Anciennement connue sous le nom de Twitter, la plateforme sociale X a temporairement bloqué les liens vers NGP VAN d’EveryAction, probablement le logiciel d’organisation politique le plus populaire pour les campagnes démocrates et progressistes.
Pendant une semaine, les liens vers les inscriptions de bénévoles à des événements, les portails de dons et d’autres ressources pour des causes politiques de gauche n’ont pas pu être partagés sur la plateforme, limitant leur portée. Lorsqu’ils essayaient de publier un lien, les utilisateurs recevaient un message d’erreur indiquant que le lien « a été identifié par Twitter ou nos partenaires comme étant potentiellement dangereux ».
« Le mercredi 16 août, nous avons pris conscience d’un problème empêchant le partage des liens de notre domaine secure.ngpvan.com sur X (anciennement connu sous le nom de Twitter) », a déclaré un représentant de NGP VAN dans une déclaration à TechCrunch. « Dans le passé, nous avions des contacts directs sur Twitter qui nous aidaient à résoudre les problèmes rapidement. Cependant, ces contacts ne fonctionnent plus pour l’organisation. »
TechCrunch n’a pas pu joindre X pour commenter. Mercredi soir, NGP VAN s’est tourné vers ses partisans pour aide, leur demandant de signaler également l’erreur, car les efforts de sensibilisation de l’entreprise eux-mêmes étaient inefficaces. Jeudi matin, le problème était résolu.
Sous la propriété d’Elon Musk, X a eu de multiples disputes avec des plateformes sociales concurrentes, et X a répondu en limitant la capacité de ses utilisateurs à interagir avec le contenu de ces plateformes.
Lorsque Musk a acheté l’entreprise pour la première fois en octobre, la plateforme open source fédérée Mastodon est apparue comme une première alternative pour les utilisateurs en fuite. En décembre, la société de Musk a suspendu le compte de Mastodon et signalé les liens vers certains serveurs de Mastodon comme «potentiellement dangereux, » faisant apparaître le même message d’erreur que les utilisateurs ont vu la semaine dernière lors de la publication de liens NGP VAN.
Puis, lorsque Substack a lancé sa fonctionnalité Notes de type Twitter en avril, la société de Musk a répondu en supprimant les liens Substack deux jours plus tard. Les utilisateurs pourraient publier des liens Substack, mais les autres ne pourraient pas aimer, retweeter ou répondre à ces publications.
Ces problèmes ont depuis été corrigés, mais le timing a semblé suspect aux dirigeants de Mastodon et Substack – les représentants des deux sociétés se sont alors prononcés contre Twitter.
« Ce n’est pas bon signe si vous devez construire un mur pour garder les gens à l’intérieur », Mastodonte a écrit sur son compte désormais non banni.
On ne sait pas pourquoi X a bloqué les liaisons NGP VAN, ni si le blocage était une erreur. Mais à l’approche de la saison électorale aux États-Unis, l’incapacité pour les militants et les organisateurs d’accéder à des sites hébergés sur des logiciels d’organisation politique pourrait créer un mauvais précédent. La technologie derrière les campagnes politiques américaines a tendance à être très partisane, dans la mesure où certaines grandes entreprises autorisent leurs logiciels uniquement à des causes alignées sur un parti. Par exemple, alors que des causes plus libérales utiliseront ActBlue pour collecter des fonds, les groupes conservateurs utilisent plutôt une plateforme très similaire appelée WinRed.
Surtout depuis la pandémie de coronavirus, l’organisation numérique est devenue le pain quotidien des travailleurs de campagne. NGP VAN est devenu encore plus central lorsque sa société mère EveryAction a acquis Mobilize, une plateforme populaire pour l’organisation d’événements de campagne virtuels.
« NGP VAN est une ressource importante permettant aux organisateurs d’atteindre et de maintenir des réseaux plus larges d’électeurs et de bénévoles potentiels », a déclaré à TechCrunch Shayna O’Reilly, ancienne employée de campagne et actuelle responsable des ressources humaines dans une société de recherche politique. « Le partage de liens RSVP vers des événements Mobilize en ligne, par exemple, offre aux gens la possibilité de s’engager dans des campagnes et des organisations de plaidoyer d’une manière plus confortable et plus accessible.
Bien que le problème soit désormais résolu, un représentant de NGP VAN a déclaré à TechCrunch que X n’avait pas expliqué pourquoi les liens avaient été bloqués en premier lieu.