Willa des bois (Livre 1)

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Beatty, Robert. Willa des bois (Livre 1). New York : Disney-Hyperion, 2018.

Willa de la forêt est le premier livre de la trilogie éponyme. L’histoire est racontée à la troisième personne du passé avec une attention particulière portée au personnage principal, Willa. Willa était une jeune fille Faeran qui vivait dans les Smoky Mountains avec son clan. Contrairement au reste du clan, qui avait en grande partie perdu ses pouvoirs magiques et ne produisait plus d’enfants, Willa avait le pouvoir de travailler le bois qui lui permettait de se cacher dans l’obscurité en faisant appel aux arbres de la forêt pour la camoufler.

Le padaran de son clan était une créature divine à la peau étrange et bronzée. Il était obsédé par la technologie humaine et l’or, et il envoyait les jeunes jaetters chaque nuit pour voler les humains. Willa s’est faufilée toute seule pour voler la maison d’un humain dans la vallée afin d’impressionner le padaran en revenant avec le plus de trésors possible. Lorsque les jaetters l’ont déçu, il les a battus, et Willa ne voulait pas être battue.

Lorsque Willa entra dans la maison, elle trouva un homme qui dormait seul avec son chien. Tous deux étaient couverts de blessures, et la femme et les enfants des photos étaient introuvables. Alors qu’ils fouillaient les chambres des enfants, l’homme et le chien se réveillèrent et poursuivirent Willa. L’homme tira sur Willa et elle courut dans la grange. L’homme la trouva et, après l’avoir bien vue, il s’excusa et essaya de l’aider. Willa paniquait et courut dans les bois où elle pouvait se camoufler. Elle appela un loup qu’elle avait aidé une fois et lui demanda de lui rendre la pareille. Le loup la porta jusqu’à un lac magique de guérison gardé par un ours blanc. L’ours permit à Willa d’entrer dans le lac et elle fut guérie.

Le loup ramena Willa chez elle à Dead Hollow. Elle avait peur de rentrer si tard, alors elle s’est faufilée dans les tunnels. Elle a pris le mauvais chemin et s’est retrouvée dans les niveaux souterrains où personne n’était autorisé. À sa grande surprise, elle a trouvé une série de cellules de prison et un petit garçon Cherokee enfermé dans l’une d’elles. Elle lui a donné des biscuits, mais l’a ensuite laissé là lorsque les gardes sont arrivés et l’ont chassée.

Elle se rendit chez sa grand-mère et elles parlèrent du petit arbre magique que sa grand-mère gardait. Elle avait appris à Willa à utiliser son art du bois après que ses parents et sa sœur jumelle eurent été tués. Le padaran lui ordonna de se rendre dans la grande salle et lui dit qu’il avait un groupe spécial de jaetters qu’il avait chargé de chasser les animaux afin de pouvoir vendre leurs parties pour les échanger avec les humains. Willa fut horrifiée par cela, et encore plus perturbée lorsqu’il l’emmena dehors et lui montra une série de pièges qu’il avait placés à l’extérieur de la tanière du loup. Lorsque le loup s’approcha, Willa lança un avertissement puis utilisa son camouflage pour piéger le padaran dans l’un de ses propres pièges.

Willa entendit des cris et retourna à l’intérieur pour découvrir que les autres jaetters avaient tué sa grand-mère. Elle s’échappa par la rivière souterraine, terrifiée à l’idée de vivre sans son clan et sa grand-mère. Elle traversa les bois et trouva un groupe de bûcherons en train de raser la forêt. Une panthère avait été piégée sous un arbre abattu dans la rivière. Elle sauta à l’eau et aida la panthère à s’échapper avec l’aide des loutres.

Elle retourna chez l’homme et se présenta à lui. Il se présenta comme Nathaniel et son chien comme Scout. Lentement, Nathaniel et Willa formèrent une amitié et ils apprirent tous les deux à connaître la vie et les perspectives de l’autre. Finalement, Nathaniel dit à Willa qu’un groupe de bûcherons qui voulaient sa terre avait essayé de l’intimider pour le faire sortir de chez lui en tuant sa femme, qui était Cherokee. et ses enfants. Cependant, Willa réalisa que le garçon dans la cellule de la prison de Faeran était le fils de Nathaniel, Iska. Avant qu’elle n’ait eu la chance de dire la vérité à Nathaniel, les bûcherons arrivèrent et commencèrent une bagarre avec lui qui se termina par la mort de Scout. Willa utilisa ses pouvoirs pour faire en sorte que les arbres attaquent les hommes, puis elle mit Nathaniel blessé au lit et retourna à Dead Hollow pour libérer Iska.

Willa s’est faufilée dans les tunnels en utilisant son camouflage et a trouvé Iska, qui lui a dit que ses deux frères et sœurs étaient également en vie. Willa les a fait sortir, ainsi que tous les autres enfants, des cellules et leur a dit de s’échapper par un certain tunnel pendant qu’elle repoussait les gardes, qui tentaient de garder les enfants humains pour les convertir en Faeran afin que la tribu ne meure pas maintenant qu’aucun nouvel enfant Faeran ne naissait.

Alors que les enfants s’échappaient, les gardes poignardèrent Willa dans le cou. Elle tomba au sol et se soigna avec sa magie, mais elle ralentit son cœur pour faire la morte. Les gardes l’amenèrent dans la salle des Padaran. Elle se leva devant le clan et l’accusa d’avoir tué son père, qui était secrètement son frère jumeau. Elle l’accusa également d’avoir des pouvoirs de menuiserie qu’il utilisait pour changer la couleur de sa peau afin d’apparaître comme un dieu plutôt que comme un Faeran. Le clan se retourna contre le padaran et il s’enferma dans ses chambres privées pour protéger sa collection d’objets humains. Par accident, il alluma un incendie qui se propagea dans les tunnels.

Willa s’échappa et retourna chez sa grand-mère pour récupérer le petit arbre afin de finir de soigner ses blessures. Elle le planta dans le sol et retrouva ensuite les enfants de Nathaniel. Ensemble, ils retournèrent auprès de Nathaniel et l’histoire se termina avec leur décision de vivre heureux pour toujours ensemble.