William Watson : Les sports télévisés sont mondiaux. Alors pourquoi pas le Wide World of Trade ?

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Lorsqu’on m’a empêché de profiter du plein air cet été, que ce soit à cause des averses, de la fumée, du smog, des avertissements de tornade ou du simple tonnerre et éclairs, j’ai profité du grand air à l’intérieur. Plus précisément, les sports en direct à la télévision. Entre les publicités pour Barbie, qui aimait le rose, et Oppenheimer, qui était accusé d’être pinko, j’ai pensé à la mondialisation. Ours avec moi.

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Je me souviens qu’à l’école primaire, j’écrivais une « composition » sur « ABC’s Wide World of Sports », une nouvelle émission hebdomadaire de 90 minutes qui présentait aux téléspectateurs toutes sortes de sports de toutes sortes d’endroits – bien que généralement sur une bande vidéo floue en noir et blanc diffusée des jours voire des semaines après les faits.

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Comme les temps ont changé ! La semaine dernière, en l’espace d’un jour ou deux, j’ai pu regarder le football – la coupe du monde féminine – en direct d’Australie en HD magnifique. Et le Grand Prix de Hongrie de F1, en direct de, vous l’aurez deviné, la Hongrie. Et puis l’Open Championship (golf) en direct de Liverpool, que j’ai croire a été diffusé en couleur bien que le dernier jour, la pluie et le brouillard aient été si insistants que l’écran semblait principalement gris. Et aussi les Blue Jays jouant au baseball à Seattle contre les Mariners, même s’ils semblaient souvent être chez eux, des milliers de partisans canadiens ayant voyagé vers le sud pour emballer les gradins derrière l’abri des visiteurs et faire du bruit chaque fois que leurs héros faisaient quelque chose de bien.

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Le match de football que j’ai regardé était le match nul entre le Canada et le Nigéria, qui n’était pas vraiment aussi ennuyeux que les sons du néant. De nombreux joueurs jouent au football pour gagner leur vie, y compris pour des équipes de clubs célèbres en Europe. Les membres de l’équipe canadienne jouent pour des franchises légendaires telles que Manchester United, Tottenham Hotspurs, Chelsea, Arsenal et les Penn State Nittany Lions. La gardienne nigériane Chiamaka Nnadozie, qui a réalisé un superbe arrêt sur un penalty de Christine Sinclair, joue pour le Paris FC.

Un autre joueur nigérian, Ashleigh Plumptre, est née à Leicester, en Angleterre, a joué pour l’Angleterre dans plusieurs tournois de tranche d’âge, a déménagé aux États-Unis pour le football universitaire, a aidé l’USC à remporter le championnat NCAA en 2016, a joué pro pour le LA Galaxy et a décidé en 2021 de profiter de l’héritage nigérian de son grand-père paternel pour jouer pour l’équipe nationale du Nigeria. Leicester à LA à Lagos : parlons de globalisé !

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Bien que le baseball soit le passe-temps national des États-Unis, huit membres de l’alignement des Blue Jays sont nés à l’extérieur des États-Unis, dont Vladimir Guerrero Jr., né à Montréal, double champion du concours de home run des ligues majeures, qui s’adresse à la presse par l’intermédiaire d’un interprète (un espagnol, pas un français). Shohei Ohtani des California Angels, qui mène la ligue pour les circuits et est quatrième pour les retraits au bâton – lancement retraits au bâton, c’est-à-dire parce qu’il est à la fois lanceur et frappeur – utilise également un interprète, en japonais. Il est peut-être le meilleur joueur depuis Babe Ruth.

Le championnat ouvert de golf a été remporté par Brian Harmanné à Savannah, Ga., USA En gagnant par six coups, il battre des joueurs (dans l’ordre) d’Autriche, d’Australie, de Corée, d’Espagne, d’Argentine, d’Irlande du Nord, des États-Unis, d’Inde et du Royaume-Uni, pour ne citer que les neuf derrière lui.

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Quel est mon point? Le sport à la télévision est très international : Melbourne, Liverpool, Budapest, Seattle. « Parcourir le monde pour vous apporter la variété constante du sport », se vantait l’intro de Wide World of Sports. Simple aspiration au début des années 1960, c’est aujourd’hui une réalité 24h/24 et 7j/7. Le football britannique de la « Premier League » occupe une place importante sur les réseaux américains. Les insomniaques nord-américains peuvent regarder le golf asiatique diffusé en direct pendant la nuit sur Golf Channel. Comme la bourse, le golf ne ferme jamais.

De plus, les sports eux-mêmes sont devenus très internationaux. Nous sommes maintenant habitués à regarder des joueurs qui viennent de partout jouer à peu près tous les sports. Selon Statistique, 28,5 % des joueurs de baseball des ligues majeures sont d’origine hispanique ou latino. Les Canadiens de Montréal ont repêché un défenseur autrichien avec leur cinquième choix au total lors du récent repêchage de la LNH – oui, autrichien – et ont été torréfiés par des partisans qui avaient soutenu le Russe qui a fini septième.

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Tout cela pour dire que dans nos préoccupations quotidiennes — dont, pour beaucoup d’entre nous, le sport-spectacle — nous sommes désormais bien habitués à la mondialisation.

L’imagination est souvent un facteur limitant pour les humains, mais je trouve qu’il est très difficile d’imaginer que nous allons abandonner les deux principaux messages subliminaux que les sports télévisés envoient désormais : que nous pouvons trouver du plaisir à pratiquement n’importe quel événement partout dans le monde, et que si nous sommes bons dans quelque chose, nous pouvons suivre notre talent partout sur la planète.

Mais si c’est vrai pour le sport, ne le sera-t-il pas aussi pour à peu près tout le reste, y compris le commerce ? Nous entendons beaucoup ces jours-ci parler de la nécessité de raccourcir les chaînes d’approvisionnement et de produire davantage de ce que nous consommons nous-mêmes. Mais pour chaque Canadien sur la planète, il y a 200 autres personnes. Allons-nous vraiment essayer de tout produire pour nous-mêmes et ne pas compter du tout sur eux ?

Le monde du commerce est aussi vaste que celui du sport et, malgré la force du lobby protectionniste, je doute vraiment que les gens renoncent à la variété constante des échanges auxquels ils se sont habitués au cours des deux dernières générations.

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