La société de véhicules électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) Wisk Aero a dévoilé son avion de mise sur le marché : un taxi aérien autonome à quatre passagers que la startup proposera pour la certification de type de la Federal Aviation Administration des États-Unis.
La certification de type, l’une des trois certifications qu’une compagnie aérienne doit obtenir avant de lancer un service commercial, signifie que l’avion doit répondre à toutes les normes de conception et de sécurité de la FAA. Pour pouvoir lancer ses taxis aériens en tant que service, Wisk devra également obtenir une certification de production, qui est l’approbation pour commencer la fabrication de son eVTOL, et une certification de transporteur aérien.
En mai, Joby Aviation, concurrent d’eVTOL, a reçu sa certification de transporteur aérien, ce qui aidera la startup à atteindre son objectif déclaré de lancer un service de taxi aérien en 2024.
Wisk rencontrera probablement plus d’obstacles que Joby pour commercialiser ses eVTOL. La startup, une coentreprise entre Boeing et Kitty Hawk, la société Moonshot du co-fondateur de Google, Larry Page, qui a récemment fermé ses portes, poursuit une approche de vol autonome, qui, selon Wisk, est la clé pour atteindre l’échelle de la mobilité aérienne avancée plus large. (AAM). En tant que tel, l’eVTOL de génération 6 dévoilé lundi est conçu pour être supervisé par des humains, qui prendront le contrôle du véhicule pendant le vol si nécessaire, a indiqué la société dans un communiqué.
La conception de l’avion comprend six rotors avant, chacun avec cinq pales qui s’inclinent horizontalement ou verticalement. Les six rotors arrière ont chacun deux pales et sont fixés en position verticale.
En termes de performances, l’avion Gen 6 de Wisk, s’appuyant sur les leçons des cinq générations précédentes, a une vitesse de croisière de 120 nœuds, une autonomie de 90 milles, peut atteindre des altitudes de 2 500 à 4 000 pieds et a une envergure de près de 50 pieds. . Le véhicule peut transporter confortablement quatre passagers avec « un grand espace de rangement » pour les bagages et les bagages à main personnels, a indiqué la société.
La cabine passagers intérieure de l’eVTOL de génération 6 de Wisk Aero est conçue pour accueillir confortablement quatre passagers, avec de la place pour les bagages. Crédit d’image : Wisk Aéro
L’intérieur est censé imiter le design automobile, avec une grande visibilité, des sièges confortables et des équipements tels que le Wi-Fi et la recharge.
On ne sait pas quelle est réellement la stratégie de mise sur le marché de Wisk ni quand il prévoit de commencer les essais avec les passagers ; Wisk n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de TechCrunch. Cependant, en janvier, lorsque Wisk a obtenu 450 millions de dollars de Boeing, la société a annoncé son intention d’exploiter l’une des plus grandes flottes AAM du secteur dans 20 villes dans les cinq ans suivant la certification de son avion de 6e génération.
La société a déclaré que son avion Gen 6 est « conçu pour être un service pour tout le monde, avec un objectif de prix de 3 $ par passager, par mile ». Pour mettre cela en perspective, un vol en taxi aérien depuis un vertiport – une structure où les eVTOL décolleront et atterriront – à New York au large du tunnel Lincoln vers l’aéroport international John F. Kennedy dans le Queens vous coûterait environ 60 $ et prendrait probablement environ sept minutes à une vitesse de 120 nœuds.
Si l’on en croit Wisk, c’est un petit prix à payer pour éviter de s’asseoir dans une heure de trafic et de payer des surtaxes avec Uber ou Lyft.