William Watson: Ils vous aimeront quand vous serez parti, disent les données de rémunération

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Avril est le mois le plus cruel, écrit TS Eliot, prouvant qu’il n’a jamais connu un mois de novembre canadien. Avril est soi-disant cruel parce qu’il mélange « la mémoire et le désir, l’agitation/les racines ternes avec la pluie printanière ». La critique littéraire suggère qu’Eliot pensait l’espoir pervers dans une civilisation qui venait de vivre la Grande Guerre (50 millions de morts) et la grippe espagnole (100 millions). L’espoir est toujours déçu.

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Mais dans un mois de novembre canadien, à l’est des Rocheuses au moins, tout est en train de mourir ou de passer en animation suspendue. Les racines ne bougent même pas, elles s’accroupissent depuis trois mois. « L’hiver nous a gardés au chaud », poursuit Eliot, « couvrant la Terre d’une neige oublieuse. » L’hiver où je vis n’est pas chaud et la neige n’est pas oublieuse. C’est froid, déterminé et persistant et nécessite un pelletage constant. Quelle serait la preuve de l’oubli dans la neige, en tout cas ? TS Eliot : grand poète, mauvais météorologue.

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L’ambiance sombre de novembre, son emprise se resserrant à mesure que les jours raccourcissent, garantit que si vous rencontrez un nouveau document de recherche avec le titre macabre « Dans quelle mesure les travailleurs sont-ils substituables ? Des preuves de décès de travailleurs », vous l’avez lu.

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L’article est rédigé par les économistes Simon Jäger du MIT et Jörg Heining de l’Institut de recherche sur l’emploi de l’Agence fédérale allemande pour l’emploi. C’est assez étonnant, d’une manière macabre.

Les deux utilisent les registres de la sécurité sociale allemande pour examiner les antécédents professionnels de 82% des travailleurs allemands de 1975 à 2011 afin d’évaluer les effets de la mort subite des travailleurs sur les entreprises et les collègues concernés. Les données sont complètes. Seuls les fonctionnaires et les indépendants ne sont pas couverts. Ce qui est effrayant quand on y pense : des données à un niveau d’intrusion chinois.

Attention, depuis les premiers recensements, les gouvernements collectent des données détaillées sur les citoyens. La différence est que les chercheurs individuels avaient l’habitude de fouiller pendant des années dans des bibliothèques moisies pour compiler des ensembles de données relativement petits basés sur des fichiers individuels. Les ordinateurs modernes vous permettent d’inclure presque tout le monde presque instantanément. Je suis sûr que les données utilisées par ces chercheurs étaient « anonymisées », c’est-à-dire que les noms et les numéros d’assurance sociale avaient été supprimés. Mais reste …

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Jäger et Heining ont examiné les effets du décès de 33 786 travailleurs de moins de 65 ans qui n’avaient pas pris de congé de maladie au cours des cinq années précédentes, ce qui rend plus probable que leur décès n’ait pas été prédit et n’a donc pas contaminé les données en modifiant les conditions de travail. avant le malheureux événement. Ils ont comparé les données d’entreprises qui étaient aussi proches que possible des entreprises frappées par la mort sur une gamme de caractéristiques, mais qui n’ont pas ne pas vivre la mort subite d’un ouvrier. Tout cela est assez laborieux et jusqu’aux deux dernières décennies, c’était tout simplement impossible à une échelle statistiquement utile.

Qu’ont-ils trouvé ? Étrange mais apparemment vrai : les travailleurs d’une entreprise touchée par un décès inattendu ont connu une augmentation statistiquement significative de leur salaire de 0,6 % l’année suivante. Au cours des cinq années qui ont suivi le décès, «l’effet cumulé moyen sur les revenus des travailleurs en place» était proche de 3 300 € (4 586 $). Rappelez-vous, c’est par rapport à des entreprises similaires où il n’y avait pas eu un tel décès.

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« Vais-je te manquer quand je serai parti? » est le titre d’une chanson country classique de la famille Carter datant de 1928. Vos collègues ont probablement sera tu me manques quand tu es parti. Mais les quatre mille et demi supplémentaires les aideront à s’en remettre. Allons-nous bientôt lire des histoires de meurtre sur des entreprises manufacturières allemandes dans lesquelles tous les collègues l’ont fait pour pouvoir obtenir une augmentation ?

Que se passe t-il ici? Est-ce juste que lorsqu’un trou apparaît de manière inattendue dans l’organigramme, tout le monde monte d’un cran et obtient une augmentation pour aller avec ? Non, les augmentations de salaire sont en fait plus courantes dans les emplois au-dessus du défunt dans l’ordre hiérarchique.

Jäger et Heining soutiennent que ce que les augmentations suggèrent, c’est que la réponse à leur question « dans quelle mesure les travailleurs sont-ils substituables ? est: « pas si substituable ». Vous ne vous contentez pas de vous rendre sur un marché au comptant pour trouver de la main-d’œuvre et de trouver un remplaçant parfait. Vous devez les former aux méthodes de votre entreprise, ce qui, lorsque vous perdez l’un d’entre eux, rend les autres personnes formées à ces méthodes plus précieuses pour vous, alors vous les payez un peu plus. Les économistes ont constaté que plus le marché du travail est étroit, à la fois en termes de compétences et de géographie, plus cet effet est fort, ce qui est logique.

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Sur ce sujet des marchés du travail, je me suis retrouvé à moitié d’accord avec quelque chose que le chef du parti travailliste britannique Keir Starmer a dit cette semaine (pas des mots que j’écris souvent !). « Notre objectif commun », a-t-il déclaré à la Confédération de l’industrie britannique, qui n’était pas un public hospitalier pour lui, « doit être d’aider l’économie britannique à se libérer de sa dépendance à l’égard de l’immigration. Pour commencer à investir davantage dans la formation des travailleurs qui sont déjà ici.

Il ne fait aucun doute que Sir Keir élargirait massivement les programmes de formation du gouvernement. Mais il y a une limite à ce que ces programmes peuvent faire. Les compétences recherchées par les entreprises ne sont pas toutes des compétences générales sur lesquelles se concentrent ces programmes de formation. Certains seront spécifiques à l’entreprise elle-même et à la façon dont elle fait les choses.

Ce genre de formation, seules les entreprises individuelles peuvent le faire. Et parce que, étant précis, il n’est pas utile dans d’autres entreprises, les entreprises devront inciter les travailleurs à s’y soumettre. Les payer plus est le moyen le plus évident.