Le régulateur australien de la sécurité a mis fin à une bataille juridique avec X (anciennement Twitter) après avoir menacé d’amendes quotidiennes d’environ 500 000 dollars pour avoir omis de supprimer 65 instances d’une vidéo d’attaque au couteau à motivation religieuse de X dans le monde.
En application de la loi australienne sur la sécurité en ligne, la commissaire à la sécurité électronique, Julie Inman-Grant, avait fait valoir qu’il serait dangereux que les vidéos continuent de se propager sur X, incitant potentiellement à d’autres actes de terrorisme en Australie.
Mais le propriétaire de X, Elon Musk, a refusé de se conformer à l’ordre de retrait mondial, arguant qu’il serait « illégal et dangereux » de permettre à un pays de contrôler l’Internet mondial. Et Musk n’était pas seul dans ce combat. La directrice juridique d’un groupe de défense des droits numériques à but non lucratif appelé Electronic Frontier Foundation (EFF), Corynne McSherry, a soutenu Musk, exhortant le tribunal à convenir qu’« aucun pays ne devrait être en mesure de restreindre la liberté d’expression sur l’ensemble de l’Internet ».
« Nous nous félicitons de la nouvelle selon laquelle le commissaire à la sécurité électronique n’engage plus de poursuites judiciaires contre X pour demander la suppression globale de contenus qui ne violent pas les règles de X », a publié le compte Global Government Affairs de X mardi soir. « Cette affaire a soulevé d’importantes questions sur la façon dont les pouvoirs juridiques peuvent être utilisés pour menacer la censure mondiale de la parole, et nous sommes réconfortés de voir que la liberté d’expression a prévalu. »
Inman-Grant était auparavant directrice des politiques publiques de Twitter en Australie et a utilisé cette expérience pour décrocher ce qu’elle a dit au Courrier-Mail était son « rôle de rêve » en tant que commissaire australienne à la sécurité électronique en 2017. Depuis qu’elle a émis l’ordre de supprimer la vidéo à l’échelle mondiale sur X, Inman-Grant avait échangé des piques avec Musk (avec d’autres législateurs australiens), répondant au fait que Musk la qualifiait de « commissaire à la censure » en le traitant de « milliardaire arrogant » pour avoir combattu l’ordre.
Sur X, Musk a sans doute eu le dernier mot, en postant : « La liberté d’expression vaut la peine de se battre ».
Le régulateur de la sécurité défend toujours l’ordre de retrait
Dans un communiqué, Inman-Grant a déclaré mercredi matin que sa décision d’abandonner les poursuites contre X faisait partie d’un effort visant à « consolider les actions », y compris « les litiges dans plusieurs cas ». Elle a finalement déterminé que l’abandon des poursuites contre X serait « l’option susceptible d’obtenir le résultat le plus positif pour la sécurité en ligne de tous les Australiens, en particulier des enfants ».
« Notre seul objectif et objectif en émettant notre avis de suppression était d’empêcher que ces images extrêmement violentes ne deviennent virales, incitant potentiellement à davantage de violence et causant davantage de tort à la communauté australienne », a déclaré Inman-Grant, défendant toujours l’ordonnance malgré son abandon.
Devant le tribunal, l’avocat de X, Marcus Hoyne, s’est opposé à cette logique, arguant que la mission du régulateur eSafety était « inutile » car « les images de l’attaque s’étaient désormais diffusées bien au-delà des quelques dizaines d’URL initialement identifiées », a rapporté l’Australian Broadcasting Corporation.
« Je soutiens mes enquêteurs et les décisions prises par eSafety », a déclaré Inman-Grant.
D’autres législateurs australiens conviennent que l’ordre n’était pas déplacé. Selon AP News, la ministre australienne des Communications, Michelle Rowland, a partagé aujourd’hui une déclaration similaire au Parlement, soutenant le régulateur de sécurité tout en réprimandant les utilisateurs de X qui auraient pris le combat de Musk en menaçant Inman-Grant et sa famille. Le régulateur de la sécurité a déclaré que les messages X de Musk avaient incité ses partisans à « s’accumuler » qui auraient envoyé des menaces de mort et exposé les informations personnelles de ses enfants, a rapporté la BBC.
« Le gouvernement soutient nos régulateurs et nous soutenons la commissaire à la sécurité électronique, en particulier à la lumière des menaces répréhensibles contre sa sécurité physique et des menaces contre sa famille dans le cadre de son travail », a déclaré Rowland.