Le développeur de World of Tanks, Wargaming, cesse toutes ses activités commerciales en Russie et en Biélorussie, y compris la fermeture de son studio biélorusse, à la suite de l’invasion de l’Ukraine voisine par la Russie.
L’annonce a été faite via un message de Wargaming sur LinkedIn, indiquant qu’au cours des dernières semaines, Wargaming « a mené un examen stratégique des opérations commerciales dans le monde et qu’il n’opérera plus en Russie ou en Biélorussie ». Au lieu de cela, Wargaming transfère les opérations de ses jeux de service en direct gratuits (World of Tanks, World of Warplanes et World of Warships) à Lesta Studio, situé à Saint-Pétersbourg, en Russie. Wargaming a acquis Lesta en 2011 mais ne sera plus affilié au studio à l’avenir.
« A compter du 31 mars, la société a transféré ses activités de jeux en direct en Russie et en Biélorussie à la direction locale de Lesta Studio qui n’est plus affiliée à Wargaming », indique le communiqué. « La société ne tirera aucun profit de ce processus, ni aujourd’hui ni à l’avenir. Bien au contraire, nous nous attendons à subir des pertes substantielles en conséquence directe de cette décision. »
Il fermera également son studio biélorusse à Minsk, où la société a été initialement fondée. Le siège social de Wargaming est basé à Chypre depuis 2011 et la société possède des bureaux en Europe et aux États-Unis. L’un de ces bureaux se trouve à Kiev, la capitale ukrainienne, où il emploie plus de 550 personnes. Pour aider les employés ukrainiens, Wargaming a cherché à leur fournir « un logement alternatif, des paiements de salaire anticipés et des fonds supplémentaires pour faciliter les déplacements et la réinstallation ».
Wargaming a récemment licencié l’un de ses directeurs créatifs pour avoir publiquement approuvé l’invasion de l’Ukraine par la Russie sur les réseaux sociaux, déclarant à PC Gamer que l’opinion personnelle de l’ex-employé « ne reflète catégoriquement pas la position de l’entreprise ». L’entreprise a fait don d’un million de dollars à la Croix-Rouge ukrainienne.
Le développeur de World of Tanks n’est que la dernière société de jeux vidéo à vouloir rompre les liens avec la Russie et la Biélorussie après l’invasion ukrainienne. Des entreprises comme Microsoft, EA et d’autres ont cessé leurs ventes dans la région. D’autres entreprises ont cherché à collecter des fonds pour les efforts de secours ukrainiens, Epic Games ayant récemment collecté plus de 144 millions de dollars pour la cause.
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