William Watson : Trop tard pour remplacer Anne par Charles ?

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Qu’on lui coupe la tête ! La foule éveillée est très mécontente de la princesse Anne pour les choses qu’elle a dites en elle entretien cette semaine avec Adrienne Arsenault de CBC (une entrevue dont la Corp est si satisfaite a fait une auto-flatteuse histoire sur sa réception). Anne Boleyn était probablement la dernière Anne royale à subir un tel sort mais, compte tenu de la réaction à la réponse énigmatique de la princesse à une question sur l’esclavage, les Beefeaters devraient probablement lui préparer un lit dans la tour. Son rôle officiel dans le couronnement de samedi est aussi «Bâton d’or en attente», l’« agent de protection rapprochée » à son frère. Compte tenu de la rage éveillée, elle devra garder le bâton à portée de main.

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Bien sûr, certains d’entre nous ont entendu ses 63 mots très sensés sur le sujet et se sont immédiatement demandé s’il n’était pas trop tard pour échanger Anne, apparemment très ancrée, à l’esprit dur et sceptique, pour son frère, qui, en revanche, semble s’accrocher sérieusement à chaque panaché progressiste. CBC a présenté la partie de l’interview sur l’esclavage avec un arrière-plan montrant Charles disant aux chefs de gouvernement du Commonwealth: « Je ne peux pas décrire la profondeur de ma douleur personnelle face à la souffrance de tant de personnes alors que je continue à approfondir ma propre compréhension de l’impact durable de l’esclavage. »

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Tout le monde convient que l’esclavage est / était mauvais. Un être humain ne devrait pas en posséder un autre. Pourtant, combien d’entre nous éprouvent vraiment une profonde tristesse personnelle pour la souffrance des dizaines de millions de personnes qui ont été réduites en esclavage au cours des siècles passés ? Certes, ce que dit Charles, c’est qu’il « ne peut pas décrire » son chagrin, ce qui veut dire, strictement, qu’il est indescriptible, pas nécessairement profond. Mais ce n’est pas l’impression qu’il donne. Et sa référence à «l’impact durable de l’esclavage» est vraisemblablement destinée à signaler un certain degré d’ouverture aux réparations pour les descendants d’esclaves.

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Après la lecture de ce clip – à nous mais pas à la princesse Anne, vraisemblablement – ​​Arsenault interroge la princesse sur le fait que le roi a accepté que le rôle de la monarchie dans l’esclavage soit étudié en détail. (C’est vers 17h00 sur la bande.) Après de brefs commentaires de la princesse sur la question de savoir si l’interprétation des médias de l’accord du roi est vraiment la façon dont cela s’est passé, Arsenault demande si ses opinions sont différentes de celles de son frère. Ce qui provoque l’échange suivant :

Princesse Anne : « Pas vraiment un sujet de conversation que je descendrais même. Une perspective historique est légèrement différente, peut-être plus réaliste.

Adrienne Arsenault : « Lequel est ? »

Princesse Anne : « La perspective historique, elle remonte juste beaucoup plus loin et les contextes modernes sont très différents. L’esclavage n’a pas disparu. (froncer les sourcils vers AA.) Non. Allez ! Ne soyez pas trop concentré sur les échelles de temps et les périodes. L’histoire n’est pas comme ça.

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« La perspective historique, ça remonte beaucoup plus loin » suggère que nous reconnaissons que l’esclavage n’a pas été réellement inventé par les Britanniques, ni même (j’interpole) les Européens. Il existait aussi loin que l’histoire puisse voir et a été pratiqué par de nombreux groupes différents les uns contre les autres. La princesse aurait pu ajouter que l’Empire britannique a été l’une des premières organisations politiques à l’interdire.

« Ne soyez pas trop focalisé sur les échelles de temps et les périodes » suggère de voir les choses dans ce long contexte historique. Oui, il est vrai que les Britanniques chrétiens auraient dû être meilleurs que de tolérer l’esclavage (bien que suggérer que cela sera considéré par certains comme raciste et condescendant) mais, pendant longtemps au moins, ils n’étaient pas meilleurs. Les humains sont comme ça. L’histoire se passe. On peut le regretter et essayer de faire mieux. Mais nous ne devrions pas non plus nous cacher de la réalité.

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Le froncement de sourcils de la princesse et un « Allez ! » m’a rappelé son père, le prince Philip, célèbre pour sa croustillance. Y a-t-il des allusions à l’esprit conservateur dans ce qu’elle a dit ? J’en déduis beaucoup à partir de seulement 63 mots, mais s’il y en a, qu’en est-il ? Nous parlons du roi (et, ma préférence, de la reine) d’Angleterre. S’ils ne peuvent pas avoir une vision conservatrice du monde — continuité, respect des institutions, dignité, évolution — qui le peut ?

Une chose est sûre. Bien qu’il pousse les opinions de l’élite à la manière des conservateurs, CBC est totalement dédaigneux du toryisme. Ainsi la voix off d’Adrienne Arsenault extraite du segment esclavagiste de l’interview est : « Reconnaître la place de la monarchie britannique dans la colonisation, dans l’esclavage, sera une chose pour l’institution. Mais agir dessus, trouver une nouvelle voie à suivre, cela prendra des générations de travail.

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Excuse-moi? A-t-elle entendu ce que la princesse a dit ? Et quelle « nouvelle voie à suivre » faut-il trouver ? L’Empire britannique a aboli la traite des esclaves en 1807 et l’esclavage lui-même en 1838. Et il a passé la majeure partie du XXe siècle à accorder l’indépendance à toute colonie qui le voulait – oui, d’abord les blancs et seulement après 1947 tous les autres. Mais l’autodétermination est la règle depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Tout endroit qui reste une colonie ne le fait que parce qu’il le veut.

Si vous préférez un monarque de bon sens, je suppose qu’Anne aurait été le meilleur choix.