Dungeons & Dragons se trouve dans une situation bizarre en ce moment : il est à la veille d’une refonte des règles de l’édition totalement nouvelle et d’un projet de table virtuelle en développement, qui s’appuie sur Baldur’s Gate 3. Mais Wizards of la Côte (WotC) a également souffert d’une série de licenciements massifs, et les meurtrissures du fiasco catastrophique de l’OGL il y a un an sont encore vives.
Cela a jeté les bases d’une nuée de rumeurs concernant une vente potentielle à Tencent, un conglomérat massif et une société holding impliquée dans des dizaines de secteurs différents, notamment Remedy Entertainment, Paradox Interactive, FromSoftware, Epic Games et (surtout en ce qui concerne l’affaire). main) Larian Studios.
Ces rumeurs ont commencé lorsque le journal chinois Speed Daily (traduit par Pan Daily) a rapporté que la société mère de WotC, Hasbro, « cherchait à vendre sa célèbre propriété intellectuelle ‘Dungeons & Dragons' », citant la « crise financière » de Hasbro comme raison de cette décision. la spéculation. Et ce, même si D&D représente une énorme source de revenus pour Hasbro, réalisant des années record (selon un rapport financier d’octobre dernier) pour l’entreprise.
Retirer entièrement D&D en tant que propriété reviendrait à jeter une caisse de diamants par-dessus bord pour empêcher votre navire de couler – ce que vous ne feriez pas à moins d’être définitivement sur le point de vous noyer. Ce qui n’est pas complètement hors de question. Ce même rapport indiquait que les revenus totaux de Hasbro étaient en baisse de « 13 à 15 % » et cite à plusieurs reprises une situation difficile pour les jouets dans tous les domaines. Pourtant, je ne suis pas sûr que les choses soient suffisamment désastreuses pour me lancer spontanément dans une partie de violon. Cela a été confirmé dans un commentaire fourni à Dicebreaker, où Wizards of the Coast écrit ce qui suit :
« Nous discutons régulièrement avec Tencent et bénéficions de multiples partenariats avec eux sur un certain nombre de nos IP. Nous n’avons pas l’habitude de commenter les rumeurs sur Internet, mais pour être clair : nous ne cherchons pas à vendre notre IP D&D. Nous garderons discuter avec nos partenaires de la manière dont nous offrons les meilleures expériences numériques à nos fans. Nous ne commenterons pas davantage les spéculations ou les rumeurs sur le potentiel [mergers and acquisitions] ou des accords de licence.
Alors voilà : D&D n’est vendu à personne. Ce qui est plus probable, c’est que Tencent, qui détient une participation de 30 % dans Larian Studios, envisage d’investir de l’argent dans un autre jeu D&D. Cela ne devrait surprendre personne, compte tenu du succès fulgurant de Baldur’s Gate 3. Un autre accord de licence n’est pas simplement « hors de question », c’est tout simplement une bonne idée.
Dans d’autres circonstances, je ne suis pas sûr n’importe lequel cela aurait fait des vagues dans les forums et dans les gros titres. Mais l’environnement actuel de D&D est, naturellement, celui de la peur. Les licenciements de Hasbro concernaient plusieurs cadres supérieurs du personnel. Les concepteurs de jeux, les directeurs artistiques et Liz Schuch, ancienne responsable de l’édition et des licences de la société, qui a travaillé chez Wizards of the Coast pendant 28 années entières.
Il y a presque zéro pour cent de chances que quelque chose comme ça se produise réellement arriver, mais le rayonnement de fond des « temps étranges » a amené de nombreux fans de TTRPG sans une vision plus complète de la situation, prêts à adhérer à une panique spéculative, et je ne peux pas dire que je leur en veux nécessairement.