L’entraîneur-chef Darko Rajakovic a des options, aucune d’entre elles n’est géniale, mais cela vaut la peine d’essayer
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Les Raptors de Toronto ont un problème avec l’alignement de départ, mais il ne semble pas que l’entraîneur-chef de l’équipe ait une solution viable.
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Le quatuor Dennis Schroder-OG Anunoby-Scottie Barnes-Pascal Siakam-Jakob Poeltl a joué 332 minutes jusqu’à présent cette saison, le deuxième plus grand groupe de cinq joueurs de toute la NBA. Les résultats n’ont pas été bons.
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L’équipe a pris du retard d’au moins 10 points pour le huitième match consécutif lors de la défaite à domicile de mercredi contre Denver, est 22e sur 30 équipes au classement net du premier quart, 20e au classement net du troisième quart (ce sont les quarts où les partants ont tendance à jouer le plus) et Poeltl a semblé complètement perdu lors des derniers matchs.
Les titulaires n’ont pas cliqué, malgré un nombre de passes décisives impressionnant, et ont été incroyablement médiocres défensivement, compte tenu du personnel.
Sur les 23 groupes de cinq joueurs qui ont joué au moins 130 minutes ensemble cette saison, seuls cinq ont obtenu une pire note nette que les partants de Toronto.
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La situation est pire si vous explorez les groupes de quatre hommes les plus couramment utilisés à Toronto. Sur les 11 quatuors qui ont joué au moins 90 minutes ensemble, huit ont une note nette négative.
Poeltl a fait partie de sept de ces huit groupes négatifs, trois avec d’autres partants, quatre avec des partants plus Gary Trent Jr.
Les trois seuls groupes de quatre Raptors décents comprenaient Siakam et Schroder dans chacun d’eux. Barnes, Anunoby et Trent ont participé à deux des trois autres.
Alors, que peuvent-ils faire?
Les Raps pourraient devenir plus petits avec beaucoup plus de tirs et d’espacement en remplaçant Poeltl par Trent.
Ils pourraient remplacer Poeltl par Precious Achiuwa, qui, bien que sous-dimensionné, peut rebondir et passer en défense. Achiuwa est également une menace au-delà de l’arc, comme peut en témoigner ses 35 % de tirs à trois points au cours de ses cinq derniers matchs.
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Une autre option consiste à lancer Trent et à laisser Schroder exceller dans le rôle dans lequel il a été le meilleur au cours de sa longue carrière dans la NBA, en tant que sixième homme et meneur de jeu suppléant.
L’entraîneur-chef Darko Rajakovic a jeté de l’eau froide sur cette option cette saison, affirmant que Barnes n’est pas prêt à gérer le ballon autant qu’un meneur de jeu titulaire, mais qu’elle présente certains avantages. Cela poursuivrait l’ascension de Barnes au statut de superstar potentielle. Cela brancherait un meilleur tireur que Schroder à Trent (bien qu’un pire défenseur), donnerait aux partants un peu plus de taille et élèverait probablement le groupe de banc ainsi que les partants.
Dans ce coin, l’échange Trent contre Schroder est le plus logique. Encore une fois, Schroder a l’habitude d’être une excellente réserve, mais a perdu son poste de titulaire après d’excellentes premières semaines cette saison.
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Pendant ce temps, Trent a récolté en moyenne 18,1 points en tant que titulaire au cours de sa carrière contre 9,1 en tant que réserve et environ deux fois plus d’interceptions par match.
Bien que ses chiffres de tirs au panier soient restés constants, que ce soit en tant que titulaire ou en sortant du banc en tant que Raptor, Trent a été bien meilleur sur la ligne des lancers francs lorsqu’il commence et au-dessus de la moyenne de la ligue de trois contre légèrement en dessous.
Il a également tendance à être beaucoup plus agressif des deux côtés du terrain lorsqu’il débute.
Malgré toutes les preuves selon lesquelles les titulaires ne sont pas aptes, Rajakovic a encore une fois montré une hésitation à faire un changement lorsqu’on l’a interrogé à ce sujet mercredi après la défaite de Denver.
« Nous y réfléchissons, nous en parlons. C’est quelque chose qui est là. Je ne pense pas nécessairement que ce soit comme commencer le jeu parce que nous avons commencé à remplacer très, très rapidement. Mais c’est quelque chose dont nous (parlons) », a commencé Rajakovic.
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« Mais aussi, ne faire débuter aucun de ces gars, cela a un effet d’entraînement sur le reste de l’équipe et sur qui va jouer, qui ne jouera pas. Et si vous faites cela, cela pourrait réduire la rotation à huit ou sept joueurs. Et je ne suis pas sûr que nous souhaitions emprunter cette voie.
Mais il n’a peut-être pas le choix.
L’objectif est de gagner des matchs et les titulaires n’aident pas sur ce plan. Gagner est encore plus important cette année parce que les Raptors ont distribué le choix de première ronde de cette année (à moins qu’ils ne sélectionnent dans le Top 6) à San Antonio dans le cadre d’un accord pour Poeltl qui a explosé au visage de Masai Ujiri, Bobby Webster and Co. .
Poeltl ressemblait à la pièce manquante après avoir été racheté la saison dernière, mais c’était avec le maestro du pick-and-roll Fred VanVleet qui s’associait à merveille avec lui. Schroder a des forces et des faiblesses différentes de celles de VanVleet et Toronto n’a pas trouvé de partenaire utile pour s’associer à Poeltl.
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Il a également été incroyablement mauvais défensivement, compte tenu de son pedigree de défenseur hors pair.
Même si Barnes a fait un bond remarquable et presque historique en tant que tireur cette saison, le fait que Siakam soit l’un des pires tireurs extérieurs de la NBA et l’incohérence de Schroder rendent également la présence de Poeltl avec les quatre autres titulaires gênante.
« Je pense que Jakob est un très, très bon basketteur. De toute évidence, il n’a pas joué à son niveau lors des deux derniers matchs. Et je crois vraiment, vraiment qu’il va renverser la situation très rapidement », a déclaré Rajakovic. «Je pense qu’il est meilleur qu’il ne le fait actuellement. Et je vais lui parler et je ferai tout ce que je peux pour l’aider à franchir le cap et à devenir le Jakob que nous connaissons.
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L’une de ces mesures pourrait consister à attacher Poeltl au meneur de jeu suppléant Malachi Flynn.
Flynn était l’un des meilleurs joueurs de pick-and-roll de la NCAA et cette caractéristique était l’une des principales raisons pour lesquelles Toronto l’a repêché au premier tour.
Sur le papier, il est logique qu’il s’associe décemment à Poeltl. Ils n’ont joué que 76 minutes ensemble cette saison, selon NBA.com, et ne se sont pas bien comportés pendant cette période, mais cela vaut la peine d’en explorer davantage.
Idéalement, Rajakovic aurait une liste plus intelligemment construite avec laquelle travailler, lui donnant plus d’options, mais jusqu’à ce qu’un échange soit conclu, il doit travailler avec ce qu’il a. Il est temps de faire preuve de créativité.
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