L’ancien joueur le plus amélioré a fait un autre pas de géant
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Les chants « MVP, MVP » ont de nouveau retenti lundi soir pour Pascal Siakam.
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Mais pour l’attaquant vedette des Raptors, ce n’était apparemment qu’une autre nuit au bureau.
« Euh, ouais, un autre jour. Un autre jour. J’essaie de m’améliorer et de me concentrer sur le jeu que j’avais et les choses que j’ai en tête », a déclaré Siakam après sa clinique de 31 points, 12 rebonds et six passes décisives contre les Hawks d’Atlanta.
« Continuer à faire tout ce que je peux pour que l’équipe gagne. C’est littéralement ce que j’ai en tête.
Siakam, qui a déjà une paire de sélections All-NBA et un prix du joueur le plus amélioré à son actif, fait la moyenne des meilleurs résultats en carrière en termes de score, de passes décisives, de rebonds, de tentatives de lancers francs, de marques et de précision à trois points et d’efficacité des joueurs. Son taux de génération de lancers francs, ses prouesses de rebond défensif et son pourcentage d’assistance ont considérablement augmenté par rapport aux taux précédents et ses chiffres d’affaires sont en baisse. Il ressemble au meilleur joueur sur le terrain à peu près tous les soirs après avoir déclaré au camp d’entraînement que son objectif était de se classer parmi les meilleurs des meilleurs.
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« J’ai l’impression que Pascal l’a tué, qu’il a joué au niveau MVP, qu’il a très bien joué pour nous », a déclaré Scottie Barnes, qui ressemblait à plus qu’à un simple acolyte dans la victoire 139-109 des Hawks, le quatrième plus haut jeu de notation dans l’histoire de la franchise.
« Il a fait tellement de choses différentes pour notre équipe offensivement et défensivement, donc je pense qu’il devrait être dans cette (conversation) d’être le MVP avec le niveau auquel il joue. Si nous continuons à gagner des matchs, j’ai l’impression que ça va continuer à le heurter de plus en plus.
Seuls Siakam, l’éternel candidat MVP Luka Doncic et l’ancien MVP James Harden ont compilé au moins 150 points, 50 rebonds et 50 passes décisives cette saison. Siakam a fait partie des deuxième et troisième équipes de toutes les ligues, et si le vote avait lieu maintenant, il aurait un cas légitime pour rejoindre Giannis Antetokounmpo et Jokic sur la ligne de front de la première équipe All-NBA.
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Il ne semble pas que Siakam va être distrait par l’un des discours ou par la réaction des fans locaux.
« Je pense que c’est évidemment apprécié, mais je me concentre sur le fait de continuer à être le meilleur possible pour que mon équipe gagne, et d’aller là-bas tous les soirs et d’essayer de gagner le match », a déclaré Siakam.
Siakam semble plus à l’aise avec le ballon que jamais. Qu’il s’agisse de se préparer à tirer en profondeur, d’évaluer d’où viennent les blitz adverses ou de se lancer dans la peinture et d’attaquer la jante, les décisions arrivent plus rapidement que jamais, ce qui se traduit par une efficacité extrême.
L’entraîneur-chef Nick Nurse avait défié les Raptors à la fois avant la saison et avant le match d’Atlanta pour se rendre davantage dans le seau, et Siakam et Barnes, en particulier, ont vraiment répondu.
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Les 16 tentatives de lancers francs de Siakam ont été un sommet en carrière.
« J’essaie de faire ça tous les soirs, aujourd’hui c’était bien… J’y travaille beaucoup. Continuez simplement à être agressif pour trouver des angles et essayer de manipuler la défense et de faire des choses différentes », a déclaré Siakam.
« C’était mon objectif, juste entrer dans la saison comme » trouver de nouvelles façons d’atteindre la ligne des lancers francs « . Évidemment, je dois le convertir, quand j’y arrive, mais la première chose est d’y arriver. Je veux juste, tu sais, avoir l’impression que les gars qui font ça passent au niveau supérieur, donc je veux pouvoir faire ça.
À l’heure actuelle, Siakam fait même en moyenne un peu plus de tentatives que l’un de ses mentors, le maestro des lancers francs DeMar DeRozan.
TEXAS DEUX
L’équipe se dirige vers le Texas pour affronter deux équipes surprises. L’un a été une bonne surprise, l’autre un peu une première déception. L’ennemi de mercredi, San Antonio, était censé être l’une des pires équipes de la NBA cette saison, un des principaux prétendants au super espoir Victor Wembanyama, mais il a commencé 5-2. Ces Spurs prennent (et font) beaucoup plus de trois points que la plupart des équipes précédentes de Gregg Popovich et ont gagné avec une attaque équilibrée. Keldon Johnson, le choix de repêchage retourné via Toronto dans le cadre de l’entente avec Kawhi Leonard, est devenu le meilleur joueur de l’équipe. Johnson affiche une moyenne de 23,9 points et 4,1 passes décisives par match. L’ancien Raptor Jakob Poeltl a été solide comme un roc au milieu (14,1 points, 11,4 rebonds, 3,7 passes décisives par match). Le jeune à l’esprit défensif Jeremy Sochan est le premier partant recrue de San Antonio depuis Tim Duncan.
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Puis vendredi, ce sera le leader de la ligue Doncic et les Dallas Mavericks, qui n’ont commencé que 3-3.
AUTOUR DE LA JANTE
Les six interceptions d’OG Anunoby étaient à trois reprises du record de franchise de Doug Christie. Christie (trois fois), Jerome Williams et Morris Peterson ont disputé huit matchs d’interception, tandis que six Raptors en ont décroché sept, dont Anunoby en 2020… Jusqu’à présent, seuls Antetokounmpo, Doncic, Ja Morant, Kevin Durant et Trae Young ont en moyenne plus de tentatives de lancers francs que Siakam. Siakam a tenté 35% des lancers francs de Toronto jusqu’à présent. L’équipe est septième de la NBA pour les tentatives de lancers francs par match, en hausse par rapport à la 21e saison dernière.