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En novembre, le Comité international olympique a publié des lignes directrices prometteuses pour les athlètes transgenres et intersexués. Abandonnant l’exigence précédente de l’organisation selon laquelle les athlètes devaient répondre à des exigences spécifiques en matière de testostérone, le CIO a confié les décisions sur l’admissibilité des athlètes trans aux instances dirigeantes mondiales de chaque sport, encourageant les politiques qui exigent la preuve qu’un athlète trans a un avantage de performance dans son sport plutôt que de se focaliser sur les niveaux de testostérone des concurrents individuels. Sans aucune exigence contraignante que les organes directeurs suivent ces directives, cependant, l’exécution n’était pas garantie.
Et il s’avère que tout le monde ne tient pas à suivre les conseils du CIO. Dimanche, la Fédération internationale de natation (FINA), l’instance dirigeante mondiale de la natation qui réglemente toutes les compétitions olympiques de sports nautiques, a adopté une nouvelle « politique d’inclusion des genres » qui restreint considérablement l’éligibilité des athlètes trans. En vertu de la nouvelle politique, les femmes transgenres ne peuvent participer aux épreuves de natation féminines que si elles ont fait la transition avant d’avoir 12 ans ou d’avoir atteint le stade 2 de l’échelle de puberté de Tanner (qui marque le début des changements physiques). La politique interdit également aux athlètes qui ont utilisé de la testostérone dans le cadre d’un traitement hormonal affirmant le genre femme-homme de participer à des compétitions féminines à moins que la testostérone n’ait été utilisée pendant moins d’un an, que le traitement n’ait pas eu lieu pendant la puberté et les niveaux de testostérone sont revenus aux niveaux d’avant le traitement. La politique de 24 pages propose d’établir une « catégorie de compétition ouverte » pour accueillir les athlètes qui ne se qualifient pas pour les épreuves masculines ou féminines.
Les membres de l’organisation ont voté à 71,5% en faveur de la politique, qui a été rédigée par une coalition d’athlètes, de conseillers scientifiques et médicaux et d’experts des droits de l’homme après que le CIO a publié ses recommandations en novembre. Selon CNN, la FINA indique que le groupe d’athlètes comprenait des athlètes et des entraîneurs transgenres.
On ne sait pas ce que la FINA considère comme « transitionné », bien qu’il soit raisonnable de supposer que l’organisation souhaite que les nageurs aient commencé l’hormonothérapie avant la puberté – ce qui n’est souvent pas une option pour les enfants transgenres. L’accès mondial aux traitements hormonaux affirmant le genre varie selon les pays, bien que beaucoup aient introduit des lois ces dernières années établissant un âge minimum supérieur à 12 ans pour commencer l’hormonothérapie. Dans les pays européens, l’âge minimum requis pour y accéder varie de 12 à 18 ans. Aux États-Unis, de nombreux États s’efforcent de bloquer l’accès aux traitements affirmant le genre. Leur âge minimum pour les bloqueurs d’hormones varie, certaines lois proposées interdisant le traitement avant l’âge de 21 ans.
Répondant aux critiques, un porte-parole du président de la FINA a souligné dans un communiqué que l’organisation n’encourageait pas les gens à faire la transition avant l’âge de 12 ans. « C’est ce que disent les scientifiques, que si vous faites la transition après le début de la puberté, vous avoir un avantage », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas faire la transition à cet âge dans la plupart des pays et j’espère que vous ne seriez pas encouragé à le faire. »
La FINA n’est pas le seul organe directeur à trouver de nouvelles façons d’exclure les athlètes trans, même après les recommandations du CIO. Plus tôt ce mois-ci, l’Union cycliste internationale a abaissé le niveau maximal accepté de testostérone pour les cyclistes féminines et a augmenté la durée pendant laquelle les athlètes doivent avoir un faible taux de testostérone avant de concourir de 12 mois à deux ans.
Le sprinter olympien transgenre Chris Mosier a répondu à l’annonce de la FINA le Twitter, écrivant qu’il « ne suit pas le cadre du CIO ». « La seule façon d’appliquer cette politique sera de violer les droits et la vie privée de toutes les nageuses », a-t-il écrit. « Toutes les femmes souffrent lorsque les organisations sportives surveillent le corps des femmes athlètes. Période. »