William Watson : Le dilemme du libertaire : comment rendre les gens libres plus intelligents ?

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Mon Super Bowl préféré commercial était pour BetMGM et mettait en vedette Tom Brady, jusqu’à récemment le plus grand quart-arrière incontesté de tous les temps, avec sept victoires au Super Bowl. Bien sûr, Brady a joué jusqu’à l’âge de 45 ans. Si Patrick Mahomes de Kansas City, actuellement âgé de 28 ans, joue aussi longtemps et maintient son rythme actuel de trois victoires au Super Bowl au cours de ses six premières années dans la ligue, il gagnera, voyons, divisera. par deux, porter les trois… 11 Super Bowls et demi. Je suppose que quelqu’un propose un pari là-dessus. (Quelqu’un propose un pari sur tout.) Je me demande quelles sont les chances.

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Le thème de la publicité Brady/BetMGM était que BetMGM s’adresse à tous ceux qui aiment les paris sportifs, à l’exception de Tom Brady. Quoi? dit Tom Brady. Et la publicité explique que ce n’est pas pour Tom Brady car il a déjà trop gagné. Mais (Brady se plaint) comment se fait-il que Wayne Gretzky soit là ? « Hé, Tom », fait signe Gretzky. « Salut, Wayne Gretzky », grogna Brady. Et ainsi de suite. Si la puissance cérébrale utilisée dans les publicités du Super Bowl était consacrée à guérir le cancer ou à trouver comment se débarrasser de Joe Biden et de Donald Trump – eh bien, je suppose que même l’intelligence des agences de publicité a ses limites.

La publicité de Brady avait un sous-texte intéressant, si vous y réfléchissiez plus qu’il ne le mérite probablement. Les gens qui gèrent les paris n’aiment pas vraiment que vous gagniez trop. Il doit y avoir des gagnants. Si personne ne gagnait, personne ne « jouerait ». C’est pourquoi nous voyons toutes ces photos souriantes de gagnants à la loterie tenant de grandes maquettes de leurs chèques. Mais si une entreprise de jeux d’argent veut continuer de fonctionner, elle doit couvrir ses coûts : BetMGM doit payer Brady et Gretzky (beaucoup, vraisemblablement) et aussi (bien que considérablement moins) les centaines ou milliers de personnes moins célèbres qui travaillent. pour ça. Et il faut aussi qu’elle réalise des bénéfices. Il faut donc qu’il encaisse plus qu’il ne rapporte. Idem pour les loteries gouvernementales.

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La valeur attendue de votre pari doit donc être négative. Cela ne fonctionnera pas pour les entreprises ou les gouvernements qui organisent les différents « jeux » si en moyenne les gens gagnent. (Il arrive parfois que tout le monde retire plus qu’il ne paie : c’est ce qu’on appelle le « financement par déficit ».) Mais pour que le jeu fonctionne, les gens doivent perdre en moyenne. Si des entreprises privées veulent gérer ce genre d’opérations, et que les particuliers sont d’accord avec cela, toute personne de tendance libertaire est obligée de penser : très bien, laissez les adultes faire ce qu’ils veulent faire – mais sont-ils obligés de le faire autant ?

Lorsque les gouvernements se sont lancés pour la première fois dans les loteries, une justification était que s’ils n’organisaient pas de jeux de hasard, la mafia le serait, et elle serait encore plus corrompue que la malhonnêteté intrinsèque d’une valeur attendue négative. Ma grand-mère achetait des billets pour une loterie au marché noir en fonction de l’heure exacte du dernier but marqué lors du match de hockey des Canadiens de Montréal, samedi soir. Si ma mémoire est bonne, un chronométreur est allé en prison pour avoir laissé l’horloge fonctionner longtemps. Il avait été soudoyé par des joueurs.

Mais cet argument ne tient plus. Le jeu a été ou est en train d’être légalisé un peu partout. Brady a de nombreux concurrents : les publicités sont omniprésentes. Les lanceurs interviennent lors des sports télévisés, souvent intégrés à l’émission elle-même, pour vous indiquer quelles sont les cotes actuelles du jeu. Devons-nous encore croire que les dizaines de nouvelles opérations en compétition pour votre argent sont toutes dirigées par la mafia et que seuls les jeux de hasard du gouvernement vous donneront des chances équitables ? Même dans le mauvais vieux temps, mon argent aurait été consacré à la mafia qui dirigeait une opération plus simple et offrirait de meilleurs paiements.

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La raison pour laquelle les gouvernements ne se retirent pas maintenant que le jeu a été largement légalisé est simple : ils sont dépendants des revenus.

Les gouvernements ne sont hélas pas seuls dans cette dépendance. La toxicomanie est le grand problème social de nos jours. À mesure que le jeu se propage, la dépendance au jeu se développe également. De même avec la pornographie et la drogue. Dans l’East Side de Vancouver, sur la rue Rideau à Ottawa, à seulement 800 mètres du Parlement, des gens sont assis sur le trottoir, se droguant, harcelant les piétons, faisant des surdoses, passant à l’acte, occupant les services de police 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Nous, de tendance libertaire, avons toujours poussé à la légalisation d’à peu près tout : « Faites ce que vous voulez tant que vous ne faites de mal à personne. » Si vous êtes un être humain autonome, les autres ne devraient pas prendre vos décisions à votre place, même si avec le temps vous en arrivez à regretter certains de vos choix.

Je pense toujours que c’est une meilleure approche que l’interdiction, dans laquelle un État nounou dit oui, vous pouvez ou non, vous ne pouvez pas. Mais comme de plus en plus de ces activités sortent de la prohibition, nous semblons avoir oublié la partie « tant que vous ne faites de mal à personne » de l’accord. De plus en plus, nous acceptons les mauvaises décisions que les gens prennent et qui nuisent à autrui – comme lorsque des quartiers autrefois agréables de nos grandes villes sont rendus inhabitables par des gens qui font de mauvais choix.

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Bill Clinton avait l’habitude de dire que sa politique en matière d’avortement était qu’il devait être « sûr, légal et rare ». On ne sait pas exactement à quel point il était réellement dévoué à la partie « rare » de cette construction. Mais ce n’est pas une mauvaise construction. Le libertarisme veut que vous soyez libres, mais aussi que vous vous méfiiez du chant des sirènes des publicités du Super Bowl.

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