Le directeur général des Oilers, Ken Holland, a déclaré qu’il était très intéressé à trouver un moyen de ramener Kane la saison prochaine
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Jay Woodcroft n’est qu’une question de temps, Evander Kane est une question d’argent.
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Ainsi, bien que la signature d’un contrat avec l’entraîneur-chef pour la saison prochaine soit une chose sûre, les chances d’enfermer le gros ailier pour une autre période de service avec les Oilers d’Edmonton sont beaucoup plus longues.
Le directeur général des Oilers, Ken Holland, a déclaré qu’il était très intéressé à trouver un moyen de ramener Kane la saison prochaine, mais il y a fort à parier qu’il y aura beaucoup d’équipes intéressées par un ailier ultra-agressif de six pieds deux pouces et 210 livres qui a marqué 22 buts en 43 matchs en saison régulière et 13 buts en 16 matchs en séries éliminatoires.
Même si l’arrivée de Woodcroft a fait une différence, les Oilers sont passés d’un pourcentage de victoires de 0,560 avant que Kane n’arrive à 0,710 avec lui dans l’alignement.
« Je pense qu’il a eu un grand impact sur notre équipe », a déclaré Holland. «Non seulement sa capacité à marquer des buts, mais il joue avec un avantage. Je pensais qu’il y avait une merveilleuse alchimie entre lui et Connor. Il a joué le deuxième avantage numérique. Je pensais que nous étions un groupe plus profond quand il a rejoint notre équipe.
Mais ce sera un défi financier compte tenu des problèmes de plafond persistants à Edmonton. Kane a augmenté sa valeur avec une saison massive à Edmonton et aurait pu se retirer de ce marché, s’il était jamais intéressé à revenir du tout.
« Son plafond (cette année) était de 2 millions de dollars », a déclaré Holland. « Je ne m’attends pas à ce qu’il joue pour un plafond de 2 millions de dollars l’année prochaine. Je ne sais pas ce que ce sera. Je devrais m’asseoir et parler à son agent, mais j’ai des décisions à prendre et je devrai passer par un processus.
En ce qui concerne Woodcroft, Holland dit qu’ils entameront des discussions sur ce front une fois que toutes les réunions de sortie avec les joueurs auront été prises en charge.
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« Je viens de dire à Jay ce matin que lui et moi allions nous asseoir au début de la semaine prochaine, lundi ou mardi, et avoir une discussion », a déclaré Holland, qui est évidemment très heureux de la façon dont Woodcroft a redressé un navire qui prenait l’eau.
« Je pense qu’il a fait un travail fabuleux. Nous étions à six ou sept points d’une place en séries éliminatoires et au cours des 40 derniers matchs, nous étions parmi les cinq premiers de la ligue pour nous qualifier pour les séries éliminatoires. Je pensais que Woody avait fait un travail fabuleux; l’équipe lui a répondu.
« Voudrais-je qu’il revienne ? Oui, ça m’intéresse qu’il revienne. J’aimerais entendre ce qu’il pense, mais je pense qu’il a fait un excellent travail et qu’il a joué un rôle important dans ce que nous avons accompli.
Holland ne pense pas que les Oilers aient été une cause perdue lors de la crise de mi-saison qui les a fait passer du premier au classement général au quart de finale à une place en séries éliminatoires après des défaites consécutives contre Vegas et Chicago début janvier, il vient de senti que l’équipe avait besoin d’un choc. D’où le changement d’entraîneur.
« Je suis dans la ligue depuis longtemps et parfois, il suffit de changer un peu de voix », a déclaré Holland.
« Dave Tippett est un bon entraîneur qui a fait du bon travail ici. Je sentais que nous avions besoin d’un changement pour essayer de donner un coup de pouce à notre équipe. Jay l’a fait, il a pris les choses en main, a fait quelques ajustements, a porté une attention particulière aux détails, a peut-être déplacé certaines choses, et les joueurs ont vraiment réagi.
L’arrivée de Woodcroft a également coïncidé avec l’ajout de Kane, le retour en forme de Mike Smith et la fin d’une épidémie de COVID qui a mis à l’écart presque tous les membres de l’équipe lors d’une misérable crise de décembre à janvier.
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«Nous avons commencé à reprendre confiance, puis Evander Kane est entré. Nous avions été décimés pendant le 2-11-2 avec COVID, nous avions quatre, cinq ou six hommes à chaque match. Mike Smith est revenu. Il n’était pas là la première moitié de l’année. Nous nous sommes remis en marche. »
Mais Woodcroft a certainement joué son rôle dans le renouveau.
«Il a fait un excellent travail non seulement pour préparer notre équipe de match en match, mais aussi pour faire les ajustements nécessaires. Si quelqu’un y allait, les obtenait (plus de temps de glace), si quelqu’un n’y allait pas, les obtenait (moins). Notre équipe a répondu. Il était une grande partie de nous pour nous qualifier pour les quatre derniers.
NE PAS TOUT FAIRE
Les fans et les médias voulaient que la Hollande fasse «All In» à l’une de ces échéances commerciales dans le but de louer à des types de joueurs capables de pousser les Oilers au sommet, mais la Hollande n’a pas encore emprunté cette voie.
En partie parce que le budget ne le permet pas et en partie parce que renoncer à un premier choix de repêchage pour une location peut avoir un impact négatif durable. Si Holland avait fait tapis il y a deux ans, Dylan Holloway ne serait pas là.
Mais, d’abord et avant tout, c’est l’argent.
« C’est la réalité que je regarde l’année prochaine à la date limite des échanges », a-t-il déclaré. «Pour faire une grosse affaire à la date limite des échanges et affronter un gars qui gagne quatre ou cinq millions, je dois retirer quatre ou cinq millions. Ce moment all-in est méga-difficile.
Twitter.com/rob_tychkowski