William Watson : Pour lutter contre l’inflation, abolir les prix ?

Contenu de l’article

Pendant des années, j’ai mené une campagne individuelle pour réformer le discours du Trône. C’est trop long, c’est écrasé et c’est trop partisan. Le représentant du souverain est invité à prononcer des slogans et des axiomes du gouvernement, ce qui est indigne et humiliant pour la fonction vice-royale.

Contenu de l’article

Le modèle parfait pour notre discours du Trône est le discours de la Reine, le dernier en date dont Sa Majesté livré en mai. Il comptait 939 mots, y compris la bénédiction (« Je prie pour que la bénédiction de Dieu Tout-Puissant repose sur vos conseils »). La présentation est essentiellement descriptive et non exhortative : « Des mesures seront proposées pour lutter contre les disparités raciales et ethniques et interdire la thérapie de conversion. »

Par rapport à cet exemple, le discours du Trône de cette année a fait des progrès. Ce n’était que 2 883 mots, ce qui est plus court qu’avant. Mais c’est encore environ les deux tiers plus long qu’il ne devrait l’être. Si les organisateurs partent du principe que rassembler des députés et des sénateurs et inviter les caméras de télévision signifie que le discours doit durer au moins une demi-heure, ils pourraient d’abord demander à ceux qui doivent y assister.

Contenu de l’article

Et les vapidités ! « Parlementaires, jamais auparavant, vous n’avez autant dépendu de votre capacité à produire des résultats pour le Canada. » Tu penses? Pas en 1885 ou 1914 ou 1931 ou 1939 ou 1980 ou 1995 ou 2008, pour ne citer que sept années difficiles pour le pays ? Ou « Collaborez et écoutez-vous », une belle pensée, que le GG a exprimée en trois langues, bien que cela suggère que dans sa vie antérieure, elle n’a jamais écouté la période des questions.

Au fur et à mesure des discours du Trône, moins serait certainement plus – une leçon enseignée une fois pour toutes par Lincoln à Gettysburg. Dans le cas de la plupart des autres choses, cependant, moins n’est pas plus mais, de nos jours, une preuve d’inflation. Le discours du Trône a mentionné l’inflation, une fois. Il a déclaré que « l’inflation est un défi auquel les pays du monde entier sont confrontés », ce qui suggère que le gouvernement est irréprochable, comme si l’inflation n’était que le mauvais temps. (Bien sûr, en termes de mauvais temps réel, le gouvernement prend ses responsabilités, arguant que nous avons besoin de taxes sur le carbone afin de le rendre moins virulent.)

Contenu de l’article

L’une des principales raisons pour lesquelles la plupart des pays connaissent de l’inflation est que la plupart suivent les mêmes politiques. Par exemple, aucun des 42 suivis dans les graphiques statistiques hebdomadaires de The Economist ne présente un excédent budgétaire. Le pays qui s’en rapproche le plus, ironiquement, compte tenu de son passé marxiste, est la Russie, avec un déficit de 0,7 % du PIB. Nous sommes à 9,5 % du PIB, la Grande-Bretagne à 10,9 et les États-Unis à 12,4.

Que propose le gouvernement contre l’inflation? Réduire les coûts de logement et de garde d’enfants. Sur le logement, il vise à augmenter l’offre (au-delà de ce que les marchés s’empressent déjà de faire). Mais il dispose également de plusieurs mesures qui vont dynamiser la demande, notamment de la part des primo-accédants. L’effet net sur les coûts du logement n’est pas clair.

Du côté des garderies, Ottawa adopte l’approche intéressante de lutter contre l’inflation en abolissant les prix. Quoi que vous payiez maintenant, le plan du gouvernement est qu’à l’intérieur X années, vos coûts seront réduits à 10 $ par jour. Le reste sera couvert par des subventions fédérales et tout ce qu’Ottawa pourra forcer les provinces à ajouter à la cagnotte.

Contenu de l’article

Cela suppose que vous pouvez obtenir une garderie, bien sûr. L’expérience du Québec, comme souvent le modèle de ce plan fédéral, est qu’assurer que l’offre suive la demande est une lutte constante : il y a des listes d’attente, comme il y en a presque toujours lorsque les prix sont maintenus en dessous de ce que les marchés veulent qu’ils soient. Il y a aussi des moments où le gouvernement et les syndicats sont à couteaux tirés et personne a accès à la garderie parce que les éducatrices sont en train d’accomplir des tâches d’une sorte ou d’une autre.

Le plan d’Ottawa aura pour effet de réduire le prix de détail de la garderie pour les parents qui ont accès à la version à 10 $ par jour. Cela pourrait bien exercer une légère pression à la baisse sur l’indice des prix à la consommation – légère parce que les « services de garde d’enfants et d’entretien ménager » représentent moins d’un centième de la consommation qui entre dans l’IPC.

Contenu de l’article

Quant au coût réel des garderies, le plan du gouvernement est presque certain de l’augmenter. Le plan alimente la demande et favorise également la syndicalisation et l’offre publique, et non privée, ce qui fait augmenter les coûts. Les consommateurs peuvent bien payer moins pour une garderie, s’ils peuvent l’obtenir, mais la société paiera plus, si l’on compte le coût combiné pour les consommateurs et les contribuables.

Si le plafonnement des prix de détail à une petite fraction du coût des marchandises est une politique anti-inflation si efficace, nous devrions peut-être l’essayer pour tout. Quinze cents pour une tasse de café. Steaks à cinq dollars. Dix Cadillac à mille dollars, toutes rendues possibles grâce à des subventions fédérales.

Si vous appréciez les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, vous adorerez les pénuries que cela créerait !