William Watson: L’accord PGA / LIV peut tenir, mais l’hypocrite Jay Monahan devra partir

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Y a-t-il une activité humaine qui donne plus de plaisir (en dehors de la chambre) que de se délecter des hypocrisies des autres ? Le commissaire de la Professional Golf Association (PGA) Jay Monahan, en concluant un accord avec les diables saoudiens dans LIV Golf, qu’il avait précédemment accusés de complicité avec le 11 septembre, de tronçonnage de journalistes et de violations des droits humains un peu moindres mais toujours méprisables contre les femmes et les homosexuels, a commis une hypocrisie à une échelle spectaculaire. Mais, comme le font les personnalités publiques à cette époque, il va quand même de l’avant.

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« Je reconnais que les gens vont me traiter d’hypocrite », a-t-il déclaré. « Chaque fois que j’ai dit quelque chose, je l’ai dit avec les informations que j’avais à ce moment-là … » Donc, dans le moment de cette semaine, il a de nouvelles informations? Les bombardiers du 11 septembre n’étaient pas Saoudiens, après tout ? Jamal Khashoggi n’était pas assassiné et démembré dans un consulat saoudien à Istanbul ? Femmes et gays faire jouissent pleinement des droits de l’homme et d’une égalité totale en Arabie saoudite ?

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Il a poursuivi: « Je l’ai dit en me basant sur quelqu’un qui essaie de concourir pour le PGA Tour et nos joueurs. » Cela ressemble terriblement à « J’ai menti à des fins stratégiques parce que cela convenait aux intérêts du PGA Tour à l’époque. Lorsque vous essayez de battre quelqu’un dans une guerre de relations publiques, vous utilisez tous les arguments que vous pouvez, que vous y croyiez vraiment ou non. Nous nous sommes habitués à cette façon de penser en politique – l’éthique de la période des questions, pourrait-on dire – mais beaucoup d’entre nous espéraient que d’autres aspects de la vie pourraient encore être régis par des conceptions plus traditionnelles des faits et de la vérité.

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Monahan a conclu : « J’accepte ces critiques. Mais les circonstances changent. Je pense qu’en regardant la situation dans son ensemble et en la regardant de cette façon, c’est ce qui nous a amenés à ce point. C’est un peu vague, mais je soupçonne que les nouvelles circonstances auxquelles il fait référence sont qu’après un an à dépenser comme un fou pour rendre ses tournois financièrement compétitifs avec les prix en argent et les bonus de signature de LIV, la PGA a conclu que continuer la ruée vers le dollar beaucoup plus longtemps allait vider ses réserves et anéantir son modèle économique. Il n’y a tout simplement pas assez d’amateurs de golf pour persuader les réseaux de continuer à financer la manne des dépenses.

Cue les engageurs constructifs. Plutôt que d’améliorer la société saoudienne en boycottant tout LIV, la PGA va maintenant essayer d’améliorer les Saoudiens par un « engagement constructif ». En travaillant avec eux. Et leur argent. Et d’essayer de remonter la moralité saoudienne en les exposant au quotidien à l’exemple éclatant de l’éthique des affaires exemplaire de leurs nouveaux collègues exemplaires au conseil d’administration de l’entité fusionnée, comme Jay Monahan lui-même.

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Cela pourrait ne pas fonctionner si bien. Pas mieux que lorsque nos propres libéraux l’ont essayé avec Cuba et la Chine et d’autres « autocraties populaires » que la gauche préfère ne pas critiquer. Les engageurs constructifs finissent parfois par se reconstruire eux-mêmes, comme lorsque les premiers ministres commencent à pratiquer l’obstruction à la chinoise avec des caractéristiques canadiennes.

Sur le fond du nouveau contrat de golf, tout ce qui réduit les revenus des avocats ne peut pas être entièrement mauvais. Le PGA et le LIV vont cesser de se poursuivre, ce qui devrait faciliter leur fuite de trésorerie. D’un autre côté, ils cesseront également de fournir des dépositions embarrassantes sur les opérations de l’autre, y compris le statut fiscal particulier de la PGA en tant qu’organisation à but non lucratif. Et divers gouvernements les poursuivront pour avoir tenté de monopoliser le marché mondial des golfeurs professionnels, ce qu’il semble bien qu’ils essaient de faire.

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Il y a beaucoup de discussions dans ces premières heures sur la façon dont le golf « fédérateur » aidera le jeu. De quelle façon précisément? Ceux d’entre nous qui battent les liens ne sont absolument pas affectés – sauf en ce qui concerne les personnes que nous pouvons regarder dans les tournois télévisés. Les personnes qui jouent réellement dans ces tournois devraient regretter l’accord. Comme toujours lorsqu’une nouvelle ligue sportive en prend une autre, l’indemnisation des accidents du travail a monté en flèche. La PGA a sérieusement augmenté son prix en argent en réponse à LIV. Cela ne le réduira peut-être pas après la fusion, mais la pression pour continuer à l’augmenter sera éteinte.

Les réseaux de télévision seront moins bien lotis, avec une seule entité à qui acheter les droits de diffusion, et non deux.

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Mais les gens qui sont vraiment blessés sont les joueurs qui se sont montrés très publics pour soutenir leurs équipes respectives. Vous pensez que Joe Biden a reçu des sacs de sable la semaine dernière. Rory McIlroy, franc tireur, a été le leader parmi les golfeurs de la PGA. Lui et d’autres joueurs, dont la plus grande star de tous, Tiger Woods, ont été tenus à l’écart des négociations secrètes LIV / PGA. (Comme l’était le leader de LIV, Greg Norman.) Pourtant, ils doivent encore approuver l’accord. Les choses pourraient continuer à être « piquantes », comme l’a dit un participant lors de la première rencontre entre Monahan et les joueurs après l’entente (lors de l’Omnium canadien de cette semaine).

Au final, est-ce que l’argent est tout ce qui compte ? Dans une mesure. Si les considérations économiques deviennent écrasantes, vous êtes dépassé. Mais la réputation compte toujours. Si vous développez la réputation que tout ce que vous dites, même avec ferveur, est situationnel, dépend de « l’information que j’avais à ce moment-là », qui vous prendra au sérieux à l’avenir ? Le golf se targue d’être un jeu dans lequel l’honneur compte toujours : les gens s’infligent des pénalités. L’affaire pourrait tenir. Monahan devra partir.

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