C’est officiel! Le X d’Elon Musk marque le lieu de la première enquête confirmée ouverte par l’Union européenne dans le cadre de son nouveau règlement numérique, le Digital Services Act (DSA).
Annonçant aujourd’hui l’ouverture d’une « procédure formelle », la Commission européenne a déclaré que l’enquête examinerait si la plateforme de réseau social avait enfreint les règles liées à la gestion des risques, à la modération du contenu, aux dark patterns, à la transparence de la publicité et à l’accès aux données pour les chercheurs.
L’ouverture d’une enquête formelle de la DSA sur X fait suite à une plainte déposée contre la technologie publicitaire de X par le groupe de protection de la vie privée, noyb – bien qu’il soit peu probable que la procédure formelle d’aujourd’hui soit directement liée, car la Commission enquête sur la plateforme depuis des mois à travers une vague d’enquêtes. de demandes de renseignements. Ses actions antérieures étaient axés sur les préoccupations concernant la propagation de contenus illégaux et la désinformation liés à la guerre entre Israël et le Hamas.
En octobre dernier, la Commission avait envoyé à l’entreprise de Musk une demande officielle « urgente » d’informations sur la manière dont elle répondait aux risques d’information découlant du conflit. L’UE a également déclaré qu’elle examinait la conformité de X dans un certain nombre de domaines, notamment les politiques et pratiques concernant les avis sur les contenus illégaux, le traitement des plaintes, l’évaluation des risques et les mesures visant à atténuer les risques identifiés – et elle a donné à X jusqu’à fin octobre pour répondre.
« Sur la base de l’enquête préliminaire menée jusqu’à présent, y compris sur la base d’une analyse du rapport d’évaluation des risques soumis par X en septembre, l’enquête de X Rapport de transparence publiée le 3 novembre, et des réponses de X à une demande formelle d’informations, qui concernaient, entre autres, la diffusion de contenus illégaux dans le contexte des attaques terroristes du Hamas contre Israël, la Commission a décidé d’ouvrir une procédure formelle d’infraction contre X dans le cadre des Loi sur les services numériques », a déclaré aujourd’hui l’UE.
Selon la Commission, l’enquête de l’UE sur X se concentre sur les domaines et questions suivants :
- Conformité au DSA obligations liées à la lutte contre la diffusion de contenus illégaux dans l’UE – « notamment en ce qui concerne les mesures d’évaluation et d’atténuation des risques adoptées par X pour lutter contre la diffusion de contenus illégaux dans l’UE, ainsi que le fonctionnement du mécanisme de notification et d’action pour les contenus illégaux dans l’UE mandaté par le DSA, y compris à la lumière de Ressources de modération de contenu de X
- Le efficacité des mesures prises par X pour lutter contre la manipulation d’informations – en mettant l’accent sur l’efficacité de son système « Community Notes » de vérification des faits par crowdsourcing pour obtenir des vues agrégées d’utilisateurs, qui peuvent voter pour étiqueter les tweets contestés avec un contexte supplémentaire. L’UE a déclaré que l’enquête porterait également sur efficacité des « politiques connexes atténuant les risques pour le discours civique et les processus électoraux »
- Exigences de transparence — en mettant l’accent sur les « lacunes suspectées » de X dans la fourniture aux chercheurs d’un accès aux données accessibles au public, comme l’exige l’article 40 de la DSA, et les lacunes soupçonnées dans son référentiel de publicités (c’est-à-dire la bibliothèque de transparence des publicités que le règlement impose également)
- Éléments de conception trompeurs soupçonnés dans l’interface utilisateur de X — « notamment en ce qui concerne les coches liées à certains produits d’abonnement, les soi-disant chèques bleus »
« S’ils étaient avérés, ces manquements constitueraient des violations des articles 34(1), 34(2) et 35(1), 16(5) et 16(6), 25(1), 39 et 40(12) du DSA. « , a ajouté l’UE, affirmant qu’elle mènerait désormais une enquête approfondie « en priorité ».
