À l’automne de l’année dernière, Holly Longdale, productrice exécutive et vice-présidente de World of Warcraft, a fait la une des journaux en affirmant que l’équipe parlait de mettre WoW sur console « tout le temps ». C’est une question qui a été posée à plusieurs reprises à la société au cours des près de 20 ans d’existence du jeu, et c’est une réponse que nous avons déjà entendue, mais elle a pris un nouvel élan à la lumière de l’acquisition récemment finalisée d’Activision Blizzard par Microsoft. Quel est le meilleur moment pour amener le jeu sur Xbox que maintenant ?
J’ai eu l’occasion de poser à nouveau la question à Holly Longdale lors d’un événement d’extension de World of Warcraft: The War Within à Londres cette semaine. Les gens devraient-ils enfin espérer ?
« Je veux dire… » commença Longdale avec circonspection.
N’oubliez pas que l’infrastructure des consoles en ligne a parcouru un long chemin depuis le lancement de World of Warcraft en 2004/5. Aujourd’hui, de nombreux MMO existent aussi bien sur consoles que sur ordinateurs de bureau – Final Fantasy 14 et Black Desert Online pour n’en citer que quelques-uns. Et, bien sûr, il existe désormais de nombreux autres jeux massivement multijoueurs sur console en plus des MMO traditionnels, menés par Fortnite. En d’autres termes, les mondes en ligne sur consoles ne sont plus rares.
Après une pause, Longdale répond. « Je dirai que rien n’est impossible », m’a-t-elle dit en souriant. « Je ne peux rien dire de plus que ça. » Ensuite, elle a ri. Elle a commencé à dire quelque chose après cela, mais s’est arrêtée avant que je puisse comprendre ce qu’elle disait. « Non, c’est tout ce que je dirai », dit-elle, puis elle rit à nouveau.
Bien entendu, World of Warcraft prend déjà en charge les contrôleurs. Il est disponible depuis quelques années, introduit dans l’extension Shadowlands – non pas principalement comme un jeu pour le marché des consoles, mais plutôt en améliorant les options d’accessibilité et en élargissant les façons dont les gens peuvent interagir avec le jeu. Cela signifie cependant que cet obstacle a été au moins partiellement franchi.
Le dernier obstacle, je suppose, est opérationnel. Il est plus compliqué de mettre à jour un jeu sur plusieurs plates-formes gérées par différents fournisseurs de services que sur PC, où vous pouvez mettre à jour selon votre propre calendrier. Mais maintenant que Blizzard fait partie de Microsoft et donc de Xbox, ne pourraient-ils pas faire une dérogation spéciale ? De plus, Blizzard propose depuis un certain temps déjà des jeux en ligne tels qu’Overwatch et Diablo 4 sur console. Ne pourrait-il pas faire de même avec WoW ?
L’extension War Within sortira à la fin de l’été et au début de l’automne de cette année, et ce sera la 10ème extension ajoutée au jeu. Ce sera également assez unique en commençant un tout nouveau scénario en trois extensions connu sous le nom de Worldsoul Saga, qui a de grandes ambitions, se terminant avec les titans énigmatiques et façonneurs du monde d’Azeroth. Ooh. J’ai eu l’occasion de découvrir l’expansion lors des récents événements de Londres, et j’aurai bientôt mes impressions et le plan qui l’entoure.