William Watson: Une équipe de Coupe du monde dont nous pouvons être fiers, si nous étions fiers ici

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Je ne suis pas très fan de football. Voilà la preuve, en fait : je l’ai appelé football, pas football. Tous les quatre ans, cependant, comme ces insectes, oiseaux et poissons qui suivent des calendriers de migration pluriannuels, je suis attiré par l’écran de télévision, captivé par : l’athlétisme ; les en-têtes bondissants ; les sprinteurs de classe mondiale contrôlant habilement le ballon d’un pied puis de l’autre alors qu’ils dévalent le terrain; l’angoisse quadriennale d’un penalty anglais raté ; même, pour le soulagement comique, le B-agissant, alors que les gros plans au ralenti montrent la victime du coup de pied soi-disant grièvement blessée qui regarde pendant qu’il se tord pour voir si l’arbitre regarde. Je ne sais pas à quel point c’est un jeu magnifique. C’est certainement passionnant.

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J’adore aussi les publicités cette année, en particulier « Notre ambition ne fait qu’augmenter » de la Banque CIBC, un hommage dramatiquement édité aux ambitions de nos équipes nationales masculines et féminines, les femmes en écarlate, les hommes en noir qui, au hockey, well est devenu l’une de nos couleurs nationales, différents joueurs ont couru le ballon sur le terrain émeraude, puis un coup final magnifiquement photographié où les deux équipes semblent être alignées dans la neige à Edmonton après que les hommes aient battu le Mexique pour se qualifier pour le Coupe du monde, une coupe dans laquelle leur ambition a été contrecarrée (pour l’instant) par la deuxième équipe du monde (Belgique) et deux autres qui sont allées jusqu’en demi-finale (Croatie et Maroc).

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J’adore aussi la voix off de cette publicité. « Ici, vous n’êtes pas un étranger pour être fier de votre héritage. » C’est un message d’accueil multiculturel. Le rôle des joueurs qui ont traversé les frontières pour jouer dans cette Coupe du monde en cours a été largement remarqué. Plus de la moitié de l’équipe marocaine est née à l’extérieur du Maroc, dont leur remarquable gardien, Yassine Bounou, qui a passé ses trois premières années à Montréal. Au total, 59 joueurs du tournoi sont nés en France, bien que seulement 37% d’entre eux jouent pour la France. Des 22 joueurs de l’équipe canadienne, sept sont nés à l’extérieur du Canada (trois au Royaume-Uni et un aux États-Unis, au Ghana, en Côte d’Ivoire et dans ce qui était autrefois la Yougoslavie). Sans oublier l’entraîneur, John Herdman, né dans le comté de Durham, en Angleterre, dont chaque mot prononcé vous le rappelle.

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On parle beaucoup de démondialisation ces jours-ci, alors que les pays se replient sur eux-mêmes. Je suppose que le football ne sera pas bientôt dé-mondialisé. Si vous voulez gagner, vous voulez les meilleurs joueurs, et vous ne vous souciez pas vraiment d’où ils viennent. Oui, s’il y a un grand joueur russe actuellement en première ligne en Ukraine, vous n’en ferez peut-être pas la cheville ouvrière de votre franchise, pas avant un certain temps du moins. Mais vous tolérerez presque tous les échecs en dehors de cela pour acquérir du talent. Si votre ambition ne fait qu’augmenter, si vous voulez être le meilleur, vous devez réussir sur le marché mondial, ce qu’est clairement le marché du travail du football – et le marché des capitaux du football aussi, avec des équipes achetées et vendues tout le temps par non-ressortissants.

Ne pas vraiment être le meilleur tant que vous n’êtes pas le meilleur au monde est également vrai pour tous les autres marchés et efforts. Les frontières peuvent fermer. La concurrence étrangère peut être entravée. Mais le fait demeure : « Meilleur » signifie meilleur mondial. Si vous n’êtes pas concurrentiel sur le marché mondial, vous pouvez être le meilleur au Canada, mais jamais simplement le meilleur.

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Bien sûr, une autre chose qui vous frappe à propos de la réplique de la publicité de la CIBC selon laquelle « Ici, vous n’êtes pas un étranger pour être fier de votre héritage », c’est qu’après votre deuxième ou troisième génération ici, ce n’est plus vrai. La fierté du patrimoine canadien est, comme on dit, problématique.

J’ai toujours eu des doutes sur la fierté nationale. Doit-on vraiment être fier de ce que les autres ont accompli pour nous ? D’ailleurs, devrions-nous vraiment être fiers de notre posséder réalisations ? L’orgueil est l’un des sept péchés capitaux, après tout (en supposant que la moralité conventionnelle n’est pas complètement archaïque). Nous sommes encore à peu près sur la cupidité, la colère et la gourmandise. La luxure, la paresse et l’envie sont également toujours sur la liste des choses à ne pas faire, même si elles alimentent la majeure partie de la télé-réalité. Quant à l’orgueil, il précède la chute, rappelez-vous ; parfois même après une chute.

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Mais que la fierté elle-même soit bonne ou mauvaise, pour un groupe au Canada, ceux qui ne sont ni des nouveaux arrivants ni des Premières nations, la fierté de son héritage n’est plus vraiment permise. Même à l’occasion du 150e anniversaire du pays, le souvenir était plus une occasion de honte que de fierté. Soudain, le péché originel des Européens venus occuper des terres qui ne leur appartenaient pas officiellement a éclipsé toutes les bonnes choses qui ont pu être faites ici depuis.

Les nouveaux et les nouveaux Canadiens ne comprennent généralement pas cela. En règle générale, ils sont fiers à la fois de leur propre héritage et du nouveau pays dans lequel ils sont arrivés, dont ils contribueront désormais à bâtir l’héritage. Il sera intéressant de voir, au fil des décennies, si leur ambition pour cela ne fait qu’augmenter.