Hussain Elius est surtout connu comme le co-fondateur de Pathao, l’une des principales applications de covoiturage du Bangladesh. Cependant, pour sa dernière startup, Elius explore le monde de DeFi avec Wind.app, un portefeuille de contrat intelligent et autonome doté de trois fonctionnalités principales. La première consiste à permettre aux entreprises d’envoyer des paiements à des employés distants du monde entier. La seconde consiste à permettre aux utilisateurs d’utiliser Wind.app comme compte bancaire virtuel. Et le troisième est l’infrastructure d’entrée/de sortie que la société construit pour permettre aux utilisateurs de modifier leurs avoirs cryptographiques contre du fiat ou vice versa.
Jusqu’à présent, Wind.app a généré plus de 3 millions de dollars de volume brut de transactions annualisé (GTV) quelques mois après son lancement. La startup basée à Singapour a annoncé aujourd’hui avoir levé 3,8 millions de dollars en financement de pré-amorçage codirigé par Global Founders Capital et Spartan Group, avec la participation de bailleurs de fonds comme Saison Capital, Alumni Ventures et Tiny VC.
Au moment où Elius a quitté Pathao, elle était devenue l’une des entreprises de technologie grand public les plus dominantes au Bangladesh et au Népal, proposant la livraison de nourriture, les paiements et le BNPL, en plus du covoiturage, et gagnant des investissements de bailleurs de fonds comme Gojek. Pendant la pandémie de COVID, Elius a commencé à explorer la cryptographie. Mais il s’est rendu compte à quel point il est difficile de l’utiliser pour des personnes qui, contrairement à lui, n’ont pas de formation en technologie.
« Je » suis une personne experte en technologie. S’il me faut sept à 10 jours pour comprendre des choses comme MetaMask, les frais de gaz, les clés privées, les clés publiques et les mnémoniques, de ma part venant du milieu de la technologie grand public et me lançant dans la crypto, j’ai réalisé que la crypto est toujours pour les nerds, » il dit.
Elius a décidé de créer une application accessible aux personnes ayant une expérience minimale de la blockchain et de la cryptographie. D’une part, les utilisateurs n’ont pas à payer de frais de gaz. Et ils stockent également leur argent dans des pièces stables, car le bitcoin est trop volatil. Au lieu d’utiliser des clés privées ou publiques, les utilisateurs peuvent s’inscrire à Wind.app avec leurs e-mails ou leurs numéros de téléphone.
L’équipe de Wind.app
Wind.app commence par cibler les indépendants et les travailleurs à distance pour le paiement, notamment en Asie du Sud-Est. Il est diffusé aux Philippines, en Inde et au Bangladesh, et prévoit de pénétrer dans d’autres pays. Beaucoup de ses premiers clients sont d’autres startups Web3. « Il est facile de transmettre notre proposition de valeur à d’autres sociétés Web3, car elles la comprennent dès le premier jour », a déclaré Elius. Wind.app leur permet de l’utiliser à la place d’un échange payant pour payer leurs travailleurs à distance.
Elius affirme que Wind.app se différencie de Wise ou Payoneer car il utilise la blockchain pour le règlement et est en mesure de facturer des frais moins élevés. Un autre avantage est de pouvoir ouvrir un compte rapidement, car le portefeuille auto-dépositaire de Wind.app ne nécessite pas de KYC avancé.
« À terme, nous voulons descendre les échelons et cibler le segment sous-bancarisé, qui de toute façon ne dispose pas d’autant d’informations KYC, pour leur offrir un moyen très simple de commencer à accepter de l’argent », explique Elius.
Bien que Wind.app compte des utilisateurs dans le monde entier, elle a commencé en Asie du Sud-Est, en particulier aux Philippines, car il existe là-bas un très important marché de transfert de fonds en USD. Elius dit que le pays est également très averti en cryptographie et que de nombreuses personnes sont familières avec la cryptographie.
«J’étais aux Philippines plusieurs fois et même certains chauffeurs de tuk-tuk possèdent une cryptographie», dit-il. « Ils possèdent du Bitcoin. Il s’agit donc à la fois d’un marché de transferts de fonds et d’un grand marché de cryptographie, ce qui en fait un bon premier marché pour débuter.
Une fonctionnalité qui peut rendre Wind.app attrayant pour les consommateurs est qu’elle a construit sa propre rampe de sortie et d’entrée pour les pièces fiduciaires et cryptographiques.
« La raison pour laquelle nous avons fait cela est parce que nous avons d’abord essayé de faire appel à différents partenaires et avons constaté que cela coûtait assez cher », a déclaré Elius. « Toutes les autres rampes d’accès et de sortie facturent entre 2 % et 3 %, ce qui est beaucoup, surtout s’il s’agit d’un dividende. Nous faisons donc le nôtre et nous avons réduit le coût à moins de 30 bips environ. Et maintenant, nous avons commencé à proposer cela à d’autres entreprises et à d’autres entreprises qui transfèrent de l’argent.
Certaines entreprises présentes dans le même espace que Wind.app incluent Binance et Coinbase, mais Elius dit qu’il ne les considère pas comme des concurrents car les gens les utilisent principalement à des fins commerciales. Au lieu de cela, les concurrents plus directs incluent Payoneer et Transferwise. « Nous arrivons et disons que vous savez que nous sommes différents parce que l’ensemble de notre pile technologique est différente, notre avantage réglementaire est différent », a déclaré Elius.
En termes de sécurité des utilisateurs, Wind.app est un portefeuille auto-dépositaire, ce qui signifie que la startup n’a pas accès ni contrôle aux fonds des utilisateurs, explique Elius. À l’instar de Coinbase Wallet, MetaMask ou Trust Wallet, les portefeuilles sont sécurisés cryptographiquement dans la blockchain et leurs clés privées sont stockées directement dans les téléphones des utilisateurs. Si Wind.app devait s’arrêter, les utilisateurs auraient toujours accès à leurs portefeuilles et pourraient transférer des fonds vers d’autres portefeuilles.
Le nouveau financement de Wind.apps sera utilisé pour le développement technologique, ainsi que pour l’obtention de licences et de conformité au fur et à mesure de sa construction et de son entrée en vigueur. Une partie de cette information sera également utilisée dans la stratégie d’acquisition de clients de la startup, notamment en approchant directement les entreprises et les utilisateurs individuels.