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Une enquête ressuscitée sur un réseau de trafic d’armes à feu basé à Winnipeg a entraîné une douzaine d’arrestations dans trois provinces ainsi que la saisie de 41 armes à feu et de plus de 7 millions de dollars de drogues illicites, a annoncé la police.
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Lors d’une conférence de presse jeudi, l’insp. Elton Hall, commandant de l’unité du crime organisé de la police de Winnipeg, a déclaré que certains des suspects avaient été identifiés mais n’avaient finalement pas été inculpés lors de l’opération Gold Dust, une enquête sur un réseau interprovincial de contrebande de cocaïne qui s’est terminée en février 2021.
Hall a déclaré qu’en réponse à l’augmentation de la violence armée dans la ville, ces cibles ont été revisitées dans l’opération Phoenix, qui a commencé en mai et a utilisé des méthodes traditionnelles et secrètes pour « intercepter toutes les armes à feu faisant l’objet d’un trafic avant que ces armes n’arrivent à destination ».
« Si vous vous lancez dans une enquête sur un trafic d’armes à feu, si vous lâchez une arme ou si vous en perdez une et qu’elle se retrouve dans la rue, à mon avis, c’est probablement un échec. Ces armes de poing et les armes que vous voyez ici sont utilisées pour deux choses : elles sont utilisées pour s’entraîner à la cible et tirer sur des êtres humains », a déclaré Hall lors d’une vidéoconférence au siège de la police. « Nous avons dû prendre des mesures extrêmes pour nous assurer que ces armes n’atteignaient pas la rue. »
En décembre, 16 mandats de perquisition ont été exécutés, dont quatre à Winnipeg, trois à Anola, au Manitoba, et deux au pénitencier de Stony Mountain. Il y en avait également quatre en Alberta et trois dans la région du Grand Toronto.
Selon la police, deux des personnes arrêtées sont accusées d’avoir utilisé de gros drones pour faire passer de grandes quantités de drogue et d’autres objets de contrebande dans la prison fédérale au nord de Winnipeg, et une autre à Kingston, en Ontario.
À Stony Mountain, on a saisi de la méthamphétamine, du fentanyl, de la cocaïne, de la marijuana et d’autres objets de contrebande d’une valeur institutionnelle estimée à 700 000 $.
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«Ces individus en particulier utilisaient un drone très sophistiqué, je crois et je suppose entre 4 et 5 pieds sur 3-4 pieds. C’est un très gros drone qui peut transporter de grandes quantités de poids », a déclaré Hall. « Il semble que ce soit un travail professionnel pour ces personnes. »
Hall a déclaré qu’un certain nombre d’armes à feu, y compris des pistolets Glock, avaient été volées aux États-Unis. Il a dit que le réseau local est accusé de trafic interprovincial.
Environ 30 kilogrammes de méthamphétamine, 6 kg de fentanyl, 15 kg de cocaïne, 100 kg de marijuana, de petites quantités d’héroïne, d’ecstasy et de psilocybine ainsi qu’un kilogramme d’agent de coupe, 11 véhicules, quatre motoneiges, trois remorques et un Bobcat. Plusieurs comptes bancaires ont également été gelés.
Hall a déclaré que six des 12 personnes arrêtées début décembre avaient été officiellement inculpées tandis que la police s’attendait à obtenir des mandats d’arrêt pour trois autres personnes.