La prochaine extension de World of Warcraft est The War Within, et pour la toute première fois, Blizzard offrira aux joueurs qui paient plus cher la possibilité de jouer à l’extension plus tôt.
La version standard de The War Within, qui devrait arriver à l’automne 2024, coûte 50 $. Une mise à niveau de l’édition Heroic, qui comprend davantage de monnaie Traders Tender à utiliser dans le jeu, un ensemble de transmogrification et une monture unique, est au prix de 70 $. Débourser 90 $ pour l’édition Epic comprend tout ce qui concerne les éditions précédentes, mais comprend également un jouet unique, un animal de compagnie, un effet Hearthstone, 30 jours de jeu, un accès bêta garanti et, plus important encore, trois jours d’accès anticipé à l’extension.
C’est ce dernier point qui a divisé les joueurs de la communauté WoW, dont beaucoup ne sont pas vraiment enthousiasmés par l’idée d’une longueur d’avance payée. Bien que Blizzard propose depuis longtemps des éditions Heroic et Epic avec des fonctionnalités supplémentaires, elles n’ont toujours accordé que des produits cosmétiques supplémentaires ou du temps de jeu regroupé. Payer plus d’argent pour jouer à un jeu plus tôt n’est pas rare ces dernières années et est devenu une pratique de plus en plus courante. C’est cependant plus rare pour les MMO communautaires où l’acte de jouer est en quelque sorte une expérience partagée, même si cela arrive. Final Fantasy XIV accorde un accès anticipé aux joueurs qui précommandent, par exemple, et Lost Ark, bien qu’il soit gratuit, permet aux joueurs de payer pour un accès anticipé.
Obtenir une extension plus tôt que les autres joueurs signifie que ceux qui sont prêts à dépenser plus peuvent atteindre le nouveau niveau maximum, gagner de l’or, trouver un meilleur équipement et terminer l’histoire principale de l’extension, avant même que la plupart des joueurs ne soient autorisés à jouer. La page de précommande de l’édition Epic indique que ceux qui bénéficient d’un accès anticipé ne pourront pas accéder à certaines fonctionnalités de fin de jeu comme les donjons mythiques ou les quêtes hebdomadaires, mais il est indéniable que les joueurs qui paient pour un accès anticipé pourraient potentiellement avoir des dizaines d’heures d’avance sur les joueurs qui paient pour un accès anticipé. ne le faites pas.
Sur le subreddit WoW, les réactions à la nouvelle ont été largement négatives, les joueurs déplorant le fait qu’une partie du plaisir d’une nouvelle extension se joue au lancement pendant les premiers jours aux côtés de l’ensemble de la communauté. Comme certains le voient, un groupe de joueurs prenant une longueur d’avance détruit cette expérience partagée.
« Ouais, non, ce n’est pas un accès anticipé, c’est un accès différé pour tout le monde », a écrit l’utilisateur TemporalSpleen, tandis qu’un autre utilisateur, Sweaksh, a simplement déclaré : « Je ne peux pas faire ça dans un MMO. » Un utilisateur du nom de Psychobolt l’a exprimé autrement.
« Je ne pense pas que ce soit sain de faire ça dans un MMO », ont-ils écrit. « Je ne pense pas que ce soit convivial pour le consommateur, cela vous met beaucoup de pression pour acheter cette édition… ils disent qu’il n’y a aucun avantage à part cultiver des objets rares qui permettent de perdre de l’équipement, commencer la répétition plus tôt et obtenir un accès premium à l’artisanat et rassembler des métiers est un avantage, un avantage que l’on obtient en payant. »
Un utilisateur ayant déjà acheté l’édition Epic a demandé ce que les autres pensaient de la période d’accès anticipé de trois jours, déclarant que cela ne les dérangerait pas si elle était supprimée ou accordée à tous les joueurs ayant simplement précommandé l’extension. Même si de nombreux joueurs n’étaient pas fans de la possibilité d’acheter un accès anticipé, ils ne pensaient pas que quelque chose changerait.
« Je n’aime pas ça, mais ils ne peuvent pas le reprendre maintenant », a écrit l’utilisateur Someoneelse2389. « Je vous crois quand vous dites que cela ne vous dérangerait pas, mais ils en ont déjà vendu une tonne, et beaucoup de gens perdraient la tête si Blizzard reprenait quelque chose pour lequel ils ont payé. »
De nombreux joueurs tiennent également à souligner que Blizzard a tenu à souligner lors de la cérémonie d’ouverture de la BlizzCon 2023 que les futures extensions de WoW (dont trois ont été annoncées en même temps et sont collectivement appelées The Worldsoul Saga) arriveraient probablement « plus tôt que les joueurs ne sont habitués ». à. » Blizzard ne dirait pas d’emblée que WoW pourrait potentiellement passer à un modèle d’expansion annuel au lieu de son cycle habituel de deux ans, mais cela semble certainement être sur la table. Si cela devenait le cas, les joueurs souhaitant payer pour un accès anticipé dépenseraient potentiellement 90 $ par an, en plus des frais d’abonnement mensuel requis pour le jeu.
Les utilisateurs du subreddit WoW encouragent les joueurs à parler avec leur portefeuille et à ne pas acheter l’édition Epic, mais il n’est pas clair si Blizzard abordera la controverse sur l’accès anticipé ou reviendra sur sa décision de la proposer. Ce qui est clair, c’est que certains joueurs ne sont pas satisfaits du fait que ce qui est généralement une expérience partagée passionnante soit divisée entre les nantis et les démunis.
« Il ne s’agit pas de puissance du joueur ou de prendre de l’avance », a écrit l’utilisateur Squeeches. « Il s’agit de l’expérience partagée entre amis qui a toujours été au cœur de la sortie de nouvelles extensions. Les premiers jours d’une extension ont toujours été spéciaux pour WoW. Blizzard le sait et ils chient là-dessus. »
L’annonce par Blizzard de trois extensions modernes de WoW n’était qu’une partie de ce qui attend le MMO dans les mois et les années à venir. Le développeur a également annoncé que Cataclysm Classic arriverait au premier semestre 2024, avec une nouvelle saison de WoW Classic, Season of Discovery, qui devrait débuter le 30 novembre.
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