William Watson : Le Québec vire à droite. Mais quel droit ?

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MONTRÉAL — Au moment où j’écris ces lignes, avec 95 % des sondages portant sur les élections provinciales au Québec, les marxistes-léninistes devancent confortablement les libertaires : 644 voix contre 111, ce qui est une victoire assez décisive pour le communisme. Si vous incluez les 20 autres partis qui ont présenté des candidats, cependant, le côté droit du spectre politique fait mieux que la gauche – même si la gauche et la droite sont relatives dans la juridiction la plus taxée d’Amérique du Nord.

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Le grand gagnant de l’élection est le premier ministre François Legault et son Coalition avenir Québec (CAQ), qui se présentent avec un peu plus de 41 % des voix et ont gagné ou sont en tête dans 89 des 125 circonscriptions de la législature. La majeure partie du reste du vote est répartie à peu près également entre quatre partis, chacun avec entre 13 et 15% du vote populaire et, tels sont les aléas du scrutin majoritaire uninominal à un tour, entre zéro siège (les conservateurs) et 23 sièges (les libéraux). Une division à quatre entre ses rivaux politiques fait de Legault un génie politique. Pendant des décennies, les libéraux fédéraux ont vécu de divisions bidirectionnelles et tripartites entre leurs rivaux. Casser le diamant en quatre parties égales montre un savoir-faire politique inégalé.

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Les libéraux sont le deuxième grand gagnant. Ils ont perdu à la fois le vote populaire et des sièges, ce qui atténue leur joie, mais ils peuvent rester en tant qu’opposition officielle, qui avait été mise en doute, et leur nouveau chef, Dominique Anglade, un militant intelligent et aimable qui a suivi une formation d’ingénieur, arrive à garder son emploi — même si elle y voit peut-être un bienfait mitigé, étant donné que son parti a perdu des forces en dehors de son fief chez les anglophones de l’ouest de Montréal.

Mais le troisième plus grand gagnant est Eric Duhaime et son Parti conservateur du Québec, qui, au moment d’écrire ces lignes, se présentent à environ 13 % du vote populaire, contre seulement 1,5 % en 2018, mais sans siège.

Ensemble, la CAQ et les conservateurs semblent obtenir plus de 50 % des voix, ce qui, selon la plupart des commentateurs, constitue un virage à droite pour le Québec. Mais quel genre de droite exactement ? C’est la même question à laquelle les conservateurs fédéraux sont confrontés.

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La CAQ est un parti de centre-droit à mi-chemin avec des tendances populistes, tandis que les conservateurs ont présenté le slogan « Libres chez nous », une interprétation astucieuse des « Maîtres chez nous » de la Révolution tranquille. Ils veulent des impôts moins élevés, plus de choix en matière de soins de santé et d’éducation et une annulation du projet de loi 96, qui restreint les droits des anglophones au moyen de la clause nonobstant. Il s’agit donc plutôt d’un petit groupe gouvernemental libertaire et ont joué du pied avec les anti-vaxxers (bien qu’ils soient également favorables au projet de loi 21, qui empêche certains employés publics de porter des symboles religieux).

Bien que les deux penchent vers la droite, la CAQ et les conservateurs prendraient des bifurcations différentes sur la voie de la droite, la CAQ devenant plus populiste et les conservateurs favorisant moins d’intervention. Les conservateurs semblent finir deuxièmes dans peut-être une douzaine de sièges autour de Québec — ce qui est ironique puisqu’il s’agit d’une ville gouvernementale. D’un autre côté, peut-être que ceux qui vivent le plus près du gouvernement savent ce qui se passe vraiment. De toute façon, avoir leurs rivaux à leurs trousses dans autant de circonscriptions concentrera probablement l’esprit de la CAQ. Dans les années 1990, le Parti réformiste fédéral a entraîné les libéraux de Jean Chrétien dans leur direction. Peut-être que les conservateurs feront la même chose pour la CAQ.

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Deux choses dont vous pouvez vous attendre à entendre parler davantage au cours des prochains mois sont la représentation proportionnelle et l’immigration. En fait, la CAQ a promis une réforme électorale la dernière fois mais n’y est pas parvenue. C’est drôle comme cela se produit lorsqu’un parti remporte un gouvernement majoritaire ! Mais avec les libéraux qui forment l’opposition officielle bien qu’ils arrivent peut-être au quatrième rang du vote populaire, et que les conservateurs et le Parti québécois obtiennent près de 30 % du vote populaire mais seulement trois sièges entre eux (les conservateurs étant à zéro), le déséquilibre de la représentation frappera beaucoup de gens comme flagrant.

Cela ne signifie pas pour autant que le système actuel ne répondra pas à la diversité des opinions politiques des Québécois. Une élection arrive toujours. Même un parti avec 70 % des sièges comprend ses vulnérabilités. Être dans son deuxième mandat, avec des dizaines de membres du caucus qui ne sont pas au cabinet mais qui cherchent des moyens d’exercer leur ambition, et un chef qui a semblé pendant la campagne s’ennuyer et être las, peut rendre la CAQ vulnérable. Et quand les gens se lassent d’un gouvernement, ils trouvent généralement un véhicule pour le remplacer. En 2026, les Québécois auront probablement quatre remplaçants plausibles pour l’équipe Legault. S’ils sont assez mécontents, ils se regrouperont autour d’un seul. Après tout, les conservateurs fédéraux n’ont remporté que deux sièges aux élections de 1993, mais en un peu plus d’une décennie, ils sont revenus au pouvoir.

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Un domaine où il y avait une nette différence entre la CAQ et la plupart des autres partis était l’immigration. La CAQ veut le réduire à environ 50 000 par année. Aux nuances de l’annonce électorale de Donald Trump en 2015, l’ancien ministre de l’Immigration a déclaré pendant la campagne que les immigrés n’aiment pas le travail, aiment le crime et ne parlent pas assez français. Le premier ministre s’est excusé pour cette déclaration, mais son parti veut réduire les chiffres annuels précisément parce qu’il craint que les immigrants ne s’assimilent pas assez rapidement au secteur français.

Encore une fois, la puissance et l’impuissance simultanées des Québécois anglophones sont affichées. Notre pouvoir est tel qu’une augmentation de moins d’un point de pourcentage de la part des Québécois qui parlent anglais à la maison — à la maison! – de 9,7% en 2016 à 10,4% en 2021 – à peine un sur 10 – a déclenché une ruée politique pour étendre les lois exigeant le français. Avec l’assentiment d’Ottawa, elles s’appliqueront désormais même dans les lieux de travail sous réglementation fédérale — ceci dans ce qui est encore censé être une fédération officiellement bilingue. Lors des débats des chefs, les cinq s’entendent pour dire que le français est en danger au Québec. Personne n’a osé dire le contraire.

Mais notre impuissance est qu’alors que les chefs libéraux et conservateurs planifient leurs stratégies pour doubler leurs votes populaires et se battre pour gagner les prochaines élections, le respect des droits des anglophones est voué à s’estomper comme une priorité.

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