La Commission est chargée de faire appliquer le DSA sur les plateformes plus grandes telles que X, qui a été désignée comme une très grande plateforme en ligne (VLOP) dans le cadre du DSA en avril. Les violations confirmées du régime de gouvernance en ligne peuvent faire l’objet d’une série de sanctions majeures, notamment des amendes pouvant atteindre 6 % du chiffre d’affaires annuel mondial.
L’UE peut également appliquer des mesures provisoires lorsqu’elle estime qu’il existe un risque de préjudice grave pour les utilisateurs et peut même chercher à faire bloquer temporairement l’accès aux services contrefaits. Bien que son annonce d’aujourd’hui prenne soin de mettre en garde contre cette évolution en affirmant qu’aucune conclusion n’a encore été tirée.
Il n’y a pas non plus de calendrier confirmé pour la conclusion de l’enquête. Mais son ouverture signifie que d’autres outils sont mis à la portée des régulateurs et pourraient être appliqués si l’UE estime qu’il est nécessaire d’agir rapidement – comme les mesures provisoires susmentionnées. Ainsi, l’examen officiel de X par la Commission pourrait avoir des implications concrètes sur le fonctionnement de la plateforme le plus tôt possible.
Sollicité pour obtenir une réponse à l’enquête de l’UE, Joe Benarroch de X – qui a été recruté relativement récemment dans l’entreprise par la PDG Linda Yaccarino pour travailler sur les opérations commerciales – a déclaré :
X reste déterminé à se conformer à la loi sur les services numériques et coopère au processus réglementaire. Il est important que ce processus reste libre de toute influence politique et respecte la loi. X s’efforce de créer un environnement sûr et inclusif pour tous les utilisateurs de notre plateforme, tout en protégeant la liberté d’expression, et nous continuerons à travailler sans relâche pour atteindre cet objectif.
Alors que X sous Musk a de toute évidence piloté le navire dans la direction opposée à la gouvernance responsable que les DSA entendent encourager – ce qui a suscité tant d’avertissements de la part des législateurs européens, bien avant l’enquête officielle d’aujourd’hui – il est remarquable que X ait récemment commencé à proposer un programme de recherche. pour les étrangers d’obtenir des données sur les risques systémiques découlant de la plateforme dans l’UE. Cependant, la Commission doute évidemment que X soit allé assez loin en matière de transparence pour atteindre les exigences du DSA.
Les régulateurs de l’UE devraient également évaluer les affirmations de Musk & Co selon lesquelles le remplacement d’une fonction formelle de modération de contenu par des opinions recueillies auprès du public constitue une approche valable pour lutter contre divers risques liés à l’information ; et, par conséquent, d’examiner combien la suppression des équipes et des processus de modération de contenu par Musk a coûté aux utilisateurs de X en termes d’exposition aux dommages.
Dire que l’enquête de la Commission semble fascinante et opportune est un euphémisme.
Les législateurs européens peuvent certainement se réjouir d’être préparés à l’éventualité d’un milliardaire imprévisible qui mènerait une boule de démolition à travers une plateforme sociale majeure. Mais bien sûr, ils devront aller jusqu’au bout – et il est clair que le véritable travail ne fait que commencer. Cette enquête semble donc être un test pour déterminer à quel point l’UE a le courage de faire respecter les règles qu’elle aime énoncer sur papier.
L’enquête pourrait également mettre à l’épreuve le courage d’Elon Musk face à ce qui pourrait être un affrontement frontal coûteux avec les régulateurs européens. Le temps nous dira comment cela se déroulera, mais il trouvera peut-être l’oiseau bleu mort qu’il a choisi de suspendre autour de son cou, lorsqu’il a délibérément déchiré les règles standard de modération de contenu et a choisi de canaliser le chaos en ligne, commençant à avoir l’impression que cela l’entraîne vers le bas.