Près d’un an après la gifle entendue dans le monde entier, Will Smith, lauréat de l’Oscar du meilleur acteur 2022, s’est rendu sur TikTok pour devenir effronté et passer à autre chose.
Dans une vidéo en duo publiée mardi, Smith réagit à TikToker Sam Rossi alias @missmoneyworking, qui creuse dans « un exercice absolument déjanté » qui « changera votre vie ». Rossi suggère à quiconque cherche à devenir réel avec lui-même de prendre un objet inanimé et de lui demander ce qu’il pense de vous. L’idée : votre intuition vous « parlera » en tant qu’objet et révélera quelque chose que vous n’êtes peut-être pas assez à l’aise pour dire vous-même. Ainsi, à la fin de la vidéo, Smith tente l’expérience… avec sa statue d’Oscar.
« Cela doit être le flex le plus difficile en 2023 », écrit un commentateur.
C’est un peu drôle – et un coup sur ce qui ressemble à un voyage de réhabilitation publique sans précédent sans véritable fin.
En mars dernier, peu de temps avant que Smith ne remporte un Oscar pour son travail dans Roi Richard, l’hôte de la cérémonie Chris Rock a lancé une insulte à l’épouse de Smith, Jada Pinkett Smith, provoquant une explosion lors de l’affaire télévisée. « Gardez le nom de ma femme hors de votre putain de bouche! » Smith s’est exclamé de son siège avant de sauter, de monter sur scène et de frapper Rock devant 16,6 millions de téléspectateurs. Smith a immédiatement réagi à l’altercation dans son discours d’acceptation, puis a passé les mois suivants à essayer de réparer les dégâts, un voyage qui l’a finalement conduit à démissionner de l’Académie des arts et des sciences du cinéma. L’AMPAS n’en est pas restée là : notant que la 94e cérémonie des Oscars avait été « éclipsée par le comportement inacceptable et préjudiciable que nous avons vu M. Smith exhiber sur scène », l’organisation a banni Smith des Oscars pendant 10 ans.
Smith, qui avant la gifle et la victoire aux Oscars s’était donné beaucoup de mal pour tirer profit de la renommée traditionnelle d’Hollywood pour la célébrité des médias sociaux sur YouTube, Facebook, TikTok et d’autres plates-formes immobilières, n’a pas échappé aux projecteurs très longtemps après le désordre. Comme beaucoup l’avaient surnommé, Smith, après une profonde respiration, était sur la tournée d’excuses à partir de l’été 2022. En juillet dernier, il a publié une vidéo d’excuses YouTube qui rendrait les Try Guys fiers, notant qu’il « essayait d’être plein de remords sans avoir honte de moi. Je suis humain, et j’ai fait une erreur, et […] J’essaie de ne pas me considérer comme une merde. Smith rebondirait sur les réseaux sociaux en août, avec des vidéos loufoques se moquant de son personnage nouvellement déconstruit.
Malheureusement pour Smith, il y avait une date limite pour le réalignement de sa marque : plus tard dans l’année, l’acteur devait diriger Émancipationun drame historique de Jour d’entrainement le réalisateur Antoine Fuqua sur la fuite d’un esclave en fuite vers la liberté. Produit par Apple et les studios Westbrook de Smith, le film a été identifié comme un joueur potentiel aux Oscars – ou l’aurait été si son rôle principal n’avait pas simplement été banni des Oscars. Bien que techniquement éligibles pour un autre prix du meilleur acteur, les experts d’Hollywood ont passé l’automne à se demander si Smith pourrait se sortir du trou de la gifle à temps pour plaider en faveur d’une nomination. Smith aussi.
« Je perds définitivement quelques clins d’œil chaque nuit en pensant que j’aurais pu potentiellement pénaliser mon équipe », a déclaré l’acteur dans une interview en novembre avec Entertainment Weekly. « Mais je vais faire tout ce que je peux pour m’assurer que tout le monde soit vu sous le jour qu’il mérite. »
Plus tard ce mois-là, alors que la saison des Oscars bat son plein, Smith a rejoint Trevor Noah sur Le spectacle quotidien pour discuter du film – et creuser à nouveau dans la gifle, qui a continué à définir son existence.
« Ce fut une nuit horrible, comme vous pouvez l’imaginer », a déclaré Smith à Noah. « Il y a beaucoup de nuances et de complexités là-dedans. Mais à la fin de la journée, j’ai juste, je l’ai perdu, tu sais? Je suppose que je dirais simplement : on ne sait jamais ce que quelqu’un traverse […] Je traversais quelque chose cette nuit-là, tu sais ? Cela ne justifie pas du tout mon comportement.
Plus tard dans l’interview, Smith a dévoilé un peu de la psychologie derrière l’éruption, disant que l’homme que nous avons vu monter sur scène et frapper Chris Rock « était le petit garçon qui a vu son père battre sa mère, vous savez ? Tout cela a juste bouillonné à ce moment-là. Ce n’est pas ce que je veux être.
Les 95e Oscars seront présentés le 12 mars 2023. Smith ne fait pas partie des nominés du meilleur acteur et n’assistera pas non plus à l’événement en raison de son interdiction de l’Académie. Mais la conversation sur la gifle, ou peut-être les retombées culturelles d’un moment psychiquement explosif, continue. Les mineurs de données débattent sans cesse pour savoir si le stock de personnes célèbres de Smith a vraiment chuté; les rédacteurs d’opinions expliquent pourquoi Chris Rock méritait d’être giflé; les Britanniques essaient de faire des blagues aux dépens de Smith, au grand dam de la société (et vous feriez mieux de croire que quelqu’un aux Oscars « y ira » pendant la télédiffusion). La gifle est là pour rester, et Smith, une star de cinéma en tournée d’excuses sans fin et un créateur social qui a besoin de contenu, le sait.