William Watson : Au moins McKinsey ne fait pas grève

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Gouverner, c’est choisir, aimait à dire l’ancien premier ministre du Québec, Robert Bourassa. Mais c’est tellement 20e siècle. De nos jours, gouverner, c’est tout choisir.

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Je viens de télécharger le « Inventaire des organisations et intérêts fédéraux» sur le site Web « Gouvernement ouvert » d’Ottawa. Comme vous pouvez l’imaginer, ce n’était pas une procédure sans faille. La feuille de calcul résultante est un peu chaotique, avec des colonnes errant les unes dans les autres. Mais j’ai réussi à glaner dans la colonne « OrgID » que les orgID vont de 1 à 561, ce qui représente beaucoup d’org. Pas étonnant qu’ils semblent parfois un peu distraits à Ottawa. Ils essaient de faire tellement de choses !

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J’ai aussi récemment vérifié les Comptes publics du Canada, vol iii, section vi : Paiements de transfert. Ce sont tous les chèques qu’Ottawa envoie aux organisations individuelles. Ce n’est pas facile à lire. Police très petite. Environ 60 lignes par page. Ne répertoriant que les paiements supérieurs à 100 000 $, bien que l’existence de paiements inférieurs à 100 000 $ soit notée : sur la toute première page, il y en a plus de 15 000. Nombre total de pages : 369. Y a-t-il quelqu’un au Canada, à part moi, probablement vous aussi, qui ne reçoit pas de subvention du gouvernement fédéral?

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La section des comptes que les journalistes ont parcourue ces derniers temps est le numéro iii : « services professionnels et sociaux », où le nom le plus recherché au cours des deux dernières semaines a été « McKinsey », la société de conseil qui a fait beaucoup de travail. pour le gouvernement fédéral actuel (bien que seulement quatre éléments dans la section trois l’année dernière, totalisant seulement 26,3 millions de dollars).

Les médias souffrent du syndrome de McKinsey-dérangement. Oui, s’il y avait des accords confortables parce que le Premier ministre et l’ancien président de McKinsey et plus tard notre ambassadeur en Chine Dominic Barton sont des amis – ou parce que des ministres ambitieux savaient qu’ils étaient amis et voulaient être du bon côté du patron – alors cela doit être examiné. Mais si j’étais ministre, je voudrais vraiment, vraiment avoir la possibilité d’aller en dehors de mon ministère et même du gouvernement pour obtenir des conseils – ou pour tout ce que McKinsey ou d’autres agences privées peuvent fournir.

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Il pourrait y avoir des intérêts enracinés que j’aimerais contourner. Je ne voudrais peut-être pas avoir à former mes bureaucrates actuels pour faire ce qui pourrait s’avérer être un travail ponctuel. Je ne veux peut-être pas avoir à embaucher de nouveaux employés permanents, à leur payer des salaires gouvernementaux avec des prestations gouvernementales et des pensions indexées du gouvernement pour faire un travail qu’une agence extérieure peut faire moins cher, mieux, plus rapidement et sans que personne ne fasse grève. Les gens de McKinsey peuvent en fait se présenter à mon bureau, plutôt que d’insister pour travailler à domicile. Etc.

Dans histoires à propos de l’Alliance de la Fonction publique du Canada qui demande un mandat de grève à ses membres, alors qu’elle est sur le point de le faire, l’un des 100 points (que Dieu nous aide!) dit être sur la table est la fin de la sous-traitance et de la privatisation. Tout le monde aime être un monopoleur. Quel meilleur chemin vers une vie tranquille et bien rémunérée. Mais les ministres devraient résister dur avant de céder sur celui-là. Oui, il y a une animosité populiste naturelle contre des initiés perçus comme McKinsey. Mais pouvoir sortir pour des services est un moyen de garder tout le monde honnête. Si un futur gouvernement conservateur introduisait la « loi McKinsey », il devrait s’assurer que la sous-traitance demeure une option facilement accessible. Qui ne travaille pas plus dur et plus intelligemment face à la pression concurrentielle ?

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La privatisation devrait également jouer un rôle. Si l’on parcourt la liste des 561 entités fédérées, il est difficile de croire que quelques dizaines n’ont pu être ni fusionnées ni cédées à des fondations du secteur privé. Nous avons un bureau de l’infrastructure du Canada, une banque de l’infrastructure du Canada, une vingtaine d’autres agences qui mentionnent « l’infrastructure » dans leur mandat et, pour faire bonne mesure, une banque asiatique d’investissement dans l’infrastructure, ainsi que des banques africaines et Banques de développement asiatiques. Bientôt, je suppose, des banques de développement d’infrastructures, ou peut-être des banques d’infrastructures de développement.

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Si vous connaissez quelqu’un qui travaille à Ottawa, ou si vous suivez simplement les histoires bizarres et étonnantes sur les ressources humaines qui sont reprises dans la presse, vous savez que c’est un endroit soumis à des règles. Tout doit être fait selon le livre. Et le livre est très, très épais. Dans les deux sens de « épais ».

Ayant passé du temps à Ottawa, je n’ai jamais trouvé surprenant que les estimations pour la rénovation du 24, promenade Sussex, résidence officielle du premier ministre depuis 1951, s’élèvent à 35 millions de dollars, ce qui, selon les normes de la plupart des Canadiens, couvrirait le coût d’une toute nouvelle construction. d’un palais au moins modestement aménagé. Les rénovations initiales en 1950, qui ont préparé l’endroit pour que Louis St. Laurent y emménage, ont coûté 500 000 $, soit 5,9 millions de dollars en dollars d’aujourd’hui.

Nul doute que tout dans les plans est de première classe, la seule classe que la Commission de la capitale nationale juge appropriée pour elle-même. Et bien sûr, contrairement à tous les autres Canadiens qui font des rénovations, il ne songerait pas à payer comptant. Mais avant que ceux qui gouvernent ce comté mal conçu décident que nous ne pouvons même pas nous ressaisir suffisamment pour fournir une résidence officielle à notre chef de gouvernement, il serait bon de voir des estimations reflétant une approche plus raisonnable des coûts et des avantages.

Je me demande si McKinsey fait de la construction et des rénovations.

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