La tournée de presse de Will Smith pour « Emancipation » s’est poursuivie mercredi soir alors que l’acteur faisait sa première apparition sur le tapis rouge après les Oscars 2022.
Smith est arrivé au Regency Village Theatre de Westwood avec sa famille – sa femme Jada Pinkett Smith et ses enfants Trey, Willow et Jaden – à ses côtés. Alors que les photographes l’appelaient à regarder de-ci de-là, Smith était jovial et plus que préparé à affronter une foule de journalistes pour la première fois depuis les retombées de la gifle de Chris Rock lors des Oscars.
Smith avait déjà quelques interviews à son actif, y compris son voyage au « The Daily Show » de Trevor Noah et une interview virtuelle avec Kevin McCarthy de Fox 5 DC, où il a directement abordé ses actions aux Oscars et sa perception du public depuis. « Ce fut une nuit horrible, comme vous pouvez l’imaginer », a-t-il dit à Noah. « Il y a beaucoup de nuances et de complexités là-dedans. Mais à la fin de la journée, j’ai juste – je l’ai perdu, tu sais? Ce n’est pas ce que je veux être. À McCarthy, Smith a déclaré qu’il « respecterait » les décisions du public de ne pas regarder ce film s’il pensait qu’il était trop tôt : « Je comprends tout à fait que si… quelqu’un n’est pas prêt, je respecterais absolument cela et lui laisserais son espace pour ne pas soyez prêt… Mon espoir le plus profond est que mes actions ne pénalisent pas mon équipe.
Smith joue dans « Emancipation » en tant que Peter, un esclave gravé dans l’histoire grâce à une photographie de 1863 connue sous le nom de « The Scourged Back », qui montrait les cicatrices chéloïdes d’une vie de coups de fouet. Les images, prises lors d’un examen médical de l’armée de l’Union et publiées dans Harper’s Weekly, sont créditées d’avoir contribué à l’opposition publique à l’esclavage, et « Emancipation », réalisé par Antoine Fuqua, vise à apporter plus d’humanité à son histoire en illustrant l’évasion déchirante de Peter. à travers les marais de la Louisiane pour retrouver la liberté et son combat pour retrouver sa famille.
Pour recréer cette image, des cicatrices prothétiques ont été appliquées sur le dos de Smith et, sur le tapis, l’acteur les a décrites comme « l’illustration de la cruauté que les humains peuvent commettre les uns envers les autres ».
« Quand vous voyez ces cicatrices sur le dos de Peter, c’est comme, ‘Comment? Comment peux-tu? Comment pourriez-vous même vous résoudre à faire cela à un autre humain? « , A déclaré Smith Variété. « Ce n’est pas une raclée. C’est toute une vie de tissu cicatriciel sur son dos », a déclaré Smith. «Je pense qu’avoir à regarder cela, à en faire l’expérience, pour un public, j’espère que cela débloquera une compassion dans le cœur des téléspectateurs qui nous aidera potentiellement à éviter des tragédies similaires du passé de nos jours .”
Expliquant comment l’expérience l’a affecté directement, Smith a ajouté: «Cela a certainement débloqué une empathie et une gratitude que je peux vivre à cette époque. Et une gratitude pour les gens qui sont allés avant moi et avant nous, pour prendre des coups, afin que je puisse me tenir ici aujourd’hui.
Smith a été rejoint lors de la première par une grande majorité de cette équipe, y compris ses co-stars Ben Foster et Charmaine Bingwa, qui ont présenté la première projection avec Smith.
« Ce projet était un monstre absolu d’un film biblique à faire », a déclaré Smith à la foule. « Tout d’abord, je voudrais remercier mon casting spectaculaire ici. … Le travail que Charmaine et Ben (ont fait) est non seulement spectaculaire dans le film, mais ils m’ont changé en tant qu’acteur et m’ont élevé en tant qu’humain pendant le temps que nous avons passé ensemble.
Le réalisateur Antoine Fuqua n’a pas pu assister à la première, rayonnant plutôt d’Italie, où il tourne « The Equalizer 3 » avec Denzel Washington. Fuqua a expliqué ce qui l’a motivé tout au long du tournage difficile – qui a subi un changement de lieu de la Géorgie à la Louisiane à la suite de la controverse sur la suppression des électeurs de l’État, un arrêt dû à l’ouragan Ida, au COVID et plus encore.
« Je savais qu’il faudrait tout ce que nous avions et plus encore pour le faire », a déclaré Fuqua à la foule. « Il y avait quelque chose de spirituellement émouvant dans le film, rien qu’en le lisant sur la page – sur l’amour, sur la foi, sur la famille, sur la liberté. Il fallait juste le faire. »
Après avoir remporté l’Oscar du meilleur acteur l’année dernière pour « King Richard », le nom de Smith est à nouveau dans la conversation sur les Oscars alors que « Emancipation » a fait le buzz aux Oscars couronnement de la longue carrière de Fuqua. Mais si le film est nominé, Smith, qui est également producteur du projet, ne pourra pas assister à la cérémonie.
« Ce sera doux-amer, mais je sais qu’il sera là avec nous quoi qu’il arrive », a déclaré le producteur Jon Mone, qui est également coprésident des Smith’s Westbrook Studios. Variété à propos de cette perspective. « Il est une énorme raison pour laquelle ce film a été fait et il est une énorme raison pour laquelle ce film sera bien reçu, s’il est bien reçu. »
Mone a ajouté: « Qu’il soit là en personne ou non, il fera partie intégrante de ce film. … Nous sommes une famille et là où l’un de nous va, nous allons tous.
En plus de la famille Smith, un certain nombre d’amis de l’acteur oscarisé se sont présentés pour le soutenir lors de la première, notamment Tiffany Haddish, Draymond Green et le cinéaste Deon Taylor, qui a été parmi les premiers à voir « Emancipation » lors d’une projection privée organisée par Smith. en octobre.
À propos du soutien de Smith au cours de cette année mouvementée, Taylor a fait remarquer : « Nous tombons tous. C’est une période folle de la vie où, pour une raison quelconque, les gens ont l’impression que lorsque vous tombez, vous n’êtes pas censé vous relever. En tant que frère, nous sommes censés relever cet homme, nous assurer de le dépoussiérer.
« Emancipation » sera présenté en première dans certaines salles vendredi et commencera à être diffusé dans le monde entier sur Apple TV + le 9 décembre.