Write it All Down par Cathy Rentzenbrink critique – un bras autour de l’épaule pour les auteurs en herbe | Autobiographie et mémoire

jeans les semaines qui ont suivi la mort de mon grand-père en 2019, j’ai passé quelques jours mélancoliques à trier la section « Gramps » de mon classeur, principalement les nombreuses lettres qu’il m’avait envoyées au fil des ans. C’était une façon, je suppose, de poursuivre la conversation de 40 ans que nous avions eue sur les livres, de garder sa voix forte dans mon esprit. Une lettre m’a cependant frappé avec une force particulière – une page et demie en réponse à une nouvelle que je lui avais envoyée à l’âge de 10 ans. scène montrant quelque chose que j’en suis venu à reconnaître comme un cadeau – le fait qu’il me prenait au sérieux en tant qu’auteur, que c’était un retour d’un écrivain à un autre.

C’est l’un des messages centraux du livre sage et généreux de Cathy Rentzenbrink sur la vie de l’écrivain, Ecrivez tout; cette idée que l’une des choses les plus difficiles à faire pour un écrivain est de se prendre lui-même et son travail au sérieux. Il y a, comme elle le reconnaît très tôt ici, énormément d’huile de serpent vendue dans l’industrie de l’écriture créative : « Les livres qui sont trop axés sur la structure me donnent envie de pleurer », dit-elle. « Leurs auteurs semblent aimer discuter de la structure classique en trois actes, des protagonistes et des antagonistes et de tout ça, mais c’est une façon trop froide de faire les choses pour moi, et je sais que cela ne mènerait jamais à rien de bon. » Ecrivez tout n’est pas un livre qui vous donne une structure ; elle aide plutôt l’aspirant écrivain à façonner un récipient dans lequel il pourrait en toute sécurité verser le contenu de son cœur.

Dans une série de chapitres courts et bavards, Rentzenbrink donne des conseils qui véhiculent un message central : qu’en écrivant, nous devenons des écrivains. Ce n’est pas un livre dont le public visé a eu le privilège d’un MA en écriture créative (ou d’un grand-père sévèrement encourageant) ; c’est pour tous ceux qui prennent un stylo ou s’assoient devant l’écran d’ordinateur sinistrement vide et se demandent s’ils ont de quoi écrire. Le parcours de Rentzenbrink est salutaire : son père était un mineur qui ne savait ni lire ni écrire pendant la majeure partie de sa vie. Sa jeunesse a été marquée par la tragédie, comme en témoignent ses mémoires dévastatrices Le dernier acte d’amour. Elle est maintenant une auteure furieusement productive – depuis ce mémoire en 2015, elle a écrit quatre autres livres, dont un premier roman brillamment caustique, Tout le monde est encore en vie.