Face à une réaction de plus en plus violente, Will Smith a présenté des excuses tardives à Chris Rock suite à la gifle entendue (et vue) dans le monde entier.
« La violence sous toutes ses formes est toxique et destructrice », a écrit Smith dans un Publication Instagram le lundi soir. « Mon comportement aux Oscars hier soir était inacceptable et inexcusable. Les blagues à mes dépens font partie du travail, mais une blague sur l’état de santé de Jada était trop lourde à supporter pour moi et j’ai réagi émotionnellement. Je voudrais vous présenter publiquement mes excuses, Chris. J’étais hors de propos et j’avais tort. Je suis gêné et mes actions n’étaient pas révélatrices de l’homme que je veux être. Il n’y a pas de place pour la violence dans un monde d’amour et de gentillesse.
Il a poursuivi: «Je voudrais également m’excuser auprès de l’Académie, des producteurs de l’émission, de tous les participants et de tous ceux qui regardent dans le monde. Je voudrais m’excuser auprès de la famille Williams et de ma famille King Richard. Je regrette profondément que mon comportement ait entaché ce qui a été un voyage par ailleurs magnifique pour nous tous. Je suis un travail en cours. Cordialement, Will.
Au cas où vous auriez vécu sous un rocher XXL au cours des dernières 24 heures, le moment houleux entre Rock et Will Smith s’est produit environ deux heures et demie après la diffusion des Oscars sur ABC dimanche soir. Lors de la présentation du meilleur long métrage documentaire, Rock a plaisanté: «Jada, je t’aime. GI Jane 2 – j’ai hâte de le voir », adressant ses commentaires à Jada Pinkett Smith, qui est chauve et qui a déjà parlé publiquement de son état de perte de cheveux, l’alopécie.
Bien que Smith ait semblé rire de la blague au début, Pinkett Smith a roulé des yeux et a semblé mécontente. Peu de temps après, Smith est monté sur scène et a frappé Rock. « Wow, Will Smith vient de me foutre la trouille », a déclaré Rock. Puis Smith, qui était retourné à son siège, a crié depuis le public : « Gardez le nom de ma femme hors de votre putain de bouche » et l’a répété après que Rock ait protesté que la fouille n’était qu’une blague.
Smith a ensuite remporté le prix du meilleur acteur, abordant l’incident (bien qu’indirectement) dans son discours d’acceptation. “Denzel [Washington] m’a dit : « À ton plus haut moment, fais attention, c’est là que le diable vient te chercher », a-t-il dit à travers les larmes, avant d’ajouter : « Je veux m’excuser auprès de l’Académie. Je tiens à m’excuser auprès de mes collègues nominés.