », ce qui signifie que n’importe qui peut désormais le télécharger et le modifier, cette décision s’inscrivait dans le cadre de sa campagne en cours pour distinguer ses efforts d’OpenAI, qui n’a pas partagé son sauce secrète avec le monde, et contre laquelle Musk poursuit maintenant